Hourque

Une hourque (aussi ourque, houcre, hoeker ou hulk en néerlandais) est un type de voilier de transport à deux mâts, d'origine néerlandaise, utilisé dans les mers du nord de l’Europe du XIV^e siècle jusqu'à la fin du XIX^e siècle.

Hourque (gréement carré et coque renflée).

Hourque néerlandaise.

Hourque sur un ouvrage de 1751.

Historique

La hourque est un navire d'origine néerlandaise, utilisée en Mer du Nord, du XIV^e siècle jusqu'à la fin du XIX^e siècle. La première mention de ce type de navire date de 1326 sous son ancien nom néerlandais hulke^[1]. Le terme évolue vers 1470 en hurque, à l'origine du terme actuel^[1].

Caractéristiques

La hourque est un navire de charge à deux mâts^[2] (ketch). Le gréement se compose :

• d'un grand-mât à pible avec deux ou trois voiles carrées,
• un mât d'artimon équipé de son artimon et son perroquet de fougue,
• un beaupré avec sa civadière,
• et quatre focs^[3].

Les proportions habituelles d'une hourque sont de cinquante pieds de quille, seize pieds et demie de largeur, huit de profondeur et onze du bord au milieu. Certaines hourques ont fait le voyage en mer jusqu'en Inde avec comme équipage seulement cinq ou six matelots^[4].

Fortement arrondis à la poupe et à flancs renflés, ces navires offraient en général une vitesse peu performante, si bien que le mot hourque s'applique par ironie à un bateau mal construit et qui avance lentement^[2],[5].