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Pour la commune française, voir Saint-Ismier.
Saint-Imier (/sɛ̃timje/) est une commune suisse du canton de Berne, située dans l'arrondissement administratif du Jura bernois.
| Saint-Imier | ||||
 Saint-Imier. | ||||
 Armoiries |
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| Administration | ||||
|---|---|---|---|---|
| Pays |  Suisse
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| Canton |  Berne
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| Arrondissement administratif | Jura bernois | |||
| Localité(s) | Les Pontins, Mont-Soleil, Le Cerneux-Veusil | |||
| Communes limitrophes | Sonvilier, Villeret, Muriaux, Le Noirmont, Les Bois, Val-de-Ruz | |||
| Maire | Corentin Jeanneret (PLR) | |||
| NPA | 2610 | |||
| No OFS | 0443 | |||
| Démographie | ||||
| Gentilé | Imériens | |||
| Population permanente |
5 080 hab. (31 décembre 2022) | |||
| Densité | 243 hab./km2 | |||
| Langue | Français | |||
| Géographie | ||||
| Coordonnées | 47° 09′ 10″ nord, 7° 00′ 00″ est | |||
| Altitude | 820 m |
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| Superficie | 20,89 km2 | |||
| Localisation | ||||
Carte de la commune
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| Géolocalisation sur la carte : Suisse
Géolocalisation sur la carte : Suisse
Géolocalisation sur la carte : canton de Berne
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| Liens | ||||
| Site web | www.saint-imier.ch | |||
| Sources | ||||
| Référence population suisse[1] | ||||
| Référence superficie suisse[2] | ||||
modifier  |
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Saint-Imier se trouve à 15 km à vol d’oiseau de La Chaux-de-Fonds. Il a donné son nom au vallon de Saint-Imier (région appelée jadis Erguël), irrigué par la Suze, descendant vers les gorges du Taubenloch, près de Rondchâtel.
Le point culminant se situe à 1 490 m, à la Corne, sur le flanc du Chasseral. Sur la montagne du Droit, le territoire communal s’élève à 1 289 m, à Mont-Soleil. De Mont-Soleil, le territoire communal descend en direction de la Chaux-d’Abel, qui fait partie géographiquement des Franches-Montagnes.
Sur la pente sud du mont Soleil se trouve le creux de Champ Meusel dont on attribue parfois la forme particulière à l’impact d’une météorite. Il s'agit en fait d'une double formation géologique qui rompt l'apparence uniforme du massif de Mont-Soleil, au nord du vallon de Saint-Imier. La partie supérieure, Les Chenevières, est un cirque aux parois rocheuses raides. La partie inférieure, dans la forêt, est une cuvette fermée par un rempart (vallum). Cette forme fait penser à un cratère de météorite, mais différentes forces sont en fait à l’origine de ce phénomène : une prédisposition tectonique, la glaciation, l’érosion karstique, la présence d’une source et d’une rivière. Des hémicycles comparables existent par exemple au Creux-du-Van, au-dessus de Grandval et de Bâche.
En direction du sud-ouest, une route conduit au col des Pontins après avoir franchi la Suze.
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La première mention de Saint-Imier remonte à 884, sur une charte de l'Empereur Charles III le Gros qui confirme à l'abbaye de Moutier-Grandval certaines donations dont la cella Sancti Hymeri. La cité fut fondée par l'ermite Imier, originaire de Lugnez (Ajoie) et probablement mort vers 610, qui y fit édifier un oratoire dédié à saint Martin de Tours.
L'oratoire a dû faire place à une chapelle en l'an 992, puis à une église en 1146. En 1228, le cartulaire de l'Évêché de Lausanne, dont dépendait la paroisse de Saint-Imier, mentionne deux églises à Saint-Imier : l'église paroissiale de Saint-Martin et la collégiale, imposant édifice considéré comme église de pèlerinage jusqu'à la Réforme.
Entre 1793 et 1814, Saint-Imier est rattaché à la France (ancien département français du Mont-Terrible de 1793 à 1800, intégré ensuite au département du Haut-Rhin). En 1814, le département du Haut-Rhin perd les territoires qui avaient fait partie du Mont-Terrible, cédés à la Suisse, à l’exception de l'ancienne principauté de Montbéliard.
Durant le XIXe siècle, le village prend sa forme actuelle. De nombreux bâtiments datent de cette époque.
La nef de l'église Saint-Martin fut détruite en 1828. Par contre, l'ancien clocher appelé aussi Tour Saint-Martin de la reine Berthe ou tout simplement Vieille Tour, n'a pas été démoli et fut restauré pour la dernière fois de 1969 à 1971.
