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film de John Huston, sorti en 1958 De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pour les articles homonymes, voir Les Racines du ciel (homonymie).
Les Racines du ciel (titre original : The Roots of Heaven) est un film américain réalisé par John Huston et sorti en 1958.
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| Titre original | The Roots of Heaven |
|---|---|
| Réalisation | John Huston |
| Scénario | Patrick Leigh Fermor et Romain Gary d'après son roman Les Racines du ciel (Éditions Gallimard, 1956) |
| Musique |
Malcolm Arnold Henri Patterson |
| Acteurs principaux | |
| Sociétés de production | Twentieth Century Fox |
| Pays de production |
 États-Unis |
| Genre |
Film d'aventure Écologie |
| Durée | 127 min |
| Sortie | 1958 |
Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.
C'est l'adaptation du célèbre roman éponyme de Romain Gary, prix Goncourt 1956.
En Afrique-Équatoriale française, Morel, un idéaliste français de Fort Lamy, entame une lutte pour sauver de l’extinction les éléphants qu'il considère comme nos dernières « racines du ciel ». Minna, une barmaid amoureuse de lui, et Forsythe, un ancien commandant de l’armée britannique, sont les premiers à se rallier à sa cause. Ils sont bientôt rejoints par deux professionnels des médias qui réussissent à alerter l’opinion mondiale, les Américains Cy Sedgewick, journaliste TV, et Abe Fields, reporter-photographe. Inversement, Saint Denis, délégué gouvernemental, et Orsini, trafiquant d'ivoire, vont être ses adversaires acharnés tandis que Waitari, chef opportuniste d'un douteux mouvement africain, va essayer de récupérer son action pour servir ses seuls intérêts.
Le film de Huston/Gary “The Roots of Heaven” pourrait être qualifié à la fois de film d’aventure et de film à message bien que Gary se soit exprimé de façon critique sur le résultat et sa fidélité à l’esprit du livre. Le côté picaresque, les décors naturels originaux et un certain souffle font cependant de ce film une œuvre digne d’intérêt, soutenue par une partition musicale efficace. Le compositeur Malcom Henry Arnold y fait preuve d’une grande maîtrise du genre et d’un grande expérience musicale, notamment en ce qui concerne l'orchestration.
Le film n'est pas centré sur les psychologies des personnages mais construit autour de l'aventure même, riche et fournie, qui plonge les personnages dénués d'ambigüité dans des situations physiques ou émotionnelles intenses. Dès lors, la musique agit directement, sans contremploi ni effet de distanciation, elle sert la narration. Parfois elle peut être décorative (Accordéon au "Tchadien", Rythmes traditionnels dans les villages africains, ambiance swing à la villa Orsini) mais son rôle le mieux assumé est de révéler les émotions vêcues par les protagonistes voire d’en exacerber l’expression en visant un impact émotionnel plus fort sur le spectateur. Musicalement le procédé compositionnel s’apparente au procédé wagnérien du leitmotiv jouant du symbolisme entre des thèmes musicaux et des éléments forts du récit. 5 thèmes sont identifiables dont 2 sont vraiment omni-présents :
· 1 Thème générique : l’épopée de Morel et de ses compagnons pour la sauvegarde des éléphants (l’Épopée pour la Nature)
· 2 Thèmes secondaires : celui animant les activités de Haas, le capteur d’animaux et celui présent lors des moments de tension proches de l’affrontement.
Les apparitions des leitmotiv de personnages sont autant de variantes qui déclinent les états d’âmes différents des héros selon le contexte narratif. En leur temps, des esprits critiques auront pu évoquer le côté “poteau indicateur” et “porte-manteau” pour qualifier ce systématisme musical attachés aux thèmes, mais d’aucun en récusera, au moins dans ce film, l’efficacité dramatique.
2- Thèmes musicaux et commentaires sur ces thèmes :
a) Thème de l'épopée pour la nature - Thème du générique de début
Le thème du générique a l’étoffe des grands thèmes musicaux hollywoodiens, ceux où l’on sent l’évocation des grands espace et de la liberté. Il comporte une mélodie qui est reprise un ton plus haut dans l’énoncé exprimant une volonté d’aller de l’avant ou l’apparition de nouveaux horizons. Il apparait comme le symbole des convictions de ces aventuriers picaresques et de leur domaine de prédilection : la Nature.
b) Thème de Morel
Le thème de Morel présente une mélodie sur quelques notes avec un rythme simple et répétitif. Le caractère basique de ce leitmotiv convient bien au caractère obstiné du personnage même si, lors des exposés, les arrangements orchestraux déploient autour de la mélodie des nuances de sentiments ou d’action assez subtiles et passionnées.
c) Thème de Minna
Le thème de Minna est à trois temps et fait entendre une mélodie plus souple et plus tendre que celle au caractère viril et décidé de Morel. Le thème de Minna vient souvent en complément et en contraste de celui du héros pour assumer les moments de tendresse, de mélancolie ou de vulnérabilité. A quelques moments, il est exposé seul et peut alors être traité discrètement comme un petit rappel de mélancolie (au Tchadien en musique de fond du dialogue avec Morel), ou au contraire porter l’élan passionné d’une émotion forte (lorsque Morel quittant Youssef qui devait l’abattre retrouve Minna à bout de force). Gary a toujours porté en haute estime les valeurs de la féminité et ce thème pourrait en être le symbole.
• Lien vers une analyse de la musique du film avec les thèmes, extraits musicaux et synopsis
États-Unis
Version restaurée HD, existe en Blu-ray. Bonus : 1. Retour en Afrique : souvenir de tournage (interviews de Juliette Gréco, et de Fabien Baumann, journaliste de la revue Positif) — 2. Romain Gary et le cinéma (interview de Myriam Anissimov, auteur du livre Romain Gary, le caméléon).Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
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