Karl-Friedrich Merten

Karl-Friedrich Merten, né le 15 août 1905 à Posen, et mort le 2 mai 1993 à Waldshut en Allemagne, est un marin et commandant de sous-marins allemand.

Karl-Friedrich Merten
Naissance	15 août 1905 Posen, province de Posnanie
Décès	2 mai 1993 (à 87 ans) Waldshut, Allemagne
Allégeance	Troisième Reich
Arme	Kriegsmarine
Grade	1926 Seekadet 1928 Fähnrich zur See 1er octobre 1930 Leutnant zur See 1er avril 1933 Oberleutnant zur See 1er avril 1936 Kapitänleutnant 1941 Korvettenkapitän 1944 Fregattenkapitän 1945 Kapitän zur See
Années de service	1926 – 1945
Commandement	U-68
Conflits	Seconde Guerre mondiale
Distinctions	1936 Médaille de service dans la Wehrmacht 3e classe 1938 croix d'Espagne en bronze 1939 Médaille commémorative du 1er octobre 1938 1942 croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne 1942 insigne de combat de la flotte de haute mer 1943 Insigne de combat des U-Boote avec diamants 1944 croix du Mérite de guerre 1re classe avec glaives
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Biographie

Après avoir servi sur des bâtiments de surface, il demande à être versé dans l'arme sous-marine en avril 1940. Il prend le commandement de l'U-68 le 11 février 1941. Il est le premier commandant de sous-marin à couler un navire au-dessous de l'équateur. Avec l'U-A, il secourt plus de 200 naufragés du ravitailleur Python. Il les raccompagne de l'île de Sainte-Hélène jusqu'au port français de Lorient.

Le 19 janvier 1943 il prend le commandement de la 26. Unterseebootsflottille, au sein de laquelle il enseigne le tir des torpilles. Face à la progression soviétique, il participe à l'évacuation de la ville de Memel en Prusse orientale. Enfin, à partir du 11 mars 1945, il représente la Kriegsmarine au GQG du Führer. En novembre 1948, Merten, qui vivait alors à Wiesbaden, est arrêté par les Français et accusé d'avoir en juin 1942 coulé le pétrolier français Frimaire au large de Panama en violation du droit de la guerre. Le procès se tient à Paris et se termine par un acquittement. Le Frimaire, qui relevait du gouvernement de Vichy, ne s'était pas annoncé et ne s'était pas correctement identifié.

Par la suite il tente sans succès d'être admis dans la marine fédérale^[1] et travailla jusqu'en 1974 dans la navigation intérieure civile.

En 1986, en collaboration avec l'ancien commandant de sous-marin Kurt Baberg, Karl-Friedrich Merten a publié un livre sous le titre Wir U-Bootfahrer sagen Nein: So war das nicht!. Ils s'efforçaient de prouver que l'écrivain Lothar-Günther Buchheim avait commis des erreurs et s'était montré tendancieux dans ses ouvrages, en particulier dans son célèbre roman Das Boot^[2] en montrant ce qu'était la vie dans un sous-marin allemand pendant la Seconde Guerre mondiale. Le livre Wir U-Bootfahrer sagen Nein: So war das nicht!^[3] a paru à Grossaitigen chez Reißverlag.

Il meurt le 2 mai 1993 à l'âge de 87 ans. Ses mémoires sont publiées après sa mort sous le titre Nach Kompaß.