Après le Congrès de La Haye qui voit la rupture entre partisans du Conseil Général et partisans de l'autonomie des fédérations au sein de la Première Internationale, le Congrès de Saint-Imier (15 et ) décide la fondation de l'Internationale antiautoritaire de tendance anarchiste.
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Le pouvoir législatif est appelé conseil de ville (auparavant conseil général). Le Conseil général de Saint-Imier a siégé pour la première fois le et était alors formé de 31 membres. Le premier président fut l’industriel Ernest Francillon.[réf. nécessaire]
Le pouvoir exécutif s'appelle le conseil municipal. Il est constitué de 7 membres (dont le maire), chacun étant chef d'un département ou dicastère. Ils sont élus par le corps électoral (habitants de Saint-Imier de nationalité suisse) par votation, pour une durée de 4 ans.
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- École d'ingénieurs Haute École Arc, partagée avec Le Locle et Porrentruy, partiellement issue de l'École d'horlogerie et de mécanique de Saint-Imier.
- Centre de formation professionnelle Berne francophone.
- École de musique du Jura bernois.
Dans les années 1980, l'école secondaire de Saint-Imier est jumelée avec les écoles de Saint-Ismier (France)[3].
- Sur la ligne Bienne – La Chaux-de-Fonds (durant 17 ans, la Flèche du Jura relia les montagnes neuchâteloises au reste de la Suisse en passant par Saint-Imier).
- Funiculaire Saint-Imier - Mont-Soleil.
- Ski, sur les pentes nord du Chasseral, téléski des Bugnenets-Savagnières.
- Mont Soleil, sa centrale solaire, son funiculaire et l’observatoire astronomique.
- Mont-Crosin avec ses éoliennes.
Le Jura bernois a été le plus petit quotidien de Suisse.[réf. nécessaire]
- Centre de culture et de loisirs (CCL).
- Ensemble vocal d'Erguël, dont le répertoire est consacré à la musique sacrée.
- Espace Noir, centre culturel libertaire[4].
- Mémoires d'Ici, Centre de recherche et de documentation du Jura bernois.
- Musée de Saint-Imier, consacré à la nature et à la culture locale.
- Festivall Saint-Imier, nouvel open air créé par des jeunes de la région[5]
- Saintimania (en janvier)
- L'imériale (en juin)
- Triathlon Ergüelathlon (en août)
- Auguste Agassiz (1809-1877), horloger
- Henri Aragon, peintre
- Pierre Alin (1879–1920), poète
- Alain Auderset, auteur de bandes dessinées
- Michel Bakounine, homme politique
- Élisabeth Baume-Schneider (1963–), femme politique
- Denise Bindschedler-Robert (1920–2008), juriste
- Stéphane Boillat, homme politique, avocat
- Bernard Born (1947–1982), comédien
- John Buchs, homme politique
- Georges Canton, bobeur
- Paul Charmillot (1866-1932), homme politique
- Sylviane Chatelain (1950-), écrivain
- Albert Eberhardt, naturaliste
- Fernand Flueckiger, industriel
- Clarisse Francillon (1899–1976), écrivain
- Ernest Francillon, industriel
- Alfred Glauser (1913–2003), professeur, écrivain
- Maxime Gorce, curé
- Edouard Heuer, horloger
- Daniel Jeandupeux (1949–), footballeur
- Pierre Jolissaint, homme politique
- Walter von Kaenel, industriel
- Marc Leuenberger (1962–), hockeyeur
- Francis Loetscher, homme politique
- André Luy, organiste
- Jean-Pierre Monnier (1921–1997), écrivain
- Roger Montandon (1918–2005), peintre et metteur en scène
- Frédéric Moser (1966–), artiste
- Bernard-Antoine Nicolet (1743–1807), graveur
- Daniel de Roulet, écrivain
- Philippe Schwinger, artiste
- Raymond Tschumi, poète
- Michel Wolfender, peintre
- Zouc, comédienne
- Ancienne collégiale, édifiée aux XIe-XIIe siècles. La partie supérieure du clocher-porche date des XIXe-XXe siècles. Restaurations en 1927-1930 et 1985. Basilique à trois nefs séparées par des piliers, avec absides. Au-dessus du porche, ancienne chapelle Saint-Michel.
