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farmacologa, farmacista e biologa e accademica italiana (1962-) Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
Elena Cattaneo (Milano, 22 ottobre 1962) è una farmacologa italiana. Nota per i suoi studi sulla malattia di Huntington e per le sue ricerche sulle cellule staminali, è stata nominata senatrice a vita il 30 agosto 2013.[1]
Elena Cattaneo | |
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Senatrice a vita della Repubblica Italiana | |
In carica | |
Inizio mandato | 30 agosto 2013 |
Legislatura | XVII, XVIII, XIX |
Gruppo parlamentare | XVII: Per le Autonomie - PSI - MAIE XVIII-XIX: Per le Autonomie |
Tipo nomina | Nomina presidenziale di Giorgio Napolitano |
Sito istituzionale | |
Dati generali | |
Partito politico | Indipendente |
Titolo di studio |
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Università | Università degli Studi di Milano |
Professione | Docente ordinaria, ricercatrice |
Nata a Milano, vive a Brugherio (MB)[2] dalla fine degli anni ottanta. Dopo aver conseguito una laurea con lode in Farmacia nel 1986 e un dottorato in biotecnologie applicate alla farmacologia presso l'Università Statale di Milano, si trasferisce per alcuni anni a Boston, dove inizia la sua ricerca sulle cellule staminali cerebrali nel laboratorio del professore Ron McKay al Massachusetts Institute of Technology.[3][4] Tornata in Italia, continua le sue ricerche dedicandosi allo studio della malattia di Huntington. Diventa ricercatrice dell'Università di Milano, nel 2001 professoressa associata e nel 2003 professoressa ordinaria presso lo stesso ateneo, ricoprendo diverse cattedre.[5]
È direttrice del laboratorio di biologia delle cellule staminali e farmacologia delle malattie neurodegenerative del dipartimento di bioscienze dell'Università Statale di Milano, il cui scopo è lo studio della malattia di Huntington, con l'obiettivo di contribuire alla comprensione dei meccanismi patogenici e allo sviluppo di strategie farmacologiche, geniche e cellulari in grado di interferire con il gene mutato e la patologia.[5] È anche cofondatrice e direttrice del Centro interdipartimentale di ricerca sulle cellule staminali dell'Università di Milano (UniStem).[6] Tramite il laboratorio di Biologia, è stata anche coordinatrice del network di ricerca NeuroStemcell[7] e coordina tuttora il progetto Neurostemcellrepair.[8] È infine coordinatrice di un network italiano per lo studio delle staminali nella malattia di Huntington finanziato dal Ministero dell'istruzione, dell'università e della ricerca.[9]
La sua attività è prevalentemente orientata alla ricerca sulle malattie neurodegenerative e, specificamente, alla malattia di Huntington. Tra gli studi compiuti, ha dimostrato che il gene Huntington nella sua versione non mutata è importante per la sopravvivenza dei neuroni colpiti dalla malattia[10][11] ed emerge da una lunga storia evolutiva.[12] Ad agosto 2013 risultano a suo nome più di 100 pubblicazioni scientifiche indicizzate su riviste specializzate, come Science, Nature, Nature Genetics, Nature Neuroscience, Journal of Neuroscience, Journal of Biological Chemistry.[13]
Sostenitrice della capacità della scienza di «imprime[re] forza alle società che la ispirano, aiutando a crescere la democrazia» e della necessità di difenderne e mantenerne la libertà, si schierò contro la legge 40/2004 che regolamenta la procreazione assistita[14] e, successivamente, fu fra i firmatari di una lettera aperta al Ministero della salute nella quale invitava il Governo a non «autorizzare terapie improprie, praticate al di fuori sia delle normali linee guida in tema di terapie convalidate, sia della formale sperimentazione clinica», con riferimento alle polemiche sul cosiddetto "metodo Stamina".[15]
Elena Cattaneo ha organizzato numerosi eventi scientifici locali ed internazionali, indirizzati alla comunità scientifica, al pubblico e alle istituzioni del paese. Dal 2003 è co-organizzatrice del congresso internazionale Molecular Mechanisms of neurodegeneration, che si tiene a Milano ogni due-tre anni. È stata co-organizzatrice della prima serie di congressi internazionali Advances in Stem Cell Research (Milano, 2005; Losanna, 2006; Stoccolma, 2007). Organizza gli eventi di divulgazione scientifica di UniStem, tra cui le Giornate di studio,[16] le UniStem Lectures[17] e la giornata UniStemDay, dedicata agli studenti delle scuole superiori.[18]
