Steeleye Span

Steeleye Span est un groupe de folk rock britannique, originaire de Londres, en Angleterre. Il est formé en 1969 et est toujours actif.

Steeleye Span

Steeleye Span à la Fairport's Cropredy Convention de 2006.

Informations générales

Pays d'origine	Royaume-Uni
Genre musical	Folk rock[1]
Années actives	1969–1978, depuis 1980
Labels	Park Records, Shanachie Records, Chrysalis Records, Flutterby, Mooncrest Records, B&C Records
Site officiel	steeleyespan.org.uk

Composition du groupe

Membres	Maddy Prior Andrew Sinclair Roger Carey Liam Genockey Julian Littman Jessie May Smart Benji Kirkpatrick
Anciens membres	Peter Knight Pete Zorn Tim Hart Rick Kemp Ashley Hutchings Terry Woods Gay Woods Martin Carthy Bob Johnson Nigel Pegrum John Kirkpatrick Mark Williamson Chris Staines Tim Harries Michael Gregory Terl Bryant Ken Nicol

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Il est, avec Fairport Convention, l'un des symboles du folk revival britannique des années 1970. Leurs chansons les plus connues sont Gaudete et All Around My Hat.

Biographie

Origines

Le nom du groupe, Steeleye Span, est celui d'un personnage de la chanson traditionnelle intitulée Horkstow Grange (que le groupe n'interprète qu'en 1998 sur l'album portant ce même titre). Cette chanson relate une bagarre entre John Steeleye Span et John Bowlin, deux héros de fiction. Le guitariste Tim Hart venait juste d'apprendre l'air de cette chanson au moment de la formation du groupe, et le titre lui plut aussitôt. Les alternatives envisagées à l'époque pour nommer le groupe étaient Middlemarch Wait et Iyubidin's Wait.

Débuts

L'histoire de Steeleye Span commence donc au début des années 1970 lorsque le bassiste Ashley Hutchings quitte le groupe Fairport Convention, dont il avait été l'un des membres fondateurs en 1967. Un accident de la route en 1969, au cours duquel le batteur (Martin Lamble) a trouvé la mort, interrompe une tournée du groupe.

Malgré le succès de l'album suivant, Liege and Lief, Ashley Hutchings et la chanteuse Sandy Denny quittent Fairport Convention. Les rencontres de Hutchings à Londres avec le duo Tim Hart et Maddy Prior, puis avec Gay et Terry Woods donnent naissance à Steeleye Span. Ils enregistrent un premier album intitulé Hark! The Village Wait (1970). Les Woods quittent le groupe et sont remplacés par Martin Carthy (guitare et chant) et Peter Knight (violon). Suivent les recueils Please to See the King (1971) et Ten Man Mop, or Mr. Reservoir Butler Rides Again (1972). Fin 1972 après les départs de Carthy et Hutchings (remplacés par Bob Johnson et Rick Kemp), le groupe sort les albums Below the Salt, puis Parcel of Rogues. En 1974, sort l'album Now We Are Six, produit par Ian Anderson, chanteur et flûtiste de Jethro tull.

Période Mike Batt

Le groupe fait appel au producteur Mike Batt (mieux connu pour ses travaux avec The Wombles (en) et Katie Melua) pour la sortie de leur huitième album, All Around My Hat, et leur plus gros succès vient avec la sortie de leur single titre – il atteint la 5^e place des UK Charts à la fin 1975.

L'album Rocket Cottage (1976), également produit par Batt, est un flop commercial, malgré le succès musical de son prédécesseur.

Puis en 1978, Maddy Prior sort son premier album solo, Woman in the wings, coproduit par Ian Anderson, Dee Palmer et Robin Black. Des musiciens de Jethro Tull jouent d'ailleurs sur l'album, soit Martin Barre, John Glascock, Dee Palmer, Barriemore Barlow et Ian Anderson lui-même.

Période Ken Nicol

Steeleye Span au Fairport's Cropredy Convention en 2006.

Une formation revitalisée, qui comprend Prior, Kemp, Knight, Genockey et désormais Ken Nicol, publie l'album They Called Her Babylon au début de 2004. Le groupe effectue une grosse tournée en Europe et en Australie, et continue avec la sortie de Winter plus tard la même année. En 2005, Steeleye Span est récompensé d'un Good Tradition Award aux BBC Radio 2 Folk Awards^[2].

