Conçu dans les années 1970, son premier vol eut lieu le . Il s'agit d'une version améliorée du Douglas DC-9 dont le premier vol remonte au . La première mise en service du MD-80 chez Swissair et Austrian Airlines eut lieu le [1].
Connu initialement sous le nom de DC-9 Super 80, il fut construit à 1 191 exemplaires et livré à de nombreuses compagnies. La production de cet appareil a cessé en [1].
American Airlines, qui en a possédé jusqu'à 375 exemplaires, commencé à retirer 45 derniers d'entre eux en service en [2]. Le dernier exemplaire effectue son dernier vol commercial le (vol 80 de DFW à ORD[3])
Depuis 2014, Erickson Aero Tanker basé à Hillsboro (Oregon) a commencé à convertir des MD-87 en bombardier d'eau[4]. Cinq sont en service en avec des réservoirs de 3 000 gallons soit 11 000 litres et deux autres prêts à être convertis[5].
: Vol Inex-Adria Aviopromet 1308: Un MD-81 de la compagnie Inex-Adria Aviopromet percute le flanc d'une montagne lors de la phase d'approche de l'aéroport d'Ajaccio, ne laissant aucun survivant parmi les 180 occupants de l'appareil. C'est le premier accident mortel impliquant un avion de la famille des MD-80, ainsi que le plus meurtrier impliquant ce type d'avion. Cet accident est essentiellement dû à plusieurs erreurs de la part des pilotes et du contrôle aérien.
: Vol Northwest Airlines 255: Un MD-82 de la Northwest Airlines s'écrase lors de son décollage de l'aéroport de Détroit, faisant 156 victimes dont 2 au sol. L'accident est dû à une mauvaise configuration de l'avion pour le décollage (les pilotes, ayant bâclé leur check-list pour le décollage, n'avaient sorti ni les volets ni les becs)
: Vol Austral Líneas Aéreas 046: Un MD-81 d'Austral Líneas Aéreas s'écrase dans une zone boisée, lors de la phase d'approche de l'aéroport Libertador General José de San Martín, en Argentine, tuant les 55 passagers et 6 membres d'équipage présent à bord. L'accident est dû à la décision de l'équipage d'effectuer l'approche alors que les conditions météorologiques (faible visibilité, présence de brouillard) ne le permettait pas.
: Vol Scandinavian Airlines 751: Atterrissage d'urgence d'un MD-81 de la Scandinavian Airlines à la suite d'une perte des deux moteurs, causé par l'aspiration massive de glace par ces derniers.
: Vol Uni Air 873: Incendie au sol d'un MD-90 à la suite des transports de matériaux dangereux.
: Vol Alaska Airlines 261: Crash d'un MD-83 de la compagnie Alaska Airlines au large de Los Angeles, vol provenant de Puerto Vallarta à destination de San Francisco: 88 morts, aucun survivant. L'accident est dû à une négligence d'entretien et de graissage du compensateur unique de profondeur par le staff technique de la compagnie, soumis à la pression de sa direction qui demandait de réduire les temps d'entretien et d'espacer les révisions pour sauvegarder la stabilité financière de la compagnie[6].
: Vol Scandinavian Airlines 686: Collision au sol d'un MD-87 lors de sa phase de décollage en visibilité très réduite (épais brouillard) à l'aéroport Milan-Linate, à Milan, en Italie, collision impliquant également un Cessna CitationJet qui s'était engagé par erreur sur la piste en service. Cette collision a fait 118 victimes (aucun survivant dans les deux appareils, plus 4 personnes au sol).
: Vol China Northern Airlines 6136: Un incendie intentionnel provoqué par un passager cause la perte d'un MD-82 de la China Northern Airlines qui s'écrase en mer causant la perte des 103 passagers et 9 membres d'équipage.
: Vol West Caribbean Airways 708: Crash d'un MD-82 de la compagnie West Caribbean Airways dans une zone montagneuse à l'ouest du Venezuela près de la frontière colombienne, faisant 161 victimes. L'appareil volait à une altitude trop élevée compte tenu de sa masse totale, de l'activation du dégivreur qui réduisait la poussée des moteurs, des conditions météo orageuses et plus particulièrement d'une rafale de vent ascendant de 30km/h, le tout ayant provoqué le décrochage. Trop occupé à comprendre le problème de poussée des moteurs et n'ayant pas été correctement formé pour ce genre de situation, l'équipage n'a pas réagi convenablement au décrochage.
: Vol Atlasjet 4203: Crash d'un MD-83 de la compagnie Atlasjet en Turquie, peu avant son atterrissage à l'aéroport d'Isparta, faisant 57 victimes dont 7 membres d'équipage[7].
: Vol Spanair 5022: un MD-82 enregistré EC-HFP sur le vol JK5022 de Madrid à Las Palmas, avec 172 personnes à bord, manque son décollage (décollage au moins du train avant, l'avion sort de la piste sur la droite, heurte le sol puis se brise en deux, avant la fin de la piste). L'avion a décollé de 12 mètres puis est retombé car les volets et les becs d'attaque des deux ailes n'étaient pas déployés au moment du décollage. L'alarme destinée à signaler cette anomalie au moment où la manette de commande des réacteurs est poussée n'a pas fonctionné car les pilotes ont décidé de partir avec une alarme dysfonctionnelle. Il y a eu 154 morts et 18 blessés selon les autorités.
: Vol Dana Air 992: un McDonnell Douglas MD-83 de la compagnie Dana Air, transportant 153 passagers, qui venait de quitter l'aéroport international de Lagos au Nigeria s'écrase sur un immeuble de deux étages, faisant 159 morts.
: le Vol Air Algérie 5017 en provenance de Ouagadougou au Burkina Faso et se dirigeant vers Alger, un MD-83 affrété auprès de la compagnie espagnole Swiftair, avec 116 passagers et membres d'équipage à son bord, s'écrase dans le désert malien, ne laissant aucun survivant[8].
: le Vol Caspian Airlines 6936(en), un McDonnell Douglas MD-83 de la compagnie iranienne Caspian Airlines a fait une sortie de piste, s’arrêtant finalement sur l'autoroute. Les 135 passagers ainsi que les membres de l'équipage sont sortis indemnes[9].
: un MD-87 construit en 1987 fait une sortie de piste au décollage du Houston Executive Airport(en) puis est détruit dans un incendie. Les trois membres d'équipage et 18 passagers ont survécu[10].
, à 17h45[11],Vol Red Air 203: un McDonnel Douglas MD82 est sorti de piste lors de son atterrissage à l'Aéroport International de Miami en Floride à la suite d'une défaillance du train avant, ce qui a causé un incendie et l'évacuation des 137 personnes se trouvant à bord.
À noter également les quelques accidents de DC9, de fait le même appareil, non répertoriés ci-dessus.
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