Inoltre, dal 2017 promuove la coalizione mondiale "HDdennomore" insieme al giornalista Charles Sabine, al neuroscienziato Ignacio Munoz Sanjuan e alla genetista Claudia Perandones, con lo scopo di rimuovere lo stigma sociale che ancora accompagna (specie nelle zone più povere dell'America meridionale), i malati di còrea di Huntington. Il primo incontro si è tenuto il 18 maggio 2017, durante una udienza speciale nell'Aula Paolo VI tenuta da papa Francesco.[19]
Tra le attività svolte in Senato da Elena Cattaneo, dopo la nomina a senatrice, figura la "Indagine conoscitiva su origine e sviluppi del cosiddetto caso Stamina" della Commissione permanente Igiene e Sanità del Senato, di cui la Cattaneo stessa è stata relatrice,[20] vari interventi e proposte di emendamento a favore dei giovani ricercatori[21] e del rilancio della ricerca sugli OGM.[22] La senatrice è stata inoltre una delle promotrici del "Progetto Genomi Italia",[23] che intendeva realizzare un'infrastruttura dedicata a un progetto di genomica su scala nazionale applicato alla sanità pubblica e che, nel 2016, è stato dichiarato chiuso a causa della mancanza di offerte di co-finanziamento del progetto (ritenute indispensabili alla sua continuazione).[24]
Fra il 2015 e il 2016, pur riconoscendo l'importanza dell'obiettivo stabilito dal progetto Human Technopole, ha espresso varie critiche sulle modalità e le procedure adottate dal Governo Renzi relativamente alla sua realizzazione, in particolare sull'inopportunità di assegnare arbitrariamente e discrezionalmente a una fondazione di diritto privato, l'Istituto italiano di tecnologia, l'ideazione, la progettazione esecutiva e i relativi finanziamenti senza alcun bando competitivo.[25][26][27] La posizione della senatrice fu successivamente sostenuta dal Presidente emerito della Repubblica Giorgio Napolitano,[28] dalla CRUI[29] e dall'Accademia Nazionale dei Lincei.[30] Nel settembre 2016, il Governo recepisce le critiche e impone correzioni alla governance e alla struttura del progetto, istituendo un Comitato di coordinamento presieduto dall'ex Rettore dell'Università di Bergamo, Stefano Paleari.[31]
Ha anche contribuito con un emendamento alla legge sull'obbligo vaccinale in Italia, prevedendo il coinvolgimento dell'Agenzia italiana del farmaco in caso di controversie relative ai vaccini o a farmaci oggetto di sperimentazione, con la finalità di assicurare ai giudici, in tali materie, l'apporto tecnico-scientifico dell'Autorità sanitaria competente.[32]
Nel giugno 2018, nella discussione per la fiducia al Senato del Governo Conte I, si è astenuta dal voto di fiducia.[33]
Nel gennaio 2021, nella discussione per la fiducia al Senato del Governo Conte II, successiva alla crisi innescata da Italia Viva[34], ha votato sì[35].
Nel 2000 diviene membro del Senato dell'Università degli Studi di Milano. Dal 2002 al 2006 partecipa come membro della Delegazione Italiana per la Genomica e le Biotecnologia presso la Comunità Europea. Dal 2006 fa parte della European Dana Alliance for the Brain e nel 2007 è Vicepresidente del Comitato nazionale per la bioetica (dimettendosi l'anno successivo). Rispettivamente nel 2008, nel 2009 e nel 2012 partecipa ai Comitati ISSCR su Clinical Translation of Stem Cell Research, Unproven Stem Cell Therapies e Legislative Educational Initiative. Nel 2007 è stata membro del comitato nazionale per la selezione del presidente del CNR. Nell'estate del 2013 viene nominata membro dell'EMBO e dell'Accademia Nazionale dei Lincei. Nel 2019 è nominata Socio nazionale dell'Accademia delle Scienze di Torino (corrispondente dal 2012).
Già Ufficiale dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana dal 2006, il 30 agosto 2013 viene nominata senatrice a vita insieme a Claudio Abbado, Renzo Piano e Carlo Rubbia:[1] è la più giovane senatrice a vita nominata nella storia della Repubblica,[14] nonché la terza donna, dopo Camilla Ravera e Rita Levi-Montalcini, a ricoprire la carica.
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