de proche en proche

Composé de de, proche et en.

de proche en proche \də.pʁɔ.ʃ‿ɑ̃.pʁɔʃ\

En avançant, en gagnant peu à peu, par contact ou par proximité.
- On se fraye toujours des routes ;
  Flots, monts, déserts n’arrêtent point,
  De proche en proche on se rejoint,
  Et les heures arrivent toutes. — (Sully Prudhomme, Œuvres de Sully Prudhomme : Poésies, Alphonse Lemerre, 1872-1878, L’Obstacle)
- Cependant l’incendie, gagnant de proche en proche, tout le village fut consumé. Les habitants sauvèrent tous leurs meubles, leurs ustensiles et ne perdirent que leurs cases. — (René Basset, Contes populaires d’Afrique, E. Guilmoto, 1903, Contes de Madagascar : Le niais qui fut cause de la mort de sa femme et de ses enfants)
- Couper les bois de proche en proche.
- Faire des conquêtes de proche en proche.
- La contagion s’étendit de proche en proche.
(Sens figuré) Peu à peu et par degrés.
- — Pense donc, Josine, pense donc que, de proche en proche, par les confidences de trois vieillards qui se sont transmis le flambeau, nous remontons à plus d’un siècle, et que, de là, nous nous rattachons à une légende, que dis-je, à un secret formidable qui date du Moyen âge. — (Maurice Leblanc, La Comtesse de Cagliostro, 1924, chapitre VIII)}
- De proche en proche, il est parvenu à une grande fortune.
- De proche en proche, il s’emparera de tout votre bien.
Successivement, par une suite de causes et d’effets.