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L'Unterseeboot 96 (ou U-96) est un sous-marin (U-Boot) de type VIIC de la Kriegsmarine durant la Seconde Guerre mondiale.
| Unterseeboot 96 | |
 L'U-Boot-96 rentrant à Saint-Nazaire, le . | |
| Autres noms | U-96 |
|---|---|
| Type | U-Boot de type VIIC |
| Classe | Type VIIC (d) |
| Histoire | |
| A servi dans |  Kriegsmarine - dans les 7e Flottille, 24e Flottille et 22e Flottille
|
| Commanditaire | Kriegsmarine |
| Chantier naval | Friedrich Krupp Germaniawerft AG à Kiel N° de coque : 601 |
| Commandé | |
| Quille posée | |
| Lancement | |
| Mise en service | |
| Statut | Détruit à Wilhelmshaven par l'aviation américaine, le |
| Équipage | |
| Équipage | 44 à 52 hommes |
| Caractéristiques techniques | |
| Longueur | 67,10 m (hors-tout) (coque pressurisée : 50,50 mètres) |
| Maître-bau | 6,20 m (coque pressurisée : 4,70 mètres) |
| Tirant d'eau | 4,74 m |
| Tirant d'air | 4,86 m |
| Déplacement | 769 t (surface) 871 t (plongée) |
| Puissance | 3 200 ch (Diesel) 750 ch (électrique) |
| Vitesse | 17,7 nœuds (surface) 7,6 nœuds (plongée) |
| Profondeur | 220 m |
| Caractéristiques militaires | |
| Armement | Tubes lance-torpille : 4 avant (533 mm), 1 arrière (533 mm), 14 torpilles Mines : 26 TMA Canons : 1 canon de pont de 8,8 cm SK C/35 1 canon de 20 mm |
| Rayon d'action | 8 500 milles nautiques à 10 nœuds en surface 80 milles nautiques à 4 nœuds en plongée |
| Carrière | |
| Pavillon | Troisième Reich |
| Port d'attache | Kiel (Allemagne) Lorient (France) Saint-Nazaire (France) |
| Indicatif | M-29 052 |
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|
Sa quille fut posée le au chantier naval de Kiel puis il fut admis au service actif le sous le commandement du Kapitänleutnant Heinrich Lehmann-Willenbrock. Le séjour de Lothar-Günther Buchheim à son bord en qualité de correspondant de guerre lui inspire le roman Das Boot à partir duquel Wolfgang Petersen réalisera le film Das Boot en 1981.
L'U-96 est connu pour son emblème, l'espadon rieur, que son premier commandant, Heinrich Lehmann-Willenbrock, promu à la tête de la 9e Flottille en , adopta également pour cette dernière. Le Kapitänleutnant Heinrich Lehmann-Willenbrock, après avoir quitté le commandement de l'U-5 en , se vit confier en juin de la même année celui de l'U-96 sous-marin de type VII qui venait de sortir, en 1939, du chantier naval de Kiel. Après un entraînement de trois mois, l'U-96 fut déclaré opérationnel et fut affecté à la 7e Flottille à Saint-Nazaire. En trois patrouilles sous le commandement de Willenbrock, l'U-96 coula 125 580 tonneaux de navires ennemis. Il coula lors de la seule troisième patrouille sept navires représentant 49 490 tonneaux. Le , le bulletin radio Wehrmachtbericht (bulletin d'information quotidien des forces armées allemandes) annonça :
- « Le sous-marin du Kapitänleutnant Lehmann-Willenbrock a contribué au grand succès de la force sous-marine avec 55 600 tonneaux coulés. Le Kapitänleutnant Lehmann-Willenbrock, dans un bref laps de temps, a coulé au total 125 580 tonneaux de navires ennemis. »
Durant l'année 1941, un correspondant de guerre du nom de Lothar-Günther Buchheim, alors Sonderführer (spécialiste civil ayant rang de lieutenant), rejoint l'U-96 pour sa septième patrouille. Ses ordres sont de photographier et de décrire l'U-Boot en action à des fins de propagande. D'après cette expérience, il écrira une nouvelle : « Die Eichenlaubfahrt » (Le voyage des feuilles de chêne) ; puis un roman en 1975 qui allait devenir un best-seller international : Das Boot (en français Le Styx), suivi de U-Bootkrieg (La guerre des sous-marins), U-Bootfahrer (les hommes du sous-marin) et Zu Tode Gesiegt (Vaincus à mort).
Le , au sud-est de l'Islande, par longitude Ouest 15.45 et latitude Nord de 60.04, la corvette britannique HMS Gladiolus attaque à la grenade sous-marine l'U-96. Pendant un temps, les Anglais estiment avoir coulé l'U-65. L'U-96 ne déplore aucun dégât de cette attaque.
Le , Lehmann-Willenbrock attaque le convoi OS-10 au clair de lune, en surface et à longue portée, coulant un navire. Le sloop d'escorte HMS Lulworth riposte au canon puis, le sous-marin ayant pris sa plongée, lui largue vingt-sept grenades sous-marines. Aucune n'explose à proximité de l'U-96, qui échappe au grenadage et poursuit sa patrouille.
En , l'U-96 croise par hasard en pleine tempête l'U-572 commandé par le Kapitäleutnant Heinz Hirsacker.
Le , alors qu'il tente de passer par le détroit de Gibraltar, l'U-96 est attaqué à 22 h 35 par un avion Swordfish britannique. Touché, l'U-96 plonge, fait surface le lendemain matin à 4 h 55 et rentre à Saint-Nazaire.
Le , l'U-96 quitte le service actif et rejoint la 24. Unterseebootsflottille, puis après le , la 22. Unterseebootsflottille comme sous-marin d'entrainement et de formation des équipages.
Le , l'U-96 est coulé par les bombes américaines dans le bassin de sous-marins de Wilhelmshaven à la position géographique de 53° 31′ N, 8° 10′ E[1]. De toute sa carrière, l'U-96 n'a déploré la mort d'aucun sous-marinier de son équipage.
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En 1981, Wolfgang Petersen porte le roman de Lothar-Günther Buchheim au grand écran avec le film allemand le plus cher de l'époque, Das Boot, acclamé par la critique comme l'un des meilleurs films de sous-marins.
Fresque du U-96 au Grand Blockhaus de Batz-sur-Mer.
- 7. Unterseebootsflottille du au (entraînement)
- 7. Unterseebootsflottille du au (service actif)
- 24. Unterseebootsflottille du au (entraînement)
- 22. Unterseebootsflottille du au (navire-école)
- Kapitänleutnant Heinrich Lehmann-Willenbrock du au
- Oberleutnant zur See Hans-Jürgen Hellriegel du au
- Oberleutnant zur See Wilhelm Peters du
- Oberleutnant zur See Horst Willner de février à
- Oberleutnant zur See Robert Rix du à
| Commandant | Départ | Arrivée | Jours | Succès | |||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Kptlt. Heinrich Lehmann-Willenbrock | Kiel | Lorient | 26 jours | 52 901 | ||
| 2 | Kptlt. Heinrich Lehmann-Willenbrock | Lorient | Lorient | 14 jours | 29 054 | ||
| 3 | Kptlt. Heinrich Lehmann-Willenbrock | Lorient | Saint-Nazaire | 30 jours | 45 391 | ||
| 4 | Kptlt. Heinrich Lehmann-Willenbrock | Saint-Nazaire | Saint-Nazaire | 41 jours | 30 227 | ||
| 5 | Kptlt. Heinrich Lehmann-Willenbrock | Saint-Nazaire | Saint-Nazaire | 21 jours | 5 954 | ||
| 6 | Kptlt. Heinrich Lehmann-Willenbrock | Saint-Nazaire | Saint-Nazaire | 42 jours | |||
| 7 | Kptlt. Heinrich Lehmann-Willenbrock | Saint-Nazaire | Saint-Nazaire | 41 jours | 5 998 | ||
| 8 | Kptlt. Heinrich Lehmann-Willenbrock | Saint-Nazaire | Saint-Nazaire | 52 jours | 25 464 | ||
| 9 | Oblt. Hans-Jürgen Hellriegel | Saint-Nazaire | Saint-Nazaire | 70 jours | |||
| 10 | Oblt. Hans-Jürgen Hellriegel | Saint-Nazaire | Saint-Nazaire | 43 jours | 28 148 | ||
| 11 | Oblt. Hans-Jürgen Hellriegel | Saint-Nazaire | Königsberg | 45 jours | |||
| Total | 425 jours | 223 137 t | |||||
Note : Oblt. = Oberleutnant zur See - Kptlt. = Kapitänleutnant
Opérations Wolfpack
L'U-96 a opéré avec les Wolfpacks (meutes de loup) durant sa carrière opérationnelle :
- Hammer ( - )
- Grönland ( - )
- Kurfürst ( - )
- Seewolf ( - )
- Stosstrupp ( - )
- Störtebecker ( - )
- Benecke ( - )
- Hecht ( - )
- Stier ( - )
- Vorwärts ( - )
- Jaguar ( - )
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En tant que membre de la 7e Flottille basée en France à Saint-Nazaire, l'U-96 accomplit 11 patrouilles, coulant 28 navires pour un total de 190 094 tonneaux et en endommage quatre autres pour un total de 33 043 tonneaux[2] (425 jours en mer).
Légende :
- (d.) Navire endommagé
- (t.) Navire additionné au total de pertes
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