Nommé d'après le mot latin messis, «moisson», et du grec ancien δῶρον/ dỗron, «don, présent», il tirait son nom «de l'aspect des épis ondoyants & des moissons dorées qui couvrent les champs de juin et juillet», selon les termes du rapport présenté à la Convention nationale le 3 brumairean II par Fabre d'Églantine, au nom de la «commission chargée de la confection du calendrier».
L'ère républicaine s'étant achevée le , il n'a jamais existé, dans l'usage légal, de mois de messidor an XIV.
