Vautour chassefiente

Le Vautour chassefiente (Gyps coprotheres) est une espèce d'oiseaux de la famille des Accipitridae.

Gyps coprotheres

Vautour chassefiente en Floride.

Classification COI

Règne	Animalia
Embr.	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Accipitriformes
Famille	Accipitridae
Genre	Gyps

Espèce

Gyps coprotheres
(Forster, JR, 1798)

Statut de conservation UICN

VUA2acde+3cde+4acde; C2a(ii) : Vulnérable

Statut CITES

Annexe II , Rév. du 12 juin 2013

Dénomination

Décrit par le naturaliste allemand Johann Reinhold Forster en 1789, sous le nom de Gyps coprotheres^[1].

Noms vernaculaires

• Vautour chassefiente
• Vautour du Cap

Description

Ce grand vautour est de couleur crème, avec des rémiges et une queue plus foncées. L'adulte est plus pâle que le juvénile, et ses couvertures sus-alaires peuvent sembler presque blanches à distance. C’est le plus pâle des grands vautours^[2]. La tête et le cou sont quasiment nus et de couleur gris-ardoise, à l’instar des pattes. Les yeux sont jaunâtres et le bec est noir. Les juvéniles et les immatures sont généralement plus foncés et striés, avec des yeux bruns à orange et un cou rouge.

Son envergure est de 2,28 à 2,55 m, sa taille de 1,10 m^[2].

• 
  Gyps coprotheres en vol, province de Gauteng, Afrique du Sud.
• 
  Gyps coprotheres - Muséum de Toulouse.
• 
  En Afrique du Sud.

Habitat et comportement

C'est un charognard spécialisé dans les grandes carcasses. Il vole sur de longues distances au-dessus des zones ouvertes, notamment les prairies et pâturages où les troupeaux constituent une importante source de nourriture^[2]. Il fréquente aussi les zones escarpées, notamment pour nidifier dans les hautes falaises, les sites de nidification optimaux étant des emplacements avec une profondeur de corniche de 1 m à une hauteur de 180 m^[3]. Il vit du niveau de la mer jusqu’à 3 100 mètres d’altitude dans les montagnes du Lesotho^[2].

Répartition

Cette espèce est endémique d'Afrique australe, où elle vit en Afrique du Sud, au Lesotho et au Botswana.

En 2006, la population totale de vautours chassefientes était estimée à 8 000-10 000 individus, ce qui équivaut approximativement à 5 300-6 700 individus matures. L'estimation de la population globale a été révisée en 2015 avec une estimation de 4 700 couples, donc 9 400 individus matures^[3].

L'espèce, après avoir été classée comme « En Danger » sur la liste rouge de l'UICN, est passée au statut « Vulnérable » en 2021^[3].