Henry Christy

Henry Christy, né le 26 juillet 1810 à Kingston-on-Thames, mort le 4 mai 1865 à Lapalisse (Allier- France) est un ethnologue et préhistorien anglais.

Henry Christy

Biographie

Naissance	26 juillet 1810 Kingston upon Thames
Décès	4 mai 1865 (à 54 ans) Lapalisse
Nationalité	britannique
Activités	Anthropologue, archéologue, historien de l’art, paléontologue, préhistorien

Autres informations

Membre de	Royal Geographical Society Society of Antiquaries of London Académie royale suédoise des belles-lettres, d'histoire et des antiquités
Distinctions	Liste détaillée Fellow of the Society of Antiquaries Membre de la Royal Geographical Society Fellow of the Geological Society of London Fellow of the Royal Entomological Society Membre de la Linnean Society of London

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Biographie

Dans sa jeunesse, il travaille dans une fabrique de chapeaux que son père dirige à Stockport.

En 1830, son goût pour la science l'amène à entreprendre des voyages dans le but de former des collections de géologie et d'archéologie, au Mexique, au Canada, aux États-Unis, en Colombie, en Algérie, en Espagne, en France et dans les états scandinaves^[1].

Plaques aux Eyzies de Tayac en Dordogne, l'une en hommage aux deux amis, Lartet et Christy.

En 1858, il rejoint la Geological Society au moment où les découvertes par J. Boucher de Perthes de silex taillés en France et en Angleterre sont ouvertement reconnues, prouvant ainsi la grande ancienneté de l'homme.^{[réf. nécessaire]}

Pendant l'hiver 1863-1864 Christy et son ami Édouard Lartet explorent de nombreuses cavernes de la vallée de la Vézère, un affluent de la Dordogne^[2]. Ils profitent de ce voyage pour rendre visite au vicomte de Gourgue et voir sa collection archéologique au château de Lanquais (Dordogne)^[3]>.

Les recherches que Christy finance permettent de découvrir l'homme de Cro-Magnon en 1868, dans une caverne près des Eyzies. À sa tâche, Christy consacre sans compter son temps et son argent. Ses recherches sont présentées en français dans un Compte-rendu de l'Académie des sciences le 29 février 1864 et en anglais dans les Transactions of the Ethnological Society of London le 21 juin 1864.^{[réf. nécessaire]}

Cette même année 1864, il explore de nouveau la grotte inférieure du Ker de Massat où il observe les restes d'un renne, vestiges confirmés un peu plus tard par Félix Garrigou^[4]

Il meurt malheureusement le 4 mai 1865 d'une inflammation des poumons à la suite d'un refroidissement sévère contracté pendant ses opérations de fouilles à La Palisse. Il laisse un livre inachevé, Reliquiae Aquitanicae, réunissant ses contributions à l'archéologie et la paléontologie du Périgord et des régions voisines du Sud de la France. L'ouvrage est publié en partie et terminé grâce à un legs de Christy, d'abord par Édouard Lartet puis, après sa mort en 1870, par le professeur Rupert Jones.

Selon sa volonté, la magnifique collection archéologique de Christy est léguée à la nation : en 1884, elle est accueillie au British Museum.

Christy a pris également une part importante dans un grand nombre d'actions philanthropiques de son temps, aidant particulièrement les victimes de la famine irlandaise de 1847.

[réf. nécessaire]

Iconographie

À Saint-Germain-en-Laye, le musée d'archéologie nationale conserve un buste du sculpteur britannique Thomas Woolner le représentant.

Voir aussi

Bibliographie

• Jean-Jacques Cleyet-Merle et Marie-Hélène Marino-Thiault, « Les premières fouilles de Lartet et Christy et la reconnaissance de l'homme antédiluvien en Périgord », Paléo, Revue d'Archéologie Préhistorique « Une histoire de la préhistoire en Aquitaine »,‎ 1990, p. 19-24 (lire en ligne, consulté le 25 janvier 2020).

Liens externes

• Ressources relatives à la recherche :
  • Archaeology Data Service
  • Biodiversity Heritage Library
• Ressource relative aux beaux-arts :
  • Te Papa Tongarewa
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Oxford Dictionary of National Biography
• Notices d'autorité :

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  • NUKAT

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Henry Christy » (voir la liste des auteurs).

1. Louis Figuier, L'année scientifique et industrielle, Paris, Librairie de L. Hachette & Cie, 1866, p. 500 nécrologie scientifique de Henry Christy
2. Nathalie Mémoire, « Alexis de Gourgue (1801-1885) », Paléo, Revue d'Archéologie Préhistorique, n^o hors-série « Une histoire de la préhistoire en Aquitaine »,‎ 1990, p. 15-18 (lire en ligne, consulté le 25 janvier 2020), p. 16.
3. Mémoire 1990, p. 18.
4. « Compte-rendu : Objets offerts à la Société », Bulletin de la Société d'Anthropologie de Paris, n^o 1,‎ 1866, p. 437-440 (lire en ligne, consulté le 25 janvier 2020), p. 439.

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