Astrodon

Az Astrodon (jelentése „csillagfog” a latin astrum „csillag” és az ógörög odon, odontos „fog” szavak összetételéből) a Brachiosaurus rokonságába tartozó nagy növényevő dinoszauruszok egyik neme, amely a mai Egyesült Államok keleti részén élt a késő kréta korban. A maradványait megőrző Arundel-formáció korát palinomorfia segítségével 112 millió évvel ezelőttre, az apti–albai korszakok határának idejére datálták.^[1] A felnőtt állatok a becslés szerint 9 méter magasak és 15–18 méter hosszúak voltak.

Astrodon
Evolúciós időszak: kora kréta 112 Ma PreꞒ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Az Astrodon rekonstrukciója
Természetvédelmi státusz
Fosszilis
Rendszertani besorolás
Ország: Állatok (Animalia) Törzs: Gerinchúrosok (Chordata) Altörzs: Gerincesek (Vertebrata) Osztály: Hüllők (Reptilia) Öregrend: Dinoszauruszok (Dinosauria) Rend: Hüllőmedencéjűek (Saurischia) Alrend: Sauropodomorpha Alrendág: Sauropoda Csoport: Titanosauriformes Nem: Astrodon Johnston, 1859
Fajok
A. johnstoni Leidy, 1865 (típus)
Hivatkozások
Commons A Wikimédia Commons tartalmaz Astrodon témájú kategóriát.

Felfedezés és fajok

A XIII-as tábla a Cretaceous Reptiles of the United States (Az Egyesült Államok kréta időszaki hüllői) című műből, melynek bal alsó sarkában láthatók az Astrodon fogai

Az Arundel-formációban, a marylandi Bladensburg közelében két fogat fedeztek fel, amiket Christopher Johnston 1859-ben Astrodonnak nevezett el. Johnston azonban nem adott meg fajnevet, ezért Joseph Leidy 1865-ben az Astrodon johnstoni nevet adta a (típusfaj) számára. Ha Johnston megadott volna fajnevet is, akkor ez lett volna a második azonosított dinoszaurusz az Egyesült Államokban.

Az Arundel-formációban a marylandi Muirkirk közelében talált megkövült csontok Othniel Charles Marshtól 1888-ban a Pleurocoelus nanus és a P. altus neveket kapták. 1921-ben viszont Charles W. Gilmore kijelentette, hogy az Astrodon név elsőbbséget élvez, amit Carpenter és Tidwell a nemről (2005-ben) készült átfogó leírásukban elfogadtak. Érdekes módon az Astrodon csontjainak többsége fiatal egyedektől származik.

Az Astrodont néha a Pleurocoelus szinonimájának tekintik, de a döntés azon múlik, hogy melyik nevet tekintik helyesnek. Carpenter és Tidwell ugyanis úgy ítélte meg, hogy a Marsh által elnevezett nanus és altus az Astrodon johnsoni különböző növekedési állapotai.^[1]

Popkulturális hatás

1998-ban az Astrodon johnstonit Maryland állam dinoszauruszává nevezték ki. Emellett az állat szerepel Robert T. Bakker Raptor Red című regényében, ahol a Utahraptor zsákmányaként tűnik fel.