l'une des huit îles principales d'Hawaï De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Kauai (Kaua‘i en hawaïen) est la plus vieille des îles principales de l'archipel d'Hawaï et la quatrième par la superficie, avec 1 446 km2. Son littoral mesure 177 kilomètres de longueur[1]. Elle est aussi connue sous le nom de Garden Isle (Île Jardin). L'île se situe à 28 km à l'est de Niihau et à 117 km à l'ouest-nord-ouest d'Oahu.
Elle fait partie du comté de Kauai qui comprend également les îles Niihau, Lehua et Kaula. Le chef-lieu du comté est Lihue. C'est à Kauai que se trouve le canyon de Waimea(en), surnommé le Grand Canyon du Pacifique.
On y trouve le mont Waialeale, considéré comme un des endroits les plus humides de la planète[2].
Les habitants polynésiens se sont installés sur l'île entre 600 et 800 de notre ère, comme l'indique la datation au radiocarbone des sites archéologiques[3]. Ils seraient originaires des îles Marquises. Une deuxième vague est arrivée en pirogue depuis Tahiti vers 800-1000 de notre ère[4],[5]. De nombreuses traditions et structures de croyances hawaïennes dérivent de la culture arrivée avec ces Tahitiens[4].
En 1778, le capitaine James Cook arriva à Waimea Bay, le premier Européen connu à avoir atteint les îles hawaïennes[6]. Il nomme l'archipel les «îles Sandwich» en l'honneur de son patron, le 6e comte de Sandwich, George Montagu[7].
Sous le règne du roi Kamehameha, Kauaʻi et Niʻihau sont les dernières îles à rejoindre son royaume d'Hawaï. Leur dirigeant, Kaumualiʻi, résiste à Kamehameha pendant des années. Mais, après deux attaques échouées, et face à la menace d'une nouvelle invasion, Kaumuali'i décide de rejoindre le royaume sans effusion de sang et devint le vassal de Kamehameha en 1810. Il cède l'île au royaume d'Hawaï à sa mort en 1824[7].
Des années 1830 jusqu'au milieu du 20esiècle, les plantations de canne à sucre constituent l'industrie la plus importante de Kaua'i. En 1835, la première plantation de canne à sucre est fondée à Kaua'i et pendant le siècle suivant, l'industrie domine l'économie d'Hawaï[8]. La dernière plantation de canne à sucre de Kauaʻi, la plantation Gay & Robinson, vieille de 118 ans, cesse ses activités liées à la canne à sucre en 2008[9].
L'ouragan Iniki (en hawaïeniniki signifie «vent puissant et perçant») est un ouragan qui frappe l'île de Kaua'i le . C'est l'ouragan le plus puissant connu ayant jamais touché l’état américain de Hawaï. L'ouragan cause pour 1,8 milliard $US (de 1992) de dégâts et six décès[10].
Les chutes de Wailua, dans l'île de Kauai (Hawaï), présentes au générique de la série télévisée L'Île fantastique, bien que la série n'ait en fait pas été tournée dans l'île.
Acapulco Gold, film américain réalisé par Burt Brinckerhoff en 1978.
(en) David A. Burney, «Late Quaternary Chronology and Stratigraphy of Twelve Sites On Kaua‘i», Radiocarbon, vol.14, no1, , p.13 - 44 (DOI10.1017/S003382220006464X, lire en ligne[PDF])
États-Unis
