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historien québécois De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pour les articles homonymes, voir Pratt.
Michel Pratt (né en 1949) est un historien québécois, éditeur, toponymiste et scénariste, spécialiste de l'histoire urbaine de Montréal et de la Rive-Sud de Montréal. Écrivain, il a écrit l'histoire officielle de trois villes: Longueuil, Brossard et LeMoyne ainsi que l'histoire de Montréal et de Ville Jacques-Cartier. Le Dictionnaire historique de Longueuil, a constitué le premier dictionnaire historique d'une ville au Québec. Bien qu'il soit aussi reconnu pour ses ouvrages sur l'histoire de l'aviation, Longueuil 1657-2007 est son œuvre la plus reconnue. Depuis 2017, il a écrit deux romans et, depuis , il est le rédacteur en chef de la revue Mémoires, de la Société généalogique canadienne-française.
| Naissance |
Longueuil Canada |
|---|---|
| Nationalité |
 Canadienne |
| Études | Histoire |
|---|---|
| Formation | UQÀM |
| Titres | Maîtrise en histoire |
| Profession | Historien québécois, auteur, professeur, éditeur et conférencier |
| Intérêts |
Histoire urbaine locale et régionale. Histoire de l'aviation. Histoire de la Rive-Sud de Montréal |
| Idées remarquables | Premier dictionnaire historique d'une ville canadienne |
| Œuvres principales | Longueuil 1657-2007, Dictionnaire historique de Longueuil, Survol de l’histoire populaire et illustrée de Montréal, Atlas historique de l’agglomération de Longueuil, Les dirigeables R-100 et R-101 |
| Membre de | Société d'économie et de science sociales (d) |
Il a contribué à commémorer l'ancien premier ministre René Lévesque en étant l'instigateur, au nom de la Société historique et culturelle du Marigot, de l'attribution du nom autoroute René-Lévesque à une section de la route 132.
Son ouvrage sur le dirigeable R-100 a été traduit en anglais et vendu à l'échelle mondiale.
Après avoir obtenu son baccalauréat français avec mention, il obtint un baccalauréat spécialisé et une maîtrise en histoire de l'Université du Québec à Montréal; il a également fait des études universitaires en science politique, cinéma, relations industrielles et droit.
Michel Pratt a commencé sa carrière en enseignant l'histoire[1], à titre de chargé de cours, à l'Université du Québec à Montréal, l'Université de Montréal, l'Université du Québec à Trois-Rivières et l'Université de Sherbrooke. Par la suite, il enseigna les sciences politiques au Cégep de Saint-Hyacinthe où il fut président du Syndicat des enseignants et enseignantes. Il termina sa carrière au Collège de Maisonneuve où il fut coordonnateur du département d'histoire et de géographie.
Vulgarisateur culturel, Michel Pratt a prononcé plusieurs conférences au Québec, notamment dans divers congrès nationaux, des bibliothèques municipales[2], des organismes culturels[3],[4] et des écoles tant primaires que secondaires[5] de même que pour l'Université du troisième âge (UTA)[6] qui relève de l'Université de Sherbrooke.
Il a participé à des émissions de télévision comme à Radio-Canada[7] ou de média web comme Media Sud[8].
Pendant une quinzaine d'années, il a animé de nombreuses visites guidées du Vieux-Longueuil[9],[10]. En 1997, l'hebdomadaire Le Courrier du Sud lui demanda, dans le cadre de son 50e anniversaire, de publier une série de chroniques sur l'histoire du territoire desservi par le journal. Michel Pratt en écrira plus de 300[11].
En 2014-2015, il a été chroniqueur-historien à l'émission mensuelle Mémoires, animée par Arlette Cousture, à CIRA-FM (ou Radio RV). Ces émissions peuvent être entendues sur le site web de la radio en consultant leurs archives.
De 1999 à 2002, il fut le président[12] de l'Association des auteurs de la Montérégie et, sous sa présidence, cet organisme trouva son premier local et put compter sur un secrétariat[13] Ce fut également sous sa présidence que fut fondé le Festival de la littérature de la Montérégie; il fut en outre le principal responsable de l'organisation des Grands Prix du livre de la Montérégie de 2000 à 2002.
