Yusef Komunyakaa

poète, essayiste et professeur d'université américain De Wikipédia, l'encyclopédie libre

Yusef Komunyakaa

James William Brown, Jr., connu sous le nom de Yusef Komunyakaa, né le à Bogalusa en Louisiane, est un, rédacteur en chef, poète, essayiste et professeur d'université américain, lauréat du prix Pulitzer de poésie en 1994, son œuvre est inspiré par le jazz, le blues, la guerre du Viet-Nam et la condition des Afro-Américains du Sud.

Faits en bref Naissance, Nom de naissance ...
Yusef Komunyakaa
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Yusef Komunyakaa en 2014.
Biographie
Naissance
Nom de naissance
James William Brown, Jr.
Nationalité
Formation
Activités
Conjoint
Mandy Sayer (en) (de à )
Autres informations
A travaillé pour
Membre de
Distinction
Prix Pulitzer de la poésie
Archives conservées par
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Biographie

Résumé
Contexte

Jeunesse et formation

Yusef Komunyakaa[2] est le fils d'un charpentier[3] calviniste[4], il grandit aux États-Unis, dans une Louisiane ségréguée, pendant la période du mouvement américain pour les droits civiques[5]. Durant son adolescence, il s'échappe de l'ambiance raciste liée aux lois ségrégationnistes de la Louisiane en écoutant à la radio les jazzmen et chanteur/ chanteuses de blues et en lisant les auteurs classiques de la littérature anglaise et américaine (Shakespeare, Edgar Poe, Tennyson, Longfellow, Whitman) et afro-américains tel Paul Laurence Dunbar et ceux de la Renaissance de Harlem comme Robert Hayden Gwendolyn Brooks, Langston Hughes, James Baldwin.

En 1965, après la fin de ses études secondaires à la Central High School de Bogalusa, il s'engage dans l'United States Army. Après ses classes à l'école d'officiers (Officer candidate school (en)) de Fort Benning, il est affecté au Viet-Nam[6]. Il devient correspondant de guerre, puis rédacteur en chef du journal militaire de la 23e division d'infanterie américaine[7], le Southern Cross[4],[8]. À la fin de son engagement il est décoré de la Bronze Star[9].

Une fois démobilisé, en tant qu'ancien combattant il bénéficie du G.I Bill pour financer ses études universitaires, c'est ainsi qu'il est admis à l'université de Colorado Springs, il obtient son Bachelor of Arts (licence) en 1975. Il continue ses études à l’université d'État du Colorado où il réussit son Master of Arts de création littéraire en 1978, et soutient avec succès son Master of Fine Arts (mastère 2) à l'université de Californie à Irvine en 1980[6].

Carrière littéraire

Pendant ses études, il publie ses deux premiers recueils de poèmes Dedications and Other Darkhorses (1977) et Lost in the Bonewheel Factory (1979)[5].

En 1984, il connait son premier succès par la publication de son recueil de poésie Copacetic, puis par I Apologize for the Eyes in My Head en 1986 qui est récompensé par le San Francisco Poetry Center Award[10],[11].

En 1988, parait Dien Cai Dau, un livre qui aborde son expérience de la guerre du Viêt Nam, considéré comme l'un des meilleurs recueils de poésie sur la guerre du Vietnam[12].

En 1994, parait Neon vernaculaires: New and Selected Poems, qui remporte le The Kingsley and Kate Tufts Poetry Awards (en) et le prix Pulitzer de la poésie. Il est le second afro-américain à gagner ce prix après la poète Gwendolyn Brooks[13].

Carrière universitaire

Il a enseigné également à l'université de Princeton et à l'université de Californie à Berkeley

Vie privée

En 1985, il épouse la romancière australienne Mandy Sayer (en), leur union difficile s'achève en 1995[15],[16].

Il entretient une relation avec la poète d'origine indienne Reetika Vazirani[17], qui se termine de façon tragique, le 2003, elle tue leur fils Jehan et se suicide[18].

Œuvres

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Recueils de poésie

Essais et interviews

Anthologie

  • The Best American Poetry 2003, éd. Scribner, 2003

Prix et distinctions (sélection)

Notes et références

Pour en savoir plus

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