Navires coulés par Karl-Friedrich Merten

Victimes de Karl-Friedrich Merten
Date	Navire	Pavillon	Tonnage
22 septembre 1941	SS Silverbelle	Royaume-Uni	5 302 t
22 octobre 1941	RFA Darkdale	Royaume-Uni	8 145 t
28 octobre 1941	SS Hazelside	Royaume-Uni	5 792 t
1er novembre 1941	MV Bradford City	Royaume-Uni	4 953 t
3 mars 1942	SS Helenus	Royaume-Uni	7 366 t
8 mars 1942	SS Baluchistan	Royaume-Uni	6 992 t
16 mars 1942	SS Baron Newlands	Royaume-Uni	3 386 t
17 mars 1942	SS Allende	Royaume-Uni	5 081 t
17 mars 1942	SS Ile de Batz	Royaume-Uni	5 755 t
17 mars 1942	MV Scottish Prince	Royaume-Uni	4 917 t
30 mars 1942	MV Muncaster Castle	Royaume-Uni	5 853 t
5 juin 1942	SS L.J. Drake	États-Unis	6 693 t
6 juin 1942	MV C.O. Stillman (en)	Panama	13 006 t
10 juin 1942	MV Ardenvohr	Royaume-Uni	5 025 t
10 juin 1942	MV Port Montreal	Royaume-Uni	5 882 t
10 juin 1942	SS Surrey	Royaume-Uni	8 581 t
15 juin 1942	SS Frimaire	France	9 242 t
23 juin 1942	MV Arriaga	Panama	2 345 t
12 septembre 1942	MV Trevilley	Royaume-Uni	5 296 t
15 septembre 1942	SS Breedjik	Pays-Bas	6 861 t
8 octobre 1942	SS Gaasterkerk	Pays-Bas	8 679 t
8 octobre 1942	SS Koumoundouros	Grèce	3 598 t
8 octobre 1942	SS Sarthe	Royaume-Uni	5 271 t
8 octobre 1942	SS Swiftsure	États-Unis	8 207 t
9 octobre 1942	SS Belgian Fighter	Belgique	5 304 t
9 octobre 1942	SS Examalia	États-Unis	4 981 t
6 novembre 1942	SS City of Cairo (en)	Royaume-Uni	8 034 t

Distinctions

• 1936 Médaille de service dans la Wehrmacht 3^e classe
• 1938 croix d'Espagne en bronze
• 1939 Médaille commémorative du 1^er octobre 1938
• 2 octobre 1939 croix de fer 2^e classe
• 1941 Insigne de combat des U-Boote
• décembre 1941 croix de fer 1^re classe
• 1942 croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne
• 1942 insigne de combat de la flotte de haute mer
• 1943 Insigne de combat des U-Boote avec diamants
• 1944 croix du Mérite de guerre 1^re classe avec glaives

Annexes

Bibliographie

• Jacques Alaluquetas, Un loup gris dans l'Atlantique : l'U68 au combat, Paris, Éditions Grancher, 1999, 260 p. (ISBN 2-7339-0621-6)
• (en) Rainer Busch et Hans-Joachim Röll (trad. Geoffrey Brooks), German U-boat commanders of World War II : a biographical dictionary [« Deutschen U-Boot-Kommandanten »], London Annapolis, Md, Greenhill Books Naval Institute Press, 1999, 301 p. (ISBN 978-1-85367-366-5 et 978-1-557-50186-8, OCLC 40991909)
• Lothar-Günther Buchheim (trad. Bernard Kreiss), Le Styx : roman [« Das Boot »], Paris, Éditions Albin Michel, coll. « Livre de Poche » (n^o 5429), 1977, 496 p. (ISBN 978-2-226-00417-8 et 2226004173, OCLC 31536845, BNF 34702374)

Article connexe

• Liste des succès des commandants d'U-Boots

Notes

1. (de) Dieter Hartwig, Großadmiral Karl Dönitz : Legende und Wirklichkeit, Paderborn München Wien Zürich, Schöningh, 2010, 435 p. (ISBN 978-3-506-77027-1), p. 331
2. Publié en français sous le titre Le Styx
3. Sous-titre : eine "Anti Buchheim-Schrift" ; on pourrait rendre le titre par : « Nous, les anciens des sous-marins, nous disons « Non » : ça ne se passait pas comme ça ». L'ouvrage ne semble pas avoir été traduit en français

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