- Tour Saint-Martin : au-dessous de la route cantonale, vestige d'une église paroissiale qui remonte au haut Moyen Âge (fouilles archéologiques en 1986). C'est le plus ancien édifice de Saint-Imier. Sa partie supérieure porte une horloge à laquelle il est fait allusion pour la première fois au XVIIe siècle. Le sanctuaire, utilisé comme baptistère après la Réforme, a subi plusieurs transformations, accueillant les troupes françaises du général Oudinot en 1806, puis servant de salpêtrière aux soldats de Napoléon Ier. Il a été démoli au XIXe siècle pour permettre la construction des dépendances de l'Hôtel de ville, puis d'une minoterie. La Vieille Tour, qui appartient à la paroisse réformée, a été restaurée en 1971. La tour, ainsi que le cadran de l'horloge, figurent sur un timbre émis par la poste suisse en pour célébrer le 1100e anniversaire de la fondation de la ville de Saint-Imier.
- Église catholique-romaine : basilique néo-gothique de 1862-1866 : vitraux de 1942-1944 d'après des cartons d'Albin Schweri représentant des saints suisses, notamment jurassiens. Chemin de Croix (1963) de Georges Schneider. Crucifix 1er quart XVIe siècle ; selon la tradition, il aurait été sauvé de la collégiale pendant l'iconoclastie de la Réforme. La tour ne fut achevée qu'en 1913, avec la construction du beffroi et de la flèche. L'église a été restaurée à trois reprises, en 1953, 1980 et 2007.
- Église catholique-chrétienne, édifiée en 1912. Son architecture est influencée par le Jugendstil. Elle ne comprend qu'une nef sans bas-côtés et une abside. L'édifice a été complètement rénové en 1976.
- Hôpital, ancien bâtiment principal construit en 1934 à l'ouest de la localité par Otto Salvisberg et Hans Brechbühler.
Située de part et d’autre de la route Saint-Imier-Val-de-Ruz, à 1100 mètres d’altitude, la tourbière des Pontins est une réserve naturelle. Elle conserve des traces de l’extraction de la tourbe au XVIIIe siècle. Son paysage botanique offre un grand intérêt, notamment en raison de sa végétation pionnière. Par décret, le Conseil-exécutif du canton de Berne l’a placée sous protection en 1947[6]. La mesure s'étend sur la tourbière située à l'ouest de la route cantonale. Dès lors, l’Association du Parc jurassien de la Combe-Grède, qui a contribué à cette mise sous protection, veille à la conservation de ce patrimoine naturel et s’active pour en élargir le périmètre.
A la fin des années 1960, un projet de 66 maisons de vacances aux Savagnières le met en péril. En mars 1971, le Conseil-exécutif condamne définitivement cette idée en refusant le permis de construire[7]. Après la révision de l’inventaire fédéral des sites marécageux d’une beauté particulière et d’importance nationale en 2004/2005, Pro Natura procède à la restauration de la partie orientale du marais qui avait été drainée, exploitée et recouverte d’une dense forêt d’épicéas[8].
Au centre de la partie occidentale de la tourbière, un large secteur a été plus ou moins exploité, puis abandonné. Aucune influence humaine ne s'y manifeste depuis l'arrêt de l’extraction, si bien que la végétation secondaire qui a colonisé le secteur dépend uniquement des conditions locales. Quatre espèces dominent nettement et couvrent la presque totalité de la surface : le jonc épars, l'angélique sauvage, l'agrostide capillaire et le cirse des marais[9]. Les observations entomologiques ont révélé la présence de plusieurs espèces d’hétéroptères aquatiques[10].
Collégiale de Saint-Imier, vue extérieure.
Collégiale de Saint-Imier, vue intérieure.
Collégiale de Saint-Imier, vitrail de l'abside centrale (Louis Jaeger, 1930).
- Marius Fallet. Le vieux Saint-Imier économique. Delémont : Le Démocrate 1950.
- Paul Flotron. Saint-Imier en Erguel. Saint-Imier : Impr. Grossniklaus 1956.
- Roger-Louis Junod. Saint-Imier et le vallon d’Erguel. Neuchâtel : Ed. du Griffon 1958.
- Robert Félalime. Saint-Imier et le Vallon de nos ancêtres. / Robert Félalime. Evilard : Ed. Intervalles 1998.
- Si Saint-Imier nous était conté. Histoire d’un village en images. Saint-Imier : Mémoires d’Ici 2017.
- L'arrivée de l'eau courante à Saint-Imier Saint-Imier : Mémoires d’Ici
- Les Rameaux, Du bâtiment évangélique à la maison de la mémoire Saint-Imier : Mémoires d’Ici
- Françoise Beeler, Sylviane Chatelain, Pierre Schwaar. Aragon : des dessins pour mémoire. Saint-Imier : Editions 48. 1992.
- Michel Némitz. Espace noir aura 16 ans en l’an 2000 in Mosaïque d'Erguël, Société jurassienne d'émulation, Saint-Imier 1999
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