Wilayah ini pernah dianggap bagian dari Lower East Side, tetapi mulai membangun identitas dan budayanya sendiri pada akhir 1960-an, ketika banyak seniman, musisi, mahasiswa, dan kaum hippie pindah ke daerah ini karena tertarik dengan harga sewa yang murah dan basis Beatniks yang sudah tinggal di sana sejak 1950-an. Permukiman ini menjadi pusat kontrabudaya New York, dan terkenal sebagai tempat lahir dan tempat historis bagi banyak gerakan seni, termasuk rock punk[2] dan gerakan sastra Nuyorican.[3] Wilayah ini juga sering dijadikan tempat protes dan kerusuhan.
East Village masih dikenal karena komunitasnya yang beragam, kehidupan malamdan sensibilitas artistiknya, meski dalam beberapa dasawarsa terakhir gentrifikasi telah mengubah karakter permukiman ini.[4]
Institusi budaya
Nuyorican Poets Cafe sudah ada di lepas Avenue C dan East 3rd Street sejak didirikan tahun 1973Bowery Poetry ClubSherry Vine dan Joey Arias di 2009 HOWL! Festival
Cooper Union – pidato, presentasi, kuliah dan pembacaan publik
Greenwich Village Society for Historic Preservation[5]
Ikon rock punk dan penulis Richard Hell masih tinggal di apartemen yang sama di Alphabet City sejak 1970-anSeniman Jim Power, dikenal sebagai "Mosaic Man" karena seni publiknya yang dipamerkan di permukiman ini[10]Miss Understood menghentikan sebuah bus di depan restoran di First Avenue.
Hampton, Wilborn. "Allen Ginsberg, Master penyair Of Beat Generation, Dies at 70", The New York Times, April 6, 1997. Accessed December 4, 2007. "Allen Ginsberg, the penyair laureate of the Beat Generation whose Howl! became a manifesto for the sexual revolution and a cause celebre for free speech in the 1950s, eventually earning its penulis a place in America's literary pantheon, died early yesterday. He was 70 and lived in the East Village, in Manhattan."