En novembre 2006, Steeleye sort l'album Bloody Men. Leur tournée automne/hiver démarre le 24 novembre 2006 à Basingstoke et s'effectue jusqu'à Noël. Ils participent au festival Spanfest 2007 au Kentwell Hall, Suffolk entre le 27 et le 29 juillet 2007^[3], et reviennent pour le Spanfest de 2008. Un double CD/DVD live, intitulé Live at a Distance, est publié en avril 2009 par Park Records, et leur nouvel album intulé Cogs, Wheels and Lovers est publié le 26 octobre 2009. Certains morceaux ont été joués pendant leur tournée d'automne. Le membre fondateur Tim Hart décède le 24 décembre 2009 chez lui à La Gomera, dans les îles Canaries à 61 ans, après avoir été diagnostiqué d'un cancer des poumons inopérable^[4].

Now we are Six Again

En juin 2010, Ken Nicol annonce son départ de Steeleye, et le groupe se rassemble en juin 2011 pour tourner avec Julian Littman à la guitare. Le multi-instrumentiste Pete Zorn continue de jouer avec le groupe. En 2011, ils sortent Now we are Six Again, un double album-live basé sur leurs sets de l'album Now We Are Six (1974).

En octobre 2013, le groupe publie son 22^e album, Wintersmith, qui comprend des morceaux inspirés de écrits de Terry Pratchett. Il est suivi par une tournée britannique en hiver. L'album marque un retour médiatique, et atteint la 77^e place du UK Albums Chart.

Dodgy Bastards

En novembre 2013, Peter Knight annonce son départ de Steeleye Span à la fin 2013. Il est remplacé par Jessie May Smart^[5]. À l'été 2015, ils tournent en Amérique du Nord avec une formation restreinte composée de Prior, Littman, Smart, Genockey et pour la première fois le fils de Maddy, Alex Kemp à la basse, à la place de Rick. En avril 2016, Pete Zorn est diagnostiqué d'un cancer avancé du poumon et du cerveau^[6]. Il décède le 19 avril.

Andrew Sinclair se joint au groupe d'une manière permanente en 2016 et la formation tourne en octobre 2016, et annonce la sortie d'un nouvel album, Dodgy Bastards, en novembre^[7].

50^e anniversaire

Après la tournée Dodgy Bastards, Rick Kemp se retire et est remplacé par Roger Carey à la basse^[8]. Pour la tournée de novembre/décembre 2017, le groupe est rejoint par le multi-instrumentiste et ex-membre de Bellowhead Benji Kirkpatrick^[9]. Benji est le fils de l'ancien membre de Steeleye Span, John Kirkpatrick^[9]. Cette formation de sept musiciens a été la première de l'histoire du groupe.

2019 est l'année du 50^e anniversaire du groupe et un nouvel album sort pour célébrer cet anniversaire : Est'd 1969^[10]. Le groupe entreprend deux tournées 50^e anniversaire en 2019, l'une au printemps^[11] et l'autre en hiver^[12]. Le groupe joue sur la « scène d'Avalon » du Festival de Glastonbury 2019^[13],[14], fait la clôture du Festival de musique de Cornbury (en) 2019^[15] et fait même ses débuts en Russie lors d'un festival folk appelé Chasti Sveta (Части света, Parts of the World), à Saint-Pétersbourg^[16],[17]. Le 17 décembre, le groupe se produit au Barbican Theatre, à Londres, avec pour invités spéciaux Peter Knight, Martin Carthy et John Kirkpatrick, anciens membres du groupe.

Pour la tournée de novembre/décembre 2021, la première tournée post-Covid, Benji Kirkpatrick est absent pour « raisons personnelles » et, Jessie May Smart étant toujours en congé maternité, Violeta Vicci rejoint le groupe, au violon^[18]. Les mêmes musiciens tournent en mai et octobre 2022. Benji Kirkpatrick quitte officiellement le groupe en février 2022 en raison d'autres engagements, et n'est pas remplacé^[18].

Style musical

Au cours de sa longue histoire, cette formation de cinq musiciens et chanteurs connut de nombreux changements d'interprètes, mais elle sut toujours maintenir un style unique, dont le succès doit beaucoup à la voix de Maddy Prior, l'une des plus musicales de la scène rock anglaise des années 1970. Les albums de Steeleye Span comportent le plus souvent des chants traditionnels anglais, ainsi qu'une ou deux danses, gigue ou scottish. Par la suite, des compositions originales de musiciens du groupe s'y ajoutèrent en nombre croissant, mais sans jamais exclure un air du folklore anglais ou celtique.

