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peintre et graveur français (1889-1962) De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Louis William Graux, né le à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis) et mort le à Paris, est un peintre, graveur et illustrateur français.
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Louis William Graux est l'élève d'Ernest Laurent, d'Auguste Leroux, de Luc Olivier Merson et de H. Grosjean à l'École des beaux-arts de Paris. Il expose dès 1908, notamment au Salon des artistes français où il est plusieurs fois primé (médaille d'or, hors-concours en 1928). Plusieurs de ses œuvres ont été acquises par l'État, dont un tableau de grand format en 1935, Les Méandres de la Seine, qui décorait le Salon des dames sur le paquebot Normandie et qui est conservé à l'Écomusée de Saint-Nazaire.
Son père, Charles Graux, avait été nommé surveillant général de l'orphelinat Prévost à Cempuis, en 1903, en remplacement de Victor Vaney. Charles Graux y était également chargé de l'enseignement du dessin, pour lequel il avait créé une méthode, qui, sans doute, joua un rôle dans l'orientation artistique de son fils.
Officier de l'instruction publique, Louis William Graux est nommé chevalier de la Légion d'honneur en qualité d’artiste peintre pour l’ensemble de son œuvre, par décret du .
Peintre paysagiste, aux tonalités subtiles, influencées par les paysages écossais, pays d’origine de sa mère, Louis William Graux exprime aussi par des coloris chaleureux certains effets de soleil. Peu de portraits, plus souvent réservés à ses illustrations de livres. Ses tableaux de grand format, parfois plus stylisés, sont plus proches du courant Art déco, dont il est contemporain.
Pour des raisons de santé, Louis William Graux n'a que partiellement poursuivi son activité de peintre : dans les années 1930, la carrière de peintre de LWG est très prometteuse. Mais pendant les années de guerre, les années 1940 et suivantes, l’impossibilité de poursuivre les activités sportives qu’il pratiquait par goût et surtout préventivement, et l’interruption des soins nécessaires, provoquent une aggravation des séquelles de la poliomyélite contractée par LWG à l’âge de 20 ans. Ce peintre paysagiste ne retournera plus jamais sur le motif, et sera progressivement paralysé. Toutefois, parallèlement à sa carrière de peintre et à son enseignement du dessin à l'école J. B. Say et au collège Lavoisier, il illustre de nombreux ouvrages, souvent selon la technique des bois. De façon régulière pour les éditions À l'enseigne du pot cassé, pour la Librairie Arthème Fayard, pour les Éditions J. Ferenczi et fils, collection « Le Livre moderne illustré » et de façon ponctuelle par ailleurs.
Coloriste précis et sensible, Louis William Graux, « a painter of integrity and sincerity » d'après Douglas Young[1], est aussi un dessinateur dont le trait réaliste, parfois tragique, sait évoquer la quotidienneté des travaux et des jours.
En 1934, à l'occasion d'une exposition à Dijon, Auguste Bailly fait une analyse du talent de Louis William Graux : « talent dont la première caractéristique et certainement la sincérité : ses toiles sont vraies ».
Il loue la sensibilité de l’artiste, son interprétation face aux grands aspects de la nature, note son inspiration variée : paysages, ou édifices bourguignons, impressions bretonnes, évocations du terroir jurassien, et la diversité des formes utilisées. Sont évoquées ses « synthèses vigoureuses, aux constructions simples, puissantes, parfaitement intelligibles, qui ne soumettent pas le sujet à un plan préconçu, élimine le détail inutile, anecdotique ».
Bailly insiste sur la grandeur simple du dessin de Graux, « si évocateur, et même si révélateur, et l’harmonie infiniment délicate et nuancée de sa peinture [à] l’étonnante richesse de demi-teintes sourdement chatoyantes ».
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