Cyclone Catarina

Le cyclone Catarina est le premier ouragan officiellement observé dans l'Atlantique sud, bien que des rapports historiques mentionnent d'autres tempêtes tropicales. Il a touché les côtes du Brésil le 28 mars 2004. Catarina toucha terre près de Torres, à la frontière entre l'État du Rio Grande do Sul et celui de Santa Catarina, causant des dommages estimés à 350 millions $US et tuant trois personnes. Il est à ce jour l'unique cyclone tropical ayant atteint le stade d'ouragan (selon l'échelle de Saffir-Simpson : vents soutenus de plus de 64 nœuds (119 km/h)) observé de l'Atlantique sud^[1].

Cyclone Catarina
Le cyclone Catarina approchant de la côte du Brésil.
Apparition	19 mars 2004
Dissipation	28 mars 2004
Catégorie maximale	Ouragan catégorie 2
Pression minimale	972 hPa
Vent maximal (soutenu sur 1 min)	160 km/h
Dommages confirmés	350 millions $US de 2 004
Morts confirmés	3
Blessés confirmés	75
Zones touchées	Rio Grande do Sul, Santa Catarina au Brésil
Trajet du cyclone Échelle de Saffir-Simpson D T 1 2 3 4 5
Saison cyclonique 2004 - Bassin de l'océan Atlantique
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Situation météorologique

Le 12 mars 2004, un creux barométrique froid en altitude se trouvait au large de la côte brésilienne. Une perturbation tropicale se forma sous ce creux le 19 mars et se déplaça vers l'est-sud-est jusqu'au 22 mars quand une crête barométrique arrêta sa progression. Grâce à un cisaillement des vents d'altitude exceptionnellement favorable et une température de surface de la mer de 24 à 26 °C, marginalement favorable, la perturbation devint une dépression subtropicale le 24. Sa position était alors à environ 1 170 km de Florianópolis et elle commença à se déplacer vers l'ouest. Le 25 mars, la dépression est devenue une tempête tropicale.

Ce système très compact s'intensifia et devint un cyclone tropical le 26. Un journal brésilien mentionna qu'un « Furacão (ouragan) menaçait l'État de Santa Catarina ». C'est en grande partie à cause de ce titre que le cyclone prit le nom non officiel de Catarina. Les conditions demeurant favorables, il atteignit son intensité maximale le 28 avec des vents soutenus de 160 km/h, un cyclone de catégorie 2, et des rafales à 180 km/h^[2]. Catarina toucha terre à cette intensité près de Torres, dans le Nord-Est de l'État du Rio Grande do Sul qui se trouve dans l'extrême Sud du Brésil. La tempête se dissipa rapidement par la suite à cause de la friction.

Nom

Le cyclone Catarina, vu de la station spatiale internationale, premier ouragan observé sur l’océan Atlantique sud le 26 mars 2004, près du Brésil.

Les responsables des services météorologiques brésiliens avaient originellement nié que le système était un cyclone même si un œil était clairement visible et qu'il présentait d'autres caractéristiques typiques de ces systèmes. Les météorologues ont adopté le nom Catarina pour le système, mais ce n'est qu'un an plus tard qu'ils l'ont officiellement élevé au rang de cyclone tropical^[3]. Leurs collègues nord-américains, bien que surpris par la position de ce cyclone, le reconnurent immédiatement comme tel. En utilisant l'imagerie satellitaire, ils reconnurent la structure typique avec un œil clairement entouré d'un mur de convection profonde et des bandes orageuses en spirale autour du système. Les analyses dynamiques et thermodynamiques ne laissaient pas non plus de choix à ces météorologues plus habitués aux ouragans et le National Hurricane Center américain le déclara ouragan dès le 26 mars^[4].

Le nom de Catarina n'est pas sanctionné par l'Organisation météorologique mondiale car aucune façon formelle de nommer des cyclones n'est prévue dans l'Atlantique sud (voir Nomenclature des cyclones tropicaux). La tempête a reçu quelques autres noms comme Aldonça par un groupe de discussion sur les cyclones^[5], 01T-ALPHA par le Met Office du Royaume-Uni et 50L-NONAME par le National Hurricane Center^[5],[6]. Finalement, on utilise le terme cyclone qui est le plus courant dans l'hémisphère sud mais, comme il s'est produit dans l'Atlantique, on aurait pu le qualifier d'ouragan.

Rareté

Trajectoire des cyclones tropicaux de 1985 à 2005. Un seul cyclone dans l'Atlantique sud : Catarina.

La formation de cyclones tropicaux dans l'Atlantique sud est très improbable car le cisaillement des vents avec l'altitude est trop grand en général et la température de l'eau trop froide. De plus, la zone de convergence intertropicale est généralement absente. Occasionnellement cependant les conditions sont un peu plus favorables, comme lors de dépressions tropicales en 1991 en Angola et au début de janvier 2004. Catarina a bénéficié d'une combinaison d'anomalies de températures de l'eau et de la circulation atmosphérique pour atteindre le stade de cyclone tropical. La température de l'eau d'un peu moins que 26,5 °C, généralement reconnue comme le minimum pour le développement d'un cyclone tropical, a été suffisante pour un développement baroclinique (voir système frontal) subtropical qui s'est transformé en cyclone tropical.

Jusqu'à Catarina, aucun système tropical n'avait atteint le niveau d'ouragan dans l'Atlantique sud selon une évaluation par photos satellitaires, soit depuis les années 1970^[7]. La Société brésilienne de météorologie attribue les conditions qui ont permis son développement au réchauffement de la planète^[3] et d'autres chercheurs ont indiqué que cela pouvait être dû à certains cycles climatiques, comme le mode annulaire de l'hémisphère sud, associés aux changements climatiques^[8] mais aucun lien solide n'a pu être établi. Plus de recherches sont nécessaires car les données disponibles ne s'étendent que sur une période très limitée de temps^[8].

Impacts

Position de l'État de Santa Catarina au Brésil

Catarina apporta des pluies diluviennes et des vents destructeurs. Parce que les météorologues brésiliens n'ont pas reconnu à temps la nature tropicale du système, les avertissements furent lancés tardivement, ce qui a accru l'impact du système. Ainsi, une bonne partie de la population ne se mit pas à l'abri ou ne prit pas les précautions suffisantes. Le cyclone aurait tué au moins trois personnes et en a blessé soixante-quinze^[9].

Les