Le groupe finit généralement ses concerts lors des rappels en chantant Gaudete, leur principal succès. Il s'agit d'une chanson en latin du XVI^e siècle qu'ils interprètent a cappella. Cet air est l'une des deux seules chansons en latin à avoir jamais été classée dans les hits parades outre-Manche (l'autre étant Pie Jesu tirée du Requiem d'Andrew Lloyd Webber, chantée par Sarah Brightman et Paul Miles-Kingston). Tous les enregistrements sur vinyle sont réédités sur CD, un grand nombre chez Shanachie, le reste chez l’éditeur attitré du groupe, Park Records.

Discographie

Albums studio

1970 : Hark! The Village Wait

1. A Calling-on Song
2. The Blacksmith
3. Fisherman's Wife
4. Blackleg Miner
5. Dark-Eyed Sailor
6. Copshawholme Fair
7. All Things Are Quite Silent
8. The Hills of Greenmore
9. My Johnny Was a Shoemaker
10. Lowlands of Holland
11. Twa Corbies
12. One Night as I Lay on My Bed

1971 : Please to See the King

1. The Blacksmith
2. Cold, Haily, Windy Night
3. Jigs: Bryan O'Lynn / The Hag with the Money
4. Prince Charlie Stuart
5. Boys of Bedlam
6. False Knight on the Road
7. The Lark in the Morning
8. Female Drummer
9. The King
10. Lovely on the Water

1972 : Ten Man Mop, or Mr. Reservoir Butler Rides Again

1. Gower Wassail
2. Jigs: Paddy Clancey's Jig / Willie Clancy's Fancy
3. Four Nights Drunk
4. When I Was on Horseback
5. Marrowbones
6. Captain Coulston
7. Reels: Dowd's Favourite / £ 10 Float / The Morning Dew
8. Wee Weaver
9. Skewball

1972 : Below the Salt

1. Spotted Cow
2. Rosebud in June
3. Jigs: The Bride's Favourite / Tansey's Fancy
4. Sheepcrook and Blackdog
5. Royal Forester
6. King Henry
7. Gaudete
8. John Barleycorn
9. Saucy Sailor

1973 : Parcel of Rogues

1. One Misty Moisty Morning
2. Alison Gross
3. The Bold Poachers
4. The Ups and Downs
5. Robbery with Violins
6. The Wee Wee Man
7. The Weaver and the Factory Maid
8. Rogues in a Nation
9. Cam Ye O'er Frae France
10. Hares on the Mountain

1974 : Now We Are Six

1. Seven Hundred Elves
2. Drink Down the Moon
3. Now We Are Six
4. Thomas the Rhymer
5. The Mooncoin Jig
6. Edwin
7. Long-A-Growing
8. Two Magicians
9. Twinkle Twinkle Little Star
10. To Know Him Is to Love Him

1975 : Commoners Crown

1. Little Sir Hugh
2. Bach Goes to Limerick
3. Long Lankin
4. Dogs and Ferrets
5. Galtee Farmer
6. Demon Lover
7. Elf Call
8. Weary Cutters
9. New York Girls

1975 : All Around My Hat

1. Black Jack Davy
2. Hard Times of Old England
3. Cadgwith Anthem
4. Sum Waves (Tunes)
5. The Wife of Ushers Well
6. Gamble Gold / Robin Hood
7. All Around My Hat
8. Dance with Me
9. Batchelors Hall

1976 : Rocket Cottage

1. London
2. The Bosnian Hornpipes
3. Orfeo / Nathan's Reel
4. The Twelve Witches
5. The Brown Girl
6. Fighting for Strangers
7. Sligo Maid
8. Sir James the Rose
9. The Drunkard

1977 : Storm Force Ten

1. Awake, Awake
2. Sweep, Chimney Sweep
3. The Wife of the Soldier
4. The Victory
5. The Black Freighter
6. Some Rival
7. Treadmill Song
8. Seventeen Come Sunday

1980 : Sails of Silver

1. Sails of Silver
2. My Love
3. Barnet Fair
4. Senior Service
5. Gone to America
6. Where Are They Now
7. Let Her Go Down
8. Longbone
9. Marigold / Harvest Home
10. Tell Me Why

1986 : Back in Line

1. Edward
2. Lanercost
3. Lady Diamond
4. Isabel
5. A Canon by Teleman
6. Blackleg Miner (Live)
7. Peace on the Border
8. Scarecrow
9. Take My Heart
10. White Man