Michel Pratt a acquis une notoriété dans le domaine de l'histoire locale et régionale en occupant des fonctions importantes au sein d'organismes locaux, régionaux ou nationaux.
De 1999 à 2019, il a été le secrétaire général du conseil d'administration de la Fédération Histoire Québec[14]. En 2011, il a été directeur général par intérim de cette fédération.
Convaincu de la pertinence des regroupements régionaux, en 2008 il mit sur pied la Table de concertation des sociétés d'histoire de la Montérégie et en fut le coprésident jusqu'en 2014.
Son leadership se manifesta lorsqu'il fut président du Comité organisateur des congrès de 2000[15] et de 2010[16] de la Fédération Histoire Québec ; il prononça les conférences inaugurales de ces deux congrès nationaux. Il a été membre du Comité organisateur du Congrès 2011 sur l'Amérique française[17] tenu au Palais des congrès de Montréal et du colloque de l'automne 2014, 1914-1918 Le Québec s'en va-t-en-guerre, tenu au Collège militaire royal de Saint-Jean-sur-Richelieu. En 2016, il a été codirecteur du congrès de la FHQ portant sur la vallée du Richelieu.
Depuis 2012 à 2019, il a siégé[18] sur le comité de commémoration, généalogie et toponymie de la Commission franco-québécoise des lieux de mémoire communs comme représentant de la Fédération Histoire Québec.
Michel Pratt a été le président-fondateur des Éditions Histoire Québec[19] (2002), la maison d'édition à but non lucratif soutenue financièrement par la Fédération Histoire Québec (membre de l'ANEL et regroupant près de 300 organismes); la maison d'édition est responsable de la publication de livres relevant des membres de la fédération (et qui contient un catalogue de plus d'une centaine de titres) et du magazine Histoire Québec (membre de la SODEP). La maison d'édition fonctionne selon un mode coopératif en ce qui concerne le volet livres. En 2019, il quitta la présidence après avoir contribué au rayonnement de l'histoire locale et régionale du Québec.
Bien que son enseignement universitaire touchait principalement l'histoire des relations internationales et son emploi au cégep l'histoire des États-Unis, Michel Pratt a concentré une partie importante de ses recherches sur l'histoire de la Rive-Sud de Montréal. Son cousin Guy Pratt, le fils du maire de Longueuil de 1935 à 1966, Paul Pratt, lui concéda de nombreuses archives municipales ayant appartenu à son père; son engouement pour l'histoire locale et régionale commença à ce moment-là.
Il confie à la romancière Louise Chevrier :
« L’histoire locale et régionale est négligée, elle est la laissée-pour-compte des universitaires, affirme volontiers Michel Pratt. Je n’ai pas peur de le dire. Je suis moi-même issu de ce milieu qui commence à peine à s’intéresser à l’histoire locale. Mais si les universitaires ne s’y intéressent pas, les gens du milieu comblent ce vide. Rien ne peut appuyer la passion des gens d’une région, même s’ils n’ont pas une bourse de recherche[20]. »
De 1998 à 2015, il a été le président et directeur général de la Société historique et culturelle du Marigot. Son bureau était situé dans un édifice patrimonial appartenant à la Ville de Longueuil.
Sous sa direction, de nombreux projets ont vu le jour[21] comme l'installation de près d'une trentaine de plaques didactiques ou commémoratives. Avant-gardiste, il a créé en 1996 le site web de la Société historique et culturelle du Marigot et a contribué à son effervescence jusqu'en 2015. L'aménagement d'un parc sur le chemin de Chambly, comprenant un monument à la mémoire de Charles Le Moyne, une plaque didactique décrivant les étapes de la réalisation du monument et une plaque de bronze en l'hommage de la famille Le Moyne, de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada (relevant de Parcs Canada), relèvent de son initiative même si le projet du monument avait été initié par Annette Laramée.
