Les vigiles nocturnes sont généralement célébrées sur des chants traditionnels variés et sur des mélodies simples issues de l'octoechos.
Lorsqu'elles sont incluses dans les Vigiles nocturnes, les liturgies des Vêpres et des Matines diffèrent quelque peu de leur ordre habituel[6]. Dans l'usage des paroisses, plusieurs parties de l'office, telles que les lectures du synaxaire lors du Canon des Matines, sont abrégées ou omises et le service dure de deux heures à deux heures et demie.
Ci-après, les psaumes sont cités selon la numérotation de la Septante et de la Vulgate[7].
Grandes Vêpres
Encensement de toute l'église effectué en silence;
Bénédiction initiale du prêtre: Gloire à la sainte, consubstantielle, vivifiante et indivisible Trinité, en tout temps, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles;
Apolytikon: les dimanches: extrait de l'octoechos, sinon: celui du jour, et Theotokion approprié;
Cathismes;
Petite ecténie;
Psaume 118 (normalement chanté le dimanche, il est la plupart du temps réduits aux eulogétaires de la Résurrection intercalés du verset «Tu es béni, Seigneur, enseigne-moi Tes jugements») ou polyéléos (psaumes 134 et 135, ainsi que 136 les trois dimanches qui précèdent le Grand Carême), (normalement chanté uniquement les jours de fête, il tend à remplacer le psaume 118 les dimanches);
(en) Carolyn C. Dunlop, Music of the Russian court chapel choir: 1796-1917, Amsterdam, Harwood Academic Publishers, , 198p. (ISBN978-90-5755-026-3, lire en ligne), pp.58-59.
(en) Svetlana Zvereva, Alexander Kastalsky: His Life and Music, Aldershot, Ashgate Publishing, Ltd., , 323p. (ISBN0-7546-0975-8, lire en ligne), p.124.