Mountain (locomotive)
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La Mountain est un type de locomotive à vapeur dont les essieux ont la configuration suivante (de l'avant vers l'arrière) :
L'appellation Mountain vient du fait que la première locomotive de ce type fut spécialement construite pour circuler sur une ligne qui franchissait un massif montagneux aux États-Unis[1].
Ces machines ont été construites dans le but de disposer d'engins de traction alliant vitesse élevée et grande puissance de traction.
Ce qui s'écrit :
Aux États-Unis où les Mountain furent conçues pour circuler sur des lignes montagneuses (d'où leur nom), les locomotives étaient équipées d'un moteur à simple expansion et de roues motrices d'un diamètre maximal de 1 800 mm, à la différence des Mountain françaises qui étaient de type compound et équipées de roues motrices allant jusqu'à 2 mètres de diamètre, faisant de ces dernières des locomotives de vitesse plutôt destinées à des lignes de profils moyens.
Le type Mountain ne fut pas très répandu en France, seuls trois anciens réseaux en firent construire et la SNCF se contenta de la série « unifiée » 241 P :
Les 241 P furent la série de Mountain française la plus puissante avec 4 000 ch.
La compagnie des Chemins de fer tchécoslovaques ČSD compta quatre séries de locomotives du type Mountain. Les ČSD 486.0, qui furent les premières Mountain de Tchécoslovaquie construites au nombre de 9 unités de 1933 à 1938, vinrent ensuite les ČSD 498.0 construites à 40 exemplaires de 1946 à 1947, puis les ČSD 475.1 qui constituèrent la plus importante série avec 147 locomotives construites de 1947 à 1950, et enfin les ČSD 498.1 avec 15 machines construites de 1952 à 1954.
Cette dernière série fut la plus élaborée des quatre. Les ČSD série 498.1 (de) étaient des locomotives à 3 cylindres et simple expansion, elles avaient une chaudière entièrement soudée avec un foyer prolongé par une chambre de combustion, équipé d'une grille à secousses, et alimenté en charbon par un chargeur mécanique stoker. Le châssis était conçu en barres et les essieux couplés comme les porteurs furent équipés de boîtes à roulements à rouleaux, de même que les paliers des bielles motrices. Prenant modèle sur les avancées en thermodynamique appliquées aux locomotives à vapeur françaises, elles furent équipées de l'échappement « Kylchap double ». Le tender à cinq essieux pouvait emporter 35 m3 d'eau et 15 tonnes de charbon. Ces Mountain étaient traitées dans le style allemand, avec tablier haut et écrans pare-fumée suspendus de type « Witte ». Ce furent probablement les Mountain les plus modernes ayant circulé en Europe.
C'est Alco qui construisit en 1911 la première 241 ou 4-8-2 pour la compagnie du Chesapeake and Ohio Railway[2]. Face à l'augmentation du tonnage de ses trains de voyageurs, la compagnie souhaitait acquérir un nouveau type de locomotive, dont la puissance permettrait aux lourds convois de circuler sur sa ligne qui traversait les montagnes Allegheny. Le Chesapeake & Ohio dénomma cette nouvelle locomotive Mountain (Montagne).
Aux États-Unis, 40 compagnies de chemin de fer firent construire et exploitèrent des locomotives Mountain, dont des versions dites USRA produites de 1918 à 1929 en variantes légères ou lourdes.
L'arrivée de la première Mountain en gare de Dijon-Ville et l’enthousiasme des agents du PLM pour cette locomotive innovante et révolutionnaire à leurs yeux est longuement décrite dans Mémoire d'un enfant du rail d'Henri Vincenot[3].
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