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exoplanète De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Cet article concerne l'exoplanète surnommée Mathusalem. Pour les homonymes, voir Mathusalem (homonymie).
PSR B1620-26 b, parfois appelée PSR B1620-26 c, surnommée de façon non officielle Mathusalem[5] ou plus rarement la « planète de la Genèse », est une exoplanète circumbinaire d'environ 2,5 masses joviennes découverte en 1993 autour d'un système binaire distant d'environ 12 400 années-lumière (3,8 kpc) de la Terre dans l'amas globulaire M4 de la constellation du Scorpion, 1,3° à l'ouest de l'étoile Antarès.
| PSR B1620-26 b | |
 Représentation du système planétaire de PSR B1620-26, avec la planète en avant-plan et le pulsar et la naine blanche dans le lointain. | |
| Étoile | |
|---|---|
| Nom | PSR B1620-26 / WD B1620-26 |
| Constellation | Scorpion |
| Ascension droite | 16h 23m 38,24s[1] |
| Déclinaison | −26° 31′ 53,9″[1] |
| Type spectral | Pulsar / DB |
Localisation dans la constellation : Scorpion   | |
| Planète | |
| Type | Planète de pulsar, circumbinaire |
| Caractéristiques orbitales | |
| Demi-grand axe (a) | ~ 23 UA [2] |
| Excentricité (e) | sans doute faible |
| Période (P) | ~ 100 ans |
| Inclinaison (i) | 55+14 −8 ° [2] |
| Caractéristiques physiques | |
| Masse (m) | 2,5 ± 1 MJ [2] |
| Découverte | |
| Découvreurs | Donald C. Backer et al.[3] |
| Méthode | Chronométrie radio |
| Date | 30 mai 1993 (confirm. 10 juillet 2003) |
| Statut | confirmée[4] |
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|
Son système binaire est formé par PSR B1620-26 et WD B1620-26, respectivement un pulsar d'environ 1,35 masse solaire et une naine blanche d'environ 0,34 masse solaire orbitant l'un autour de l'autre à environ une unité astronomique de distance en 191,442 8 jours[2] (un peu plus de six mois).
La planète PSR B1620-26 b orbite autour de ces deux étoiles[6],[7] avec une période de révolution d'une centaine d'années, un demi-grand axe de l'ordre de 23 UA et une inclinaison de 55+14
−8°[2]. Il s'agirait de la plus ancienne planète connue, âgée de peut-être 13 milliards d'années (le triple de l'âge de la Terre) dans la mesure où les étoiles constituant l'amas globulaire M4 sont âgées en moyenne de 12,2 milliards d'années[8].
Cette planète pourrait avoir été formée à l'écart du pulsar actuel en bordure de l'amas globulaire en même temps que les autres étoiles de M4[7],[10] avant que le système planétaire dont elle faisait partie ait été capturé par une étoile à neutrons dont le compagnon d'alors aurait été éjecté du système. Parvenue au stade de géante rouge, l'étoile incidente, alors satellisée autour de l'étoile à neutrons, aurait vu ses couches extérieures aspirées par cette dernière pour ne laisser qu'une naine blanche, il y a de cela environ 500 millions d'années[7], tandis que l'étoile à neutrons, devenue plus massive, se transformait en pulsar millisecondes.
Compte tenu de son grand âge, PSR B1620-26 b ne se serait formée qu'un milliard d'années après le Big Bang et ne contiendrait donc quasiment que des éléments chimiques issus de la nucléosynthèse primordiale[11], c'est-à-dire l'hydrogène, le deutérium, l'hélium (isotopes 3He et 4He) et le lithium (isotopes 6Li et 7Li).
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