1989 : Tempted and Tried

1. Padstow
2. The Fox
3. Two Butchers
4. Following Me
5. Seagull
6. The Cruel Mother
7. Jack Hall
8. Searching for Lambs
9. Shaking of the Sheets
10. Reels: The First House in Connaught, Sailor's Bonnet
11. Betsy Bell and Mary Gray

1996 : Time

1. The Prickly Bush
2. The Old Maid in the Garrett / Tam Lin (Reel)
3. Harvest of the Moon
4. Underneath Her Apron
5. The Cutty Wren
6. Go From My Window
7. The Elf-Knight
8. The Water Is Wide
9. You Will Burn
10. Corbies
11. The Song Will Remain

1998 : Horkstow Grange

1. The Old Turf Fire
2. The Tricks of London
3. Horkstow Grange
4. Lord Randall
5. Erin
6. Queen Mary / Hunsden House
7. Bonny Birdy
8. Bonny Irish Boy
9. I Wish That I Never Was Wed
10. Australia
11. One True Love
12. The Parting Glass

2000 : Bedlam Born

1. Well Done Liar!
2. Who Told the Butcher
3. John of Ditchford
4. I See His Blood Upon the Rose
5. Black Swan
6. The Beggar
7. Poor Old Soldier
8. Arbour
9. There Was a Wealthy Merchant
10. Beyond the Dreaming Place
11. We Poor Labouring Men
12. The Connemara Cradle Song
13. Stephen
14. The White Cliffs of Dover

2002 : Present - The Very Best of Steeleye Span

1. Sir James the Rose
2. Hard Times of Old England
3. Cam Ye O'er Frae France
4. Thomas the Rhymer
5. Lyke Wake Dirge
6. Black Jack Davey
7. Two Magicians
8. Blackleg Miner
9. All Around My Hat
10. When I Was on Horseback
11. John Barleycorn
12. Long Lankin
13. Misty Moisty Morning
14. Let Her Go Down
15. Gaudete
16. The Weaver and the Factory Maid
17. Drink Down the Moon
18. King Henry
19. Hidden Track (Rosebud in June)

2004 : They Called Her Babylon

1. Van Diemen's Land
2. Samain
3. Heir of Linne
4. Bride's Farewell
5. They Called Her Babylon (The Siege of Lathom House)
6. Mantle of Green
7. Bede's Death Song
8. Diversus and Lazarus
9. Si Begh Si Mohr
10. Child Owlet
11. What's the Life of a Man?

2004 : Winter

1. The First Nowel
2. Down in Yon Forest
3. Unconquered Sun
4. Chanticleer
5. Bright Morning Star
6. Winter
7. See Amid the Winter's Snow
8. Mistletoe Bough
9. Sing We the Virgin Mary
10. Today in Bethlehem
11. Blow Your Trumpet Gabriel
12. Bark the Herald Angels Sing
13. Good King Wenceslas
14. In the Bleak Midwinter

2006 : Bloody Men

1. Bonny Black Hare
2. The Story of the Scullion King
3. The Dreamer and the Widow
4. Lord Elgin
5. The 3 Sisters
6. The 1st House in Connaught/The Lady of the House
7. Cold Haily Windy Night
8. Whummil Bore
9. Demon of the Well
10. Lord Gregory
11. Ned Ludd Part 1 (Inclosure)
12. Ned Ludd Part 2 (Rural Retreat)
13. Ned Ludd Part 3 (Ned Ludd)
14. Ned Ludd Part 4 (Prelude to Peterloo)
15. Ned Ludd Part 5 (Peterloo the Day)

2009 : Cogs, Wheels & Lovers

1. Gallant Frigate Amphitrite
2. Locks and Bolts
3. Creeping Jane
4. Just as the Tide
5. Ranzo
6. The Machiner's Song
7. Our Captain Cried
8. Two Constant Lovers
9. Madam will you Walk
10. The Unquiet Grave
11. Thornaby Woods
12. The Great Silkie of Sule Skerry (hidden track)

2013 : Wintersmith

1. Overture
2. The Dark Morris Song
3. Wintersmith
4. You
5. The Good Witch
6. Band of Teachers
7. The Wee Free Men
8. Hiver
9. Fire & Ice
10. The Making of a Man
11. Crown & Ice
12. First Dance
13. The Dark Morris Tune
14. The Summer Lady
15. Ancient Eyes
16. We Shall Wear Midnight

