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Kama Sywor Kamanda naît le à Luebo (Congo belge)[2]. Il grandit à Kinshasa (à l'époque dénommée Léopoldville) et entre en 1968 dans un collège jésuite[3]. À l'âge de 15 ans, il rédige un premier recueil de contes[2].
Après avoir étudié le journalisme, les sciences politiques et la philosophie, il devient journaliste au Zaïre, mais quitte le pays en 1977 pour des raisons politiques. Il s'installe alors en Belgique et suit des cours de droit à Liège de 1981 à 1984, puis participe à la fondation de l'Association des écrivains africains en 1985, qu'il préside. À partir de 1998, il s'installe au Luxembourg[3].
Il a écrit des dizaines d’ouvrages, traduits en plusieurs langues[2]. Sa production littéraire est surtout composée de prose et de poèmes. La tradition des conteurs africains influence ses romans, contes et fables, dans lesquels il évoque les croyances et les réalités de l'Afrique. Ses intrigues sont souvent caractérisées par «la quête de liberté individuelle, l'initiation au savoir mystique des ancêtres ainsi que la perturbation et le rétablissement de l'ordre social»[3].
Dans ses poèmes, écrits dans un registre soutenu, Kama Sywor Kamanda s'inspire de différentes cultures et de son expérience de l'exil, exprimant des sentiments tels que la nostalgie, l'exclusion ou la solitude. Il dénonce également, à travers sa poésie, les injustices politiques et sociales de l'Afrique, estimant que les poètes ont un rôle à jouer dans la reconnaissance de la dignité africaine au sein de l'histoire. Il est d'ailleurs un partisan de la thèse afro-centriste de Cheikh Anta Diop, qui estime que la civilisation de l'Égypte antique aurait été originellement africaine, ce qui aurait été ignoré par les «envahisseurs arabes et européens»[3].
Laurence Sudret, Les Contes du Griot de Kamanda, «Classiques et Contemporains», 259 pages, éditions Magnard, 2005 (ISBN978-2-210-75482-9), pour les classes de sixième, collège et lycée.
Chantal Bertagna et Françoise Carrier-Nayrolles: «Français»» Fleurs d’encre» 385 pages, et 368 pour l’édition suivante, 6e – Hachette Éducation (ISBN978-2-01-120485-1) édition 2014 (ISBN978-2-011-25515-0), édition 2009.
Charitha Liyanage, The life and work of Kama Sywor Kamanda, 78 pages, 2020 (ISBN979-8637211067).
Davoine Sophie, Kama Sywor Kamanda: Histoire d'une œuvre, histoire d'une vie, 2019 (ISBN978-613-8-47063-2).
James Gaasch et Valérie Budig-Markin: Diversité» La nouvelle francophone à travers le monde», 242 pages, Houghton Mifflin Company, Boston – New York (U.S.A.) ouvrage destiné aux étudiants des Universités Américaines (ISBN0-395-90933-3) deuxième édition, 2000.
Isidore NDAYWEL È NZIEM:» Histoire Générale du Congo, de l’héritage ancien à la République Démocratique «, 955 pages, Duculot éditions, 1998 (ISBN2-8011-1174-0).
Marc Alyn, Kama Kamanda, Hommage, Éd. L’Harmattan, 1997.
Isabelle Cata, La Quête du rêve d’absolu: Recréer le monde, pénétrer l’infini, mesurer le néant, une réflexion critique sur l’œuvre de Kama Sywor Kamanda, Paris, Édition Dagan, 2015, 170 pages (ISBN978-2-919612-72-7).
Isabelle Cata et Franck Nyalendo, Kama Sywor Kamanda, chantre de la mémoire égyptienne, entretiens et étude critique, 144 pages, Luxembourg, éditions Paul Bauler; 2003 (ISBN2-919885-51-0).
Jacques Chevrier, L’arbre à palabres. Essai sur les contes et récits traditionnels d’Afrique noire, Paris, Hatier, 2006.
Marie-Claire De Coninck, Kama Kamanda Au pays du conte, Paris, Éd. L’Harmattan, 1993.
Locha Mateso, Anthologie de la poésie d’Afrique noire d’expression française, Paris, Hatier, 1987.
Pierrette Sartin, Kama Kamanda, Poète de l’exil, Paris, Éd. L’Harmattan, 1994.
Pauline Raillon, «Enjeux et pouvoirs de l’œuvre littéraire: Kama Kamanda, entre dualité et cohérence, l’impossible soi: Mémoire de Master II, Université de Paris IV Sorbonne.
J.R. Mazanza Kindulu et j.c. Nlandu – Tsasa, «Les nouveaux cadres Congolais: figures d’aujourd’hui et de demain», 326 pages, éditions l’Harmattan, 2005 (ISBN2-7475-8125-X).
Silvia Riva, «Rulli di tam-tam dalla torre di Babele: Storia della letteratura del Congo-Kinshasa», 452 pages, Edizioni Universitarie di Lettere Economia Diritto (ISBN88-7916-144-X), 2000.
Silvia Riva, «Nouvelle histoire de la littérature du Congo-Kinshasa, 422 pages, éditions l’Harmattan, 2006 (ISBN2-296-00981-6).
Pius Ngandu Nkashama, Les années littéraires en Afrique, 1987-1992, l’harmattan 1993.
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Douglas Killam & Ruth Rowe :The companion to African literatures, Oxford, 2000, éditions James Currey – Bloomington (U.S.A.), Indiana University Press (ISBN0-253-33633-3).
Charitha Liyanage - The life and work of Kama Sywor Kamanda, 78 pages, 2020 (ISBN979-8637211067).
Kheira Mérine- Étude critique de l'œuvre romanesque de kama sywor kamanda :l'Afrique au centre des débats. E.U.E.2021 (ISBN978-613-9-50595-1).
Pauline Raillon- Enjeux et pouvoirs de l'œuvre littéraire:
Kama Sywor Kamanda, entre cohérence et dualité ,l'impossible soi. E.U.E.2022 (ISBN978 613 9 515752) .
Pius Ngandu Nkashama, portraits d'écrivains. E.U.E. 2024
Articles
«Kama Sywor Kamanda, un poète humaniste et universel»: Écrire magazine, no73, .