Le NCSM CH-15[Note 1] était un sous-marin britannique de classe H, commandé à l’origine pour la Royal Navy sous le nom de H15 pendant la Première Guerre mondiale. Construit aux États-Unis, alors pays neutre, le sous-marin a été retenu par le gouvernement des États-Unis jusqu’après l’entrée de ce pays dans la guerre. Entré en service tout à la fin de la guerre, le sous-marin ne vit aucune action et fut stationné aux Bermudes après la cessation des hostilités. Le sous-marin a été offert au Canada en 1919. Il a été en service dans la Marine royale canadienne de 1921 à 1922 sous le nom de CH-15. Le sous-marin a été vendu à la ferraille et démoli en 1927.
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| NCSM CH-15 | |
 Le HMS H4, un autre sous-marin de la même classe | |
| Type | Sous-marin |
|---|---|
| Classe | H |
| Fonction | militaire |
| Histoire | |
| A servi dans | Royal Navy
|
| Commanditaire | Royal Navy |
| Constructeur | Chantier naval Fore River de Quincy  États-Unis
|
| Fabrication | acier |
| Commandé | |
| Armé | transféré au Canada le |
| Commission | |
| Statut | Déclassé le , mis au rebut en 1927 |
| Équipage | |
| Équipage | 22 marins |
| Caractéristiques techniques | |
| Longueur | 45,80 m |
| Maître-bau | 4,67 m |
| Tirant d'eau | 3,81 m |
| Déplacement | 363 tonnes en surface, 434 t en plongée |
| Port en lourd | 369 tonnes en surface, 441 t en plongée |
| Propulsion | 1 moteur Diesel 2 moteurs électriques 2 hélices |
| Puissance | 480 ch (358 kW) au Diesel en surface et 2 x 620 ch (462 kW) aux électriques en plongée |
| Vitesse | 13 nœuds (24 km/h) en surface 10 nœuds (19 km/h) en plongée |
| Profondeur | 30 m |
| Caractéristiques militaires | |
| Armement | 4 tubes lance-torpilles d’étrave de 18 pouces (457 mm) avec 8 torpilles |
| Rayon d'action | 1 600 nautiques (3 000 km) à 10 nœuds (19 km/h) en surface 130 nautiques (240,76 km) à 2 nœuds (15 km/h) en plongée 16 tonnes de carburant |
| Pavillon | Royaume-Uni |
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Conception
Commandée dans le cadre du Programme d’urgence de guerre de Bethlehem Steel des États-Unis, la classe H a été construite dans deux chantiers navals, Canadian Vickers à Montréal et le Fore River à Quincy (Massachusetts), selon la conception américaine de la classe H[1],[2]. Ces bateaux avaient un déplacement de 370 tonnes en surface, et de 441 t en immersion. Ils avaient une longueur totale de 45,80 m, avec un maître-bau de 4,67 m, et un tirant d'eau de 3,68 m[1]. Ils avaient un effectif de 4 officiers et 18 marins[1],[3].
Ils étaient propulsés par un moteur Diesel Vickers à deux temps d’une puissance de 480 ch (360 kW) et par deux moteurs électriques fournissant chacun une puissance de 320 ch (240 kW)[4]. Le sous-marin avait une vitesse maximale en surface de 13 nœuds (24 km/h). En utilisant ses moteurs électriques, le sous-marin pouvait naviguer en immersion à 10 nœuds (19 km/h)[1]. Il transportait 16 tonnes de carburant[5]. Les sous-marins britanniques de classe H avaient un rayon d'action de 1 600 milles marins (2 963 km) à la vitesse de 10 nœuds (19 km/h)[1]. La classe H avait une profondeur de plongée théorique de 200 mètres (660 pieds)[6].
Les sous-marins britanniques de classe H étaient armés de quatre tubes lance-torpilles de 18 pouces (457 mm) dans l’étrave. Les sous-marins emportaient six torpilles[1],[3].
Engagements
Service dans la Royal Navy
En , la Royal Navy a contracté Bethlehem Steel pour construire un lot de sous-marins de classe H à leur chantier naval Fore River de Quincy à Quincy (Massachusetts). Ces navires ne devaient être armés qu’à Montréal. Ce deuxième lot a été saisi par le gouvernement américain en raison de leur neutralité à l’époque, et ils n’ont été libérés qu’après l’entrée en guerre des États-Unis en 1917. Le H15 était l’un de ces bateaux. Pendant sa construction, le sous-marin a été accidentellement coulé à son poste d’amarrage en dans 30 pieds (9,1 m) d’eau lors de son aménagement. Cela retarde son achèvement de six mois. Le H15 est finalement déclaré terminé le [7],[8].
Le , le H15 quitte New York et part pour les Bermudes. Cependant, alors qu’il était en route, la Première Guerre mondiale prit fin et, à son arrivée aux Bermudes, le H15 y resta en réserve[9],[10]. À la mi-décembre 1918, son équipage part à bord de navires pour retourner au Royaume-Uni[11].
Service dans la Marine royale canadienne
Le , la Royal Navy transfère officiellement le H15 et son sister-ship H14 à la Marine royale canadienne. Les deux bateaux, tous deux encore aux Bermudes, étaient inutilisés depuis décembre. Toutefois, même si le Royaume-Uni avait offert les deux sous-marins, on s’attendait à ce que le Canada trouve des équipages pour déplacer les bateaux des Bermudes. La Marine royale canadienne n’en voulait pas et a essayé de les faire reprendre par l’Amirauté[12].
La Marine royale canadienne, forcée de prendre les sous-marins, était à son tour obligée de cesser l’utilisation des sous-marins de classe CC, car elle ne pouvait pas équiper les quatre bateaux. Le H15 arriva à Halifax en Nouvelle-Écosse en juin 1919. Comme la classe CC précédente, un « C » a été placé devant le nom du navire pour indiquer qu’il appartenait au Canada[13].
Mis en service dans la Marine royale canadienne le à Halifax, il fallut deux mois pour rendre le CH-15 et son sister-ship opérationnels[3],[14]. En , les deux bateaux fonctionnaient et s’entraînaient avec le reste des forces armées canadiennes qui pratiquaient la défense portuaire [14]. Alors qu’il était en service, le sous-marin a été utilisé principalement pour la formation à la lutte anti-sous-marine[15]. Après un débat sur le fait que rester à Halifax pendant les mois d’hiver serait préjudiciable au statut des navires[16], le CH-15 et son sister-ship, accompagnées du HMS Wistaria, passèrent l’hiver aux Bermudes. Les deux sous-marins sont retournés à Halifax en . À la suite de l’élection du gouvernement Mackenzie King, le Service naval a dû réduire ses dépenses[17]. À leur retour, il a été constaté que le gouvernement avait refusé de payer pour l’entretien des sous-marins et ils ont été vendus le 22 juin 1922[18].
À la suite de leur déclassement, un rapport a été commandé qui examinait les coûts d’entretien et de réactivation des sous-marins. Il a été jugé trop coûteux et le plan a été abandonné. En , l’Amirauté s’enquiert de l’état des deux navires de guerre et la réponse est négative, mettant en doute la capacité des deux bateaux à reprendre du service. En 1926, les deux sous-marins ont été mis en vente avec le HMCS Aurora, le produit de la vente allant à la Royal Navy. Le CH-15 a été vendu le pour la ferraille et démoli[3],[19].
Notes et références
Voir aussi
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