2016 : Dodgy Bastards

1. Cruel Brother
2. All Things Are Quite Silent
3. Johnnie Armstrong
4. Boys Of Bedlam
5. Brown Robin's Confession
6. Two Sisters
7. Cromwell's Skull
8. Dodgy Bastards
9. Gulliver Gentle And Rosemary
10. The Gardener
11. Bad Bones
12. The Lofty Tall Ship / Shallow Brown

2019 : Est'd 1969 (Park Records)

1. Harvest (Steeleye Span)
2. Old Matron (Steeleye Span)
3. The January Man (Dave Goulder)
4. The Boy and the Mantle (Three Tests of Chastity) (traditionnel)
5. Mackerel of the Sea (traditionnel)
6. Cruel Ship’s Carpenter (traditionnel)
7. Domestic (traditionnel)
8. Roadways (musique : Steeleye Span ; paroles : John Masefield)
9. Reclaimed (Rose Kemp)

Albums live

• 1978 : Live at Last
• 1992 : Tonight's the Night...Live
• 1994 : The Collection: Steeleye Span in Concert
• 1999 : The Journey
• 2006 : Folk Rock Pioneers in Concert

Singles

• Rave On / Reels / Female Drummer (1971)
• Jigs and Reels (1972)
• John Barleycorn / Bride's Favourite / Tansey's Fancy (1972)
• Gaudete / The Holly and The Ivy (1972)
• The Mooncoin Jig (1974)
• New York Girls / Two Magicians (1975)
• All Around My Hat / Black Jack Davy (1975)
• Rave On / False Knight on the Road (1976)
• Hard Times of England / Cadgwith Anthem (1976)
• London / Sligo Maid (1976)
• Fighting for Strangers / The Mooncoin Jig (1976)
• The Boar's Head Carol / Gaudete / Some Rival (1977)
• Rag Doll / Saucy Sailor (1978)
• Sails of Silver / Senior Service (1980)
• Gone to America / Let Her Go Down (1981)
• Somewhere in London / Lanercost (1985)
• Padstow / First House in Connaught / Sailor's Bonnet (1989)
• Following Me / Two Butchers (1989)
• The Fox / Jack Hall (1990)
• Lord Elgin / Lord Elgin (live) (2007)

DVD

• Classic Rock Legends (2002)
• A Twentieth Anniversary Celebration (2003)
• The 35th Anniversary World Tour 2004 (2005)

Notes et références

1. (en) Unterberger, Richie, « Steeleye Span », AllMusic (consulté le 6 juin 2016).
2. (en) « BBC Radio 2 Folk Awards - winners », sur BBC (consulté le 16 janvier 2018).
3. (en) Spanfest 2007
4. (en) Tim Hart, of folk group Steeleye Span, dies aged 61, BBC News.
5. (en) Unofficial Steeleye Span Home Page, « News » (consulté le 18 mars 2014).
6. (en) talkawhile.co.uk
7. (en) New Album : Dodgy Bastards
8. (en) « 2017- », sur A Celebration of Steeleye Span (consulté le 30 avril 2023).
9. (en) David Whetstone, « Folk rock legends Steeleye Span to raise the roof at gigs in Newcastle and Stockton », sur ChronicleLive, 20 novembre 2017 (consulté le 30 avril 2023).
10. (en) « Est'd 1969 », sur A Celebration of Steeleye Span (consulté le 30 avril 2023).
11. (en-GB) Folk Radio UK, « Folk Rock Pioneers Steeleye Span 50th Anniversary Tour », sur Folk Radio UK, 15 février 2019 (consulté le 30 avril 2023).
12. (en) Darren Johnson, « Interview with Steeleye Span's Maddy Prior », sur Darren's music blog, 13 novembre 2019 (consulté le 30 avril 2023).
13. (en) Jochan Embley, « When and where to see all the Glastonbury headliners », sur Evening Standard, 28 juin 2019 (consulté le 30 avril 2023).
14. (en) « Steeleye Span », sur www.vam.ac.uk (consulté le 30 avril 2023).
15. (en-GB) Pete Sargeant, « Cornbury Music Festival 2019 Announces Music Lineup », sur Just Listen To This, 16 mars 2019 (consulté le 30 avril 2023)
16. (ru) « Steeleye Span - концерт, фестиваль ЧАСТИ СВЕТА (07.09.2019, Санкт-Петербург, Юсуповский сад) HD » (consulté le 30 avril 2023).
17. (en-GB) « Steeleye Span in St. Petersburg », sur Violeta Vicci (consulté le 30 avril 2023).
18. (en) « Current Line Up », sur A Celebration of Steeleye Span (consulté le 30 avril 2023).

Liens externes

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