Il a été l'instigateur du changement de nom en 2007 de l'île Verte en îlot de la Baronnie[22] (une île de l'archipel d'Hochelaga dans le fleuve Saint-Laurent) et, à titre de président de l'Association des auteurs de la Montérégie, de la rue Georges-Dor, à Longueuil. Il a participé à la dénomination du Port de Plaisance Réal-Bouvier, à Longueuil. Il a été conseiller pour la nomination de nom d'édifices et de circonscriptions électorales. Il est membre du Comité de toponymie de la Ville de Longueuil[23] depuis sa fondation en 2010 et, à ce titre, a contribué à la nomination de rues et parcs de cette ville.
Sous sa présidence et direction, la Société historique et culturelle du Marigot a réussi à obtenir des fonds d'archives importants, notamment en ce qui concerne les photos : environ 25 000 de Sun Media et 115 000 de la collection internationale du défunt réalisateur de la radio de Radio-Canada, André Hurtubise et plus de 250 000 cartes postales numérisées. Plus de 4 000 cartes se sont ajoutées sous son mandat.
Michel Pratt a publié un atlas historique, un dictionnaire historique, cinq histoires de villes, deux biographies et des publications portant sur des éléments spécifiques du patrimoine, de l'histoire du mouvement ouvrier, l'aviation, une chambre de commerce, un orchestre symphonique, une paroisse, un quartier et une importante firme de généalogie.
Son premier ouvrage résulte de sa thèse de maîtrise dirigée par Robert Comeau et Paul-André Linteau. La grève de la United Aircraft étant récente, Michel Pratt dut convaincre le département d'histoire de la pertinence de l'histoire immédiate et de son aspect novateur. Son ouvrage fut très prisé dans la gauche québécoise.
Michel Pratt a aussi publié des articles dans le magazine Histoire Québec, le Dictionnaire biographique du Canada et La Presse.
Alors qu'ils sont dans la vingtaine, Michel Pratt et André Forcier développent une solide amitié. Le premier est un historien féru de cinéma alors que le second est un cinéaste passionné d'histoire.
Dans certains de ses films, André Forcier puise son inspiration dans l'ancien Ville-Jacques-Cartier ou Coteau rouge dont Michel Pratt a écrit l'histoire.
En 2000, son intervention a été significative dans l'obtention d'une importante subvention d'Industrie Canada permettant la création de nombreux centres d'accès communautaires internet à Longueuil; il devint éventuellement président d'Accès informatique Longueuil[25] qui géra cette subvention.
En 2001, dans un contexte de fusions municipales, il a été membre du Comité de transition de la Ville de Longueuil, volet choix du nom de la Ville. En 2007, il a été membre du Comité organisateur des Fêtes du 350e anniversaire de Longueuil][26].
Il a contribué à la conception de la numérisation et de la diffusion de la majorité des registres de l'état civil du Québec jusqu'en 1942 dont se servent de nombreux généalogistes et que l'on retrouve sur le site genealogiequebec.com
Pendant une douzaine d'années, il fut membre du jury du programme Jeunes volontaires pour la région de Longueuil. Ce programme est géré par Emploi Québec et s'adresse aux jeunes entre 16 et 29 ans; il a pour but de conférer de l'expérience à cette clientèle en la subventionnant.
En 2010, il a accepté l'invitation de l'organisme communautaire La Mosaïque d'être membre du jury pour la remise d'un prix en lien avec le 25e anniversaire de l'organisme[27]
En 2010 et 2011, il a siégé au Conseil montérégien de la culture et des communications[28], prenant en charge le dossier du patrimoine.
Il a été à deux occasions (2006 et 2014) président du jury pour l'octroi des prix Percy-W.-Foy remis par la Société généalogique canadienne-française.
De 2013 à 2015, il a fait partie du comité de mise en valeur et revitalisation de la cocathédrale Saint-Antoine.
En 2016, il a été membre du jury pour la remise des prix du patrimoine du Conseil montérégien de la culture et des communications[29]
De 2020 à octobre 2024, il a été administrateur du Centre communautaire Le Trait d'union à Longueuil.
Les prix suivants l'ont été à titre de directeur de projet et contributeur majeur:
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