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Gene Kelly

danseur, chanteur, acteur, réalisateur et producteur américain, XXe siècle De Wikipédia, l'encyclopédie libre

Gene Kelly
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Eugene Curran Kelly, dit Gene Kelly (prononcé : /d͡ʒin ˈkɛli/[1]), est un danseur, chanteur, acteur, réalisateur, chorégraphe et producteur américain né le à Pittsburgh, en Pennsylvanie, et mort le à Beverly Hills.

Faits en bref Nom de naissance, Naissance ...
Gene Kelly
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Gene Kelly en 1943.
Nom de naissance Eugene Curran Kelly
Naissance
Pittsburgh (Pennsylvanie, États-Unis)
Nationalité Américaine
Décès (à 83 ans)
Beverly Hills (Californie, États-Unis)
Profession Acteur, chanteur, danseur, réalisateur
Films notables La Reine de Broadway
Les Trois Mousquetaires
Un jour à New York
Chantons sous la pluie
Un Américain à Paris

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Il est probablement, avec Fred Astaire, la personnalité masculine la plus marquante de la comédie musicale hollywoodienne des années 1950. Il inscrit son nom à plusieurs classiques du genre, tels que Le Pirate, Un Américain à Paris et Brigadoon de Vincente Minnelli, Un jour à New York et Chantons sous la pluie qu'il coréalise avec Stanley Donen, Les Girls de George Cukor ou encore Les Demoiselles de Rochefort de Jacques Demy. Il réalise ensuite plusieurs films, dont la comédie musicale Hello Dolly avec Barbra Streisand. Puis, avec le déclin de la comédie musicale, ses prestations se raréfient. Il retrouve son éclat et sa popularité passés dans deux documentaires, That's entertainment Part I et II, à la fin des années 1970.

En 1999, il est classé quinzième plus grande légende du cinéma par l'American Film Institute. En outre, Chantons sous la pluie et Un Américain à Paris sont respectivement classées 1re et 9e plus grandes comédies musicales du cinéma par l'American Film Institute en 2006[2].

Biographie

Résumé
Contexte

Enfance

Gene Kelly est le troisième d'une famille de cinq enfants. Il a trois frères et une sœur. Son père, James Patrick Kelly[3], est un canadien d'origines irlandaises et allemandes et sa mère, Harriet (Curran) Kelly, est une britannique avec des origines nord-irlandaises et allemandes[4]. Tous furent amenés par leur mère au monde de la danse. Bien que monté sur scène dès l'âge de 8 ans pour des spectacles amateurs, Gene Kelly préfère le sport et souhaite faire partie de l'équipe de baseball des Pirates de Pittsburgh. Il pratique par ailleurs le hockey sur glace, la gymnastique, le football américain et la natation, autant de sports qui l'ont aidé à atteindre le niveau physique, la souplesse et l'aisance en danse qui le rendront célèbre. Ayant surmonté son aversion première pour la danse, il se produit plus tard avec son frère Fred dans plusieurs spectacles en amateur sous le nom des Kelly Brothers.

Carrière à Broadway

Comédien et danseur

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Gene Kelly dans Pour moi et ma mie.

En 1932, la famille Kelly au complet monte un atelier de danse, The Gene Kelly Studio of the Dance, que Gene Kelly quitte en 1938 lorsqu'il fait ses débuts à Broadway dans la comédie musicale Leave It to Me. Il est cependant véritablement remarqué dans Pal Joey en 1940[5], rôle qui lui vaut un contrat par David O. Selznick à Hollywood. Selznick n'ayant pas de film à lui faire tourner, la MGM rachète son contrat et Gene Kelly tourne Pour moi et ma mie en 1942 avec Judy Garland. Le succès du film et les critiques positives lui valent une certaine notoriété, mais la MGM n'a aucun projet qui puisse tirer parti de son talent et elle l'emploie dans des comédies musicales de deuxième catégorie.

Chorégraphe

En 1944, le studio « prête » l'acteur à la Columbia pour laquelle il tourne La Reine de Broadway avec Rita Hayworth et assure la chorégraphie des numéros de danse. Le film a un succès retentissant et marque le début des années de gloire de la danse au cinéma. Gene Kelly a su donner un style particulier à ses chorégraphies. Dans son film suivant, Escale à Hollywood avec Frank Sinatra, Gene Kelly fait encore preuve d'innovation dans la chorégraphie qu'il met en place, notamment dans la scène où il danse avec Jerry la souris en dessin animé. La scène rejetée au départ par le studio, est finalement acceptée et reste un modèle du genre. Gene Kelly est nommé pour l'Oscar du meilleur acteur pour ce film qui reçoit un grand succès[6].

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Gene Kelly - US Navy

En 1944, après avoir tourné Escale à Hollywood sorti l'année suivante et bien qu'au faîte de sa carrière, Gene Kelly souhaite participer à l'effort de guerre et s'engage pour servir dans la division photographique de la Navy, jusqu'en 1946[7].

À son retour, il participe au tournage de Ziegfeld Follies et continue sur sa lancée dans plusieurs comédies musicales.

Pour faire face au Comité des activités antiaméricaines, il est membre du Comité pour le premier amendement (donc en faveur de la liberté d'expression), cofondé par Philip Dunne, Myrna Loy, John Huston et William Wyler[8].

En 1948, il est le premier rôle du film Le Pirate mais aussi D'Artagnan dans le film Les Trois Mousquetaires[9].

Réalisateur

Avec Un jour à New York en 1949, second de ses films avec Frank Sinatra, il fait ses premières armes en tant que réalisateur, avec son complice Stanley Donen, innovant une série de comédies musicales à succès. Une scène marquera tous les esprits : une chorégraphie partagée par l'acteur avec la souris Jerry. Au départ, la scène fut rejetée par le studio pour des questions de droits. Gene Kelly devait à l'origine danser avec Mickey Mouse...[10]

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Donald O'Connor, Debbie Reynolds et Gene Kelly dans Chantons sous la pluie.

En 1951, Gene tient le beau rôle dans Un Américain à Paris de Vincente Minnelli. Il donne la réplique à Leslie Caron et s'entoure du pianiste Oscar Levant et du chanteur français Georges Guétary. Le film est un monument. Il honore la capitale dans sa période d'après-guerre : l'Opéra, la Concorde, les quais sont autant de décors somptueux où évolue l'acteur, un béret sur la tête et un chevalet sous le bras. Le film reçoit pas moins de six oscars. Gene Kelly y interprète plusieurs standards de Gershwin, notamment "I Got Rhythm" et "Love is Here To Stay"[11].

Le film est suivi en 1952 par Chantons sous la pluie. Gene Kelly, alors âgé de 40 ans, y incarne le rôle de sa vie. Impossible d'oublier son insouciance et ses quelques pas de danses exécutés sous la pluie. Une scène d'anthologie qui contribuera à élever le film au rang de chef d'oeuvre[11], acclamé tant par la critique que par le public[12]. Le film demeure aujourd'hui la comédie musicale la plus célèbre de tous les temps[11].

Le , il organise le mariage du prince Rainier III de Monaco et de l'actrice américaine Grace Kelly[réf. nécessaire].

En Europe

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Gene Kelly dans Beau Fixe sur New-York (1955)

Sa carrière commence à décliner à partir du milieu des années 1950. Il s'installe en Europe pendant plus d'un an pour raisons fiscales et tourne L'Île du danger (Seagulls Over Sorrento) et Au fond de mon cœur (Deep in my Heart) deux films dans lesquels ses prestations, plus dramatiques, n'ont pas le succès escompté.

En 1955, l'acteur se livre à une chorégraphie rarissime, probablement jamais égalée depuis : un numéro de claquettes en rollers[11], dans le film Beau fixe sur New York, Peu après le tournage de ce film, il se fâche avec Stanley Donen, ce qui met fin à une relation professionnelle et une amitié vieille de plus de vingt ans. Il quitte la MGM en 1957 après le tournage de Les Girls, le studio ayant refusé de lui rendre sa liberté le temps de films tels que La Blonde ou la Rousse (Pal Joey). Il chorégraphie Pas de dieux pour l’Opéra de Paris en 1960 avec Claude Bessy comme interprète. La même année, Gene Kelly rejoint le casting du Milliardaire (1960), un film réunissant Marilyn Monroe, Yves Montand ou encore Bing Crosby.

S'il continue à tourner jusqu'à la fin de ses jours (plus souvent dans des rétrospectives et des spectacles de commémoration), il ne retrouvera jamais le succès de Chantons sous la pluie. Son rôle le plus marquant de cette partie de carrière est sans conteste celui qu'il interprète dans Les Demoiselles de Rochefort de Jacques Demy en 1967. Ce film est la fois un hommage et une innovation pour lui, puisqu'il est tourné en décors naturels et non en studio.

Il participe à des émissions de télévision pendant les années 1960, mais sa seule tentative de série télé, dans le rôle du père O'Malley dans Going My Way[13] (1962-1963) se solde par un échec, bien que cette série ait connu une grande popularité dans des pays catholiques hors des États-Unis.

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Barbra Streisand dans Hello, Dolly ! (1969).

Dans les années 1960, son Gigot, le clochard de Belleville (1962) est un échec, mais il renoue avec le succès en réalisant Hello, Dolly ! avec Barbra Streisand et Walter Matthau en 1969, film qui reçoit plusieurs Oscars. Il tourne ensuite Attaque au Cheyenne Club (1970) avec James Stewart et Henry Fonda et Hollywood, Hollywood (1976).

Il meurt des suites d'une série d'attaques cérébrales en 1996. Il est incinéré et ses cendres sont remises à sa famille[14].

Il possède son étoile sur le Walk of Fame (6153 Hollywood Boulevard) depuis le [15].

Vie privée

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Betsy Blair avec Gene Kelly, en 1954.

Gene Kelly épouse Betsy Blair en 1941, dont il a une fille, Kerry ; ils divorcent en 1957.

Il épouse en deuxièmes noces Jeannie Coyne, dont il a deux enfants, Timothy et Bridget. Jeannie meurt des suites d'un cancer en 1973[5].

En 1990, il épouse Patricia Ward, de 47 ans sa cadette[16].

Filmographie

Acteur

Réalisateur

Prix et distinctions

Récompenses

Gene Kelly est nommé à 19 reprises[19]. Il reçoit trois prix:

Nominations

Dédicace

Le film Dany, le chat superstar (Cats Don't Dance), de Mark Dindal, 1997, lui est dédié.

Voix françaises

Gene Kelly parlait bien français[23] mais en raison de son accent il fut doublé par

et aussi

Notes et références

Annexes

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