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Augusto Leopoldo di Sassonia-Coburgo-Koháry, (nome completo Filippo Augusto Leopoldo Maria Michele Gabriele Raffaele Gonzaga) (Rio de Janeiro, 6 dicembre 1867 – Schladming, 11 ottobre 1922), ufficiale della marina imperiale brasiliana e della marina austro-ungarica, soprannominato "il principe marinaio", fu membro della casa principesca dei Sassonia-Coburgo-Koháry e della Casa Imperiale del Brasile.
Augusto Leopoldo di Sassonia-Coburgo-Koháry | |
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Principe di Sassonia-Coburgo e Gotha Duca in Sassonia | |
Nome completo | August Leopold Philipp Maria Michael Gabriel Raphael Gonzaga |
Nascita | Rio de Janeiro, 6 dicembre 1867 |
Morte | Schladming, 11 ottobre 1922 (54 anni) |
Luogo di sepoltura | Chiesa di Sant'Agostino, Coburgo |
Dinastia | Sassonia-Coburgo-Gotha |
Padre | Luigi Augusto di Sassonia-Coburgo-Koháry |
Madre | Leopoldina del Brasile |
Consorte | Carolina Maria d'Austria |
Secondo nipote dell'imperatore Pietro II, il principe era tra i primi in linea di successione alla corona dell'Impero del Brasile. La sua discendenza forma uno dei rami della Casa Imperiale del Brasile.
Augusto era il secondo figlio di Leopoldina di Braganza, principessa del Brasile, e di Luigi Augusto di Sassonia-Coburgo-Gotha. I suoi nonni paterni erano il Principe Augusto di Sassonia-Coburgo-Koháry e della principessa Clementina d'Orléans (figlia Re Luigi Filippo di Francia) e i suoi nonni materni erano l'imperatore Pietro II del Brasile e Teresa Cristina di Borbone-Due Sicilie.
Per la sterilità apparente di sua zia materna Isabella del Brasile, allora principessa ereditaria, che avrebbe partorito il suo primo figlio dopo undici anni di matrimonio, i genitori di Augusto firmarono un contratto in cui si impegnavano a risiedere parte dell'anno in Brasile. Dopo un aborto spontaneo, il 2 maggio 1865, Leopoldina dà alla luce il suo primo figlio il 19 marzo 1866, il principe Pietro Augusto.
Poche settimane dopo la nascita del primogenito, la giovane coppia era in viaggio in Europa, quando la principessa rimane incinta di nuovo. Tornò in Brasile nel mese di settembre 1867 e pochi mesi dopo Leopoldina partorì Augusto Leopoldo il 6 dicembre a Petrópolis.
La madre morì quando Augusto aveva tre anni, il 7 febbraio 1871. Il padre aveva deciso di stabilirsi in modo permanente in Austria, dove i suoi figli erano sotto le cure della nonna paterna. Isabella non aveva ancora avuto figli al momento della morte della sorella e la mancanza di eredi già destava preoccupazione tra i brasiliani.
Durante il suo primo viaggio in Europa Pietro II decise di portare i suoi nipoti in Brasile per educarli come potenziali eredi al trono. Un consiglio di famiglia decise che i due bambini più grandi di Leopoldina sarebbero stati sotto la cura dei nonni materni, per essere cresciuti ed educati in Brasile. Così il 1º aprile 1872 Pietro Augusto e Augusto, accompagnati dalla coppia reale arrivarono a Rio de Janeiro, dove furono ricevuti con grande entusiasmo. Ebbero come precettore l'allora rettore, Manuel Pacheco Silva (futuro Barone Pacheco), e trascorsero i loro giorni tra cavalli, formazione e studi classici francesi, retorica, storia, geografia, lingue e musica.
Avendo ereditato da suo padre e dal nonno la passione per la marina, entrò come cadetto nell'Accademia Navale nel dicembre del 1882, a quindici anni di età.
Augusto sposò a Vienna il 30 maggio 1894 l'arciduchessa Carolina Maria d'Asburgo-Toscana (1869 - 1945), figlia dell'arciduca Carlo Salvatore d'Asburgo-Toscana e della principessa Maria Immacolata Borbone-Due Sicilie. La cerimonia fu officiata da Anton Josef Gruscha, Cardinale Arcivescovo di Vienna, alla presenza dell'imperatore Francesco Giuseppe I, dell'imperatrice Elisabetta e di altri principi e sovrani.
Ebbero otto figli:
Nella Marina Imperiale brasiliana Augusto raggiunse il grado di sottotenente (equivalente oggi di tenente).
Il 15 novembre 1889 il principe era in Oriente, a bordo della Almirante Barroso - che ha effettuato il suo primo viaggio di circumnavigazione - quando un colpo di Stato pose fine alla monarchia in Brasile. La difficoltà di comunicazione impedì all'equipaggio di essere a conoscenza della vicenda prima di dicembre.
Dopo pochi mesi, si unì alla famiglia e rimase con Pietro II, fino alla sua morte il 5 dicembre 1891. Dopo di che, si stabilì a Vienna, dove, attraverso suo padre, chiese un permesso speciale all'imperatore Francesco Giuseppe I per entrare nella marina austro-ungarica. Dopo aver eseguito gli esami di ammissione, Augusto entrò nella Marina austriaca, nonostante il suo status di cittadino brasiliano.
Nel 1897, ha visitato il Portogallo, dove è stato ricevuto dal re Carlo I, e in Inghilterra, dove fu ricevuto più di una volta dalla regina Vittoria.
Nei suoi ultimi anni, Augusto ha sviluppato il gusto tipico dei suoi parenti paterni per le raccolte, iniziando a raccogliere i lavori realizzati in avorio. Egli non si abituò allo stile di vita europeo e mantenne stretti rapporti con altri brasiliani. Il Castello Gerasdorf, la sua residenza alla periferia di Vienna, è stata decorata con foto e oggetti provenienti dal Brasile.
Con l'abrogazione del Ban Act, stava per tornare nel paese per tutta la famiglia per le celebrazioni del centenario della indipendenza del Brasile nel 1922, ma si ammalò gravemente e non può compiere il viaggio da sogno. Augusto morì a Schladming, in Stiria, l'11 ottobre del 1922, a 54 anni di età. Il suo corpo fu sepolto nella cripta della chiesa di San Agostino a Coburgo.
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