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rugbista a 15 gallese (1957-2022) Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
Eddie Butler, vero nome Edward Thomas Butler (Newport, 8 maggio 1957 – Cusco, 15 settembre 2022), fu un giornalista britannico, commentatore televisivo per la BBC e opinionista sportivo dalle colonne del Guardian e dell'Observer; in precedenza fu rugbista a 15 internazionale per il Galles e militò nel ruolo di terza linea centro nel Pontypool.
Eddie Butler | ||||||||||
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Dati biografici | ||||||||||
Paese | ![]() | |||||||||
Altezza | 191 cm | |||||||||
Peso | 95 kg | |||||||||
Rugby a 15 ![]() | ||||||||||
Union | ![]() | |||||||||
Ruolo | Terza linea centro | |||||||||
Ritirato | 1988 | |||||||||
Carriera | ||||||||||
Attività di club[1] | ||||||||||
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Attività da giocatore internazionale | ||||||||||
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1. A partire dalla stagione 1995-96 le statistiche di club si riferiscono ai soli campionati maggiori professionistici di Lega Il simbolo → indica un trasferimento in prestito | ||||||||||
Statistiche aggiornate al 30 settembre 2022 | ||||||||||
Edward Thomas Butler era un gallese di prima generazione[1]: suo nonno era un muratore di Scunthorpe, sua madre era londinese e suo padre in gioventù giocò a calcio nel Wycombe e militò nelle squadre giovanili nazionali inglesi[1], e in seguito si trasferì in Galles per lavorare come chimico in uno stabilimento di fibre sintetiche della British Nylon Spinners (in seguito ICI e, infine, DuPont) a Pontypool[2]; i suoi genitori acquistarono inoltre una proprietà a Raglan, nel Monmouthshire, per adibirla a casa-albergo[1].
Dopo le scuole superiori a Monmouth, studiò lingue moderne al Fitzwilliam College dell'università di Cambridge, specializzandosi in francese e spagnolo[3]; nell'anno sabbatico preuniversitario, tuttavia, fu a Madrid per imparare le basi della lingua e trovò anche un posto nella squadra di rugby degli studenti di ingegneria della locale università[3]. Tra il 1976 e il 1978 disputò tre Varsity Match per Cambridge con due vittorie e una sconfitta[3].
Ingaggiato dal Pontypool, debuttò in nazionale nel corso del Cinque Nazioni 1980 a Cardiff contro la Francia[4]; il periodo in cui militò in nazionale fu il meno fruttuoso per il Galles, che non vinse nulla per anni e dovette affrontare un ricambio generazionale dopo i trionfi degli anni settanta[3]; tuttavia le sue prestazioni internazionali lo fecero mettere in evidenza per il tour in Nuova Zelanda dei British & Irish Lions del 1983, nel quale tuttavia giocò solo un incontro, un infrasettimanale contro Waikato[5].
Fu, complessivamente, in nazionale fino al 1984, disputando il suo ultimo incontro contro l'Australia durante il tour di fine anno degli Wallabies. Continuò a giocare nel Pontypool fino al 1988[6] per poi intraprendere la carriera giornalistica. Vanta alcuni inviti nei Barbarians tra il 1980 e il 1982, il primo dei quali proprio all'Arms Park contro il Cardiff RFC[7].
Insegnante durante gran parte dell'attività sportiva, a fine carriera agonistica fu ingaggiato come reporter dal Sunday Correspondent e a seguire da BBC Wales[8]; nel 1991 iniziò la collaborazione come opinionista e inviato con l'Observer e il Guardian[9]. Inizialmente seconda voce del rugby in coppia con Bill McLaren, al ritiro di quest'ultimo nel 2002 Butler divenne cronista titolare[10].
Nella sua attività di cronista alla BBC ebbe modo di occuparsi non solo di rugby, ma anche di altre discipline: fu per esempio la voce televisiva del torneo olimpico di tiro con l'arco a Pechino nel 2008[11] e fece parte del gruppo di telecronisti di servizio agli Invictus Games nel 2016 a Orlando in Florida[12].
In parallelo alla sua attività di giornalista, Butler fu anche attivista e romanziere. Fu sostenitore dell'indipendentismo gallese[13] e attivista di YesCymru, associazione apartitica che persegue tale scopo[2].
Testimonial delle campagne di sensibilizzazione contro il tumore della prostata[2], era presente a diverse iniziative di raccolta fondi; nel corso di una di esse, nel cammino Inca in Perù verso Machu Picchu, morì nel sonno il 15 settembre 2022 a Cusco durante una sosta notturna[1][2][8]. L'ultimo servizio di Butler per la BBC fu un reportage sulla morte della regina Elisabetta II, avvenuta una settimana prima della sua[8]. Butler ha anche scritto tre romanzi e un libro a soggetto sportivo sulla storia dei migliori rugbisti gallesi.
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