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conteur, auteur, éditeur, folkloriste et chroniqueur belge De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pol Noël, né le à Polleur (province de Liège), est un conteur, écrivain, essayiste, folkloriste, chroniqueur, libraire et éditeur belge.
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Pol Noël naît le à Polleur[1],[2],[3]. Il écrit et met en scène Påye so l’tére [« Paix sur la terre »] à Strée en 1974. Trois ans plus tard, il crée L’Île ouverte, une librairie spécialisée en littérature de jeunesse à Verviers[4],[5], pionnière en Belgique. À partir de ce lieu, se déploie une activité multiforme centrée sur cette littérature qu’il fait connaître par des chroniques, des animations, qui le mèneront jusqu’à Menton. Ainsi que des organisations originales comme l’Illustrafête qui débouchent sur l’édition de livres écrits par les enfants, avec la collaboration d’illustrateurs présents, tels René Hausman, Marie-José Sacré, Guy Counhaye, Jean Lequeu, ou encore Pierre Kroll : L’Ogre végétarien (1987) et Les Terrifiantes Épreuves du Prince Petitjean (1988).
En bande dessinée, il écrit le scénario de deux mini-récits dans Spirou : La Pêche sèche[6] (1980) et Les Jumeaux sans cervelle[7] (1982)[8] pour le dessinateur Patrick Cadot[9].
Il milite dès 1982, pour le sauvetage et la réhabilitation de l’ancienne Grand-Poste de Verviers, ouvrage important de l’architecture industrielle. Un combat qui trouve une issue positive après plus de vingt ans d’efforts.
En 1988, il adjoint à sa librairie les Éditions de l’Île ouverte, qui voient naître, sur des thèmes de légendes de la région, des petits ouvrages illustrés en français et en wallon. La collection « Istwêre veûre » [« Histoire véritable »] traite la question de la popularisation de légendes régionales, respectivement de Verviers, Polleur et Franchimont (Theux). Elle propose trois titres, dont Pol Noël assure la version wallonne : Lu Tchèt volant dèl Vêye du Vèrvî [« Le Chat volant de la Ville de Verviers »] (1988) avec la collaboration de Paolo Zagaglia et de Michel Bedeur, Lu Bièsse dè Stâneûs, lu Traque èt l’Coûr dè Coucou [« La Bête de Staneux, la traque et la cour du coucou »] (1989) illustré par Jean Lekeu et Raymond Héroufosse, et Lu Vèrbouc du Frantchîmont [« Le Verbouc de Franchimont »] (1989) sur un texte français d’Albert Moxhet, illustré par Guy Counhaye.
En 1993, sur le thème du Chat volant qu’il affectionne, il compose Le Chat rattend, une comédie-théâtre de rue en français populaire, qui connaît un succès inédit dans l’espace public verviétois (Éditions du centre culturel de Verviers). Il est aussi un des auteurs qui ravive des souvenirs personnels dans Le Pain de l’enfance, un volume initié par Anne Liégeois au bénéfice de l’ASBL Toi sans Toit (1997). Il participe ensuite à un dossier pour l’enseignement fondamental, Saint Nicolas en piste (Verviers, Éditions Lire délivre, 2002) destiné à rendre au grand saint ses véritables lettres de noblesse.
Le mariage du conte et de sa plume donne naissance au recueil Contes et légendes des Hautes Fagnes et des environs publié aux Éditions Noir Dessin Production en 2001. Cet ouvrage donne lieu à une exposition au Centre nature de Botrange la même année[10].
Puis, en 2003, il sort Contes du bon peuple wallon publiés aux Éditions Nostalgia, ainsi qu'en 2006, à Polleur mystérieux, premier volume de la collection « Esprits de clocher » publié cette fois aux Éditions À l'enseigne du chat volant dont il est le fondateur[1],[11]. Il s’agit d’une maison d’édition-librairie[12] spécialisée en livres anciens et de terroir qui succède aux Éditions l’Île ouverte. Suivent, toujours dans cette collection : Quand le Diable était wallon. Selon la chaîne de télévision VEDIA[13] : « Son nouvel ouvrage tente de montrer, au travers de textes anciens, l’influence, tantôt dramatique, tantôt farfelue, que le diable a pu avoir sur nos aïeux. Quand le Diable était wallon emmène une fois encore le lecteur dans une culture en voie de disparition. ».
Le conte est par vocation un genre littéraire oral, Pol Noël y consacre du temps chaque semaine, de 1990 à 1996, pour les élèves en classes vertes au Petit Fagnard, à Surister-Jalhay. De 1991 à 2009, sur proposition avec la complicité de Virgile Gauthier, qui anime l’émission Les Contes du Lundi sur les ondes de Radiolène, l’antenne verviétoise de la RTBF[11]. Il y présente tous les lundis un conte, une légende, voir une anecdote à caractère local ou régional[11].
En 2002, Albert Moxhet, Anne Liégeois, Marc Lamboray et Pol Noël créent l'association « Rêves et Veillées » à Verviers[14]. « Nous voulons assurer une continuité entre un patrimoine et la vie actuelle car c'est en tenant compte des racines que l'on peut vivre sereinement. », Albert Moxhet[15].
Des brochures, conçues par des spécialistes des légendes et des traditions mais aussi de la littérature enfantine et de l'animation, s'adressent en priorité aux écoles primaires. Leurs thèmes principaux sont l'histoire, la géographie, la mythologie et la culture populaire[15].
En 2009, à l’initiative d’Albert Moxhet, qui en assure l’introduction, l’adaptation et les notes, Traditions légendaires et Croyances populaires en Haute Ardenne[16]. Ce livre est la version française de la thèse de doctorat de Willy Marichal fondée sur un collectage réalisé directement en wallon en 1936-1937 dans les villages situés entre Sourbrodt et Vielsalm. Pol Noël assure aussi la traduction du wallon vers le français.
Au cours du séminaire qui s'est déroulé au château de Monceau-sur-Sambre à Charleroi, le , Pol Noël et Albert Moxhet donnèrent une conférence ayant pour thème les Sorciers et êtres légendaires, de nos terroirs à Harry Potter[17]. La même année, il se fera guide de l'exposition Sorcières, mythe ou réalité ? au CTLM[18].
Depuis 2007, Pol Noël collabore aux travaux, collections et publications du musée en Piconrue, à Bastogne. Depuis 2017, il écrit et publie des contes inspirés du terroir des Hautes Ardennes.
Willy Marichal, Traditions légendaires et croyances populaires en Haute-Ardenne[22]. Introduction, adaptation et notes d'Albert Moxhet ; préface de Léon Marquet ; traduction de l'allemand : Rudy Maurer ; du wallon : Pol Noël. Verviers, éditions À l'enseigne du chat volant, 2009.
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