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L'USS Baltimore (CA-68) est un croiseur lourd, navire de tête de sa classe entré en service dans l'US Navy durant la Seconde Guerre mondiale.
USS Baltimore | |
L'USS Baltimore à l'ancrage dans la baie de Guantanamo le . | |
Type | Croiseur lourd |
---|---|
Classe | Baltimore |
Histoire | |
A servi dans | United States Navy |
Commanditaire | États-Unis |
Constructeur | Bethlehem Steel Company |
Chantier naval | Fore River Shipyard, Quincy (Massachusetts) |
Commandé | |
Quille posée | |
Lancement | |
Commission | |
Statut | Retiré du service le Vendu pour démolition le |
Équipage | |
Commandant | Walter Carson Calhoun Carl Kenneth Fink Clarence Edward Olsen |
Équipage | 1 142 marins |
Caractéristiques techniques | |
Longueur | 205,26 m |
Maître-bau | 21,59 m |
Tirant d'eau | 6,25 m |
Déplacement | 14 704 t |
Port en lourd | 17 304 t |
Propulsion | 4 × turbines à vapeur General Electric 4 × chaudières 4 × hélices |
Puissance | 120 000 ch |
Vitesse | 33 nœuds (61 km/h) |
Caractéristiques militaires | |
Blindage | Ceinture blindée = 100–150 mm Pont = 64 mm Château = 200 mm Tourelles = 38–203 mm Barbettes = 150–160 mm |
Armement | 9 × canons de 203 mm (3 × 3) 12 × canons de 127 mm (6 × 2) 48 × canons de 40 mm (12 × 4) 24 × canons de 20 mm (24 × 1) |
Rayon d'action | 10 000 milles marins (18 500 km) à 15 nœuds (28 km/h) (1 400 à 2 100 tonnes de mazout) |
Aéronefs | 4 × hydravions à flotteurs 2 × catapultes à la poupe |
Carrière | |
Pavillon | États-Unis |
Indicatif | CA-68 |
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Sa quille est posée le par la Bethlehem Steel Company au chantier naval Fore River de Quincy, dans le Massachusetts. Il est lancé le ; parrainé par l'épouse du maire de Baltimore Howard W. Jackson ; et mis en service le sous le commandement du captain Walter C. Calhoun[1].
Après son armement, le Baltimore part pour Hampton Roads le . Il se rend brièvement à l'académie navale des États-Unis à Annapolis le , puis mène des exercices au large des caps de Virginie deux jours plus tard. Il rejoint Norfolk pour un entretien du au 1er juillet, date à laquelle il part pour ses essais au large de la Trinité. Opérant depuis Port-d'Espagne, le croiseur s'entraîne au tir avant de regagner Hampton Roads le . Quatre jours plus tard, il rejoint Boston pour réparer quelques défauts de conceptions et corriger une fuite dans la tuyauterie hydraulique de la batterie principale. De retour à Norfolk au début de septembre, le Baltimore et le destroyer USS Sigourney rejoignent la côte ouest. Ils transitent par le canal de Panama le et atteignent San Diego le . Après des entraînements au large de la côte ouest du 9 au , le croiseur appareille de San Diego trois jours plus tard pour Pearl Harbor, qu'il atteint le après une brève escale à San Francisco[1].
Entre et , le Baltimore sert d'appui-feu des forces de couverture pour le débarquement des îles Makin (-) ; l'invasion de Kwajalein (-), l'opération Hailstone (16-) et la prise d’Eniwetok (-).
Toujours en tant qu'appui-feu, il participe également aux attaques des Mariannes (21-), aux raids sur Palaos, Yap, Ulithi et Woleai (-1er avril), le débarquement sur Hollandia (21-), aux raids sur Truk, Satawan et Ponape (-1er mai), les attaques aériennes contre les îles Marcus (19-) et Wake (), l'invasion de Saipan (11-), et la bataille de la mer des Philippines (19-).
De retour aux États-Unis en , il embarque le président Franklin D. Roosevelt et ses ministres à Pearl Harbor. Après avoir rencontré l'amiral Chester Nimitz et le général Douglas MacArthur, le président fut conduit en Alaska où il quitta le Baltimore le .
Reprenant le combat en , il est affecté à la 3e flotte et participe aux attaques sur Luçon (14- et 6 au ), Formosa (3-4, 9, 15 et ), la côte chinoise (12 et ) et Okinawa ().
Le , il rejoint la 5e flotte pour ses dernières opérations de guerre : les attaques sur l'île d'Honshū (16-), la bataille d'Iwo Jima (-) et les ultimes raids de la flotte à l'appui de la bataille d'Okinawa (-).
Après la capitulation du Japon, le Baltimore prend part à l'opération Magic Carpet, puis sert en tant que force d’occupation navale au Japon du au . Il appareille de l'Extrême-Orient le , il rentre aux États-Unis et rejoint la réserve de Bremerton le [1].
Le Baltimore est remis en service le et affecté à la flotte américaine de l'Atlantique. Il est déployé avec la 6e flotte en Méditerranée au cours des étés 1952, 1953 et 1954. En , le croiseur représente la marine américaine dans la revue de la flotte britannique à Spithead, en Angleterre. Le , il est transféré dans la flotte du Pacifique et déployé avec la 7e flotte en Extrême-Orient entre février et .
À son retour d’Extrême-Orient, le Baltimore n'est pas sélectionné en vue d'une refonte en croiseur lance-missiles ; il est donc mis en réserve à Bremerton le , après seulement 6,75 années de service actif. Il est radié du Naval Vessel Registrer le , vendu le à la Zidell Companies de Portland, puis démoli en .
Le Musée de la guerre victorieuse de Pyongyang, en Corée du Nord, présente plusieurs expositions affirmant que le Baltimore a été coulé par des vedettes-torpilleurs appartenant à la marine populaire coréenne le . Les expositions comprennent une affiche et le bateau "réel" qui aurait coulé le croiseur américain. Cependant, le navire se trouvait dans la réserve désaffectée de l'US Navy de 1946 à 1951 avant d'être remis en service et affecté à la flotte de l'Atlantique. En 1955, le Baltimore fut transféré dans l'US Pacific Fleet deux ans après la fin de la guerre de Corée[2].
La bataille évoquée a réellement impliqué l'USS Juneau, le sloop HMS Black Swan et le croiseur HMS Jamaica de la Royal Navy. Ils détruisirent à eux trois torpilleurs et sept cargos nord-coréens sans perte ni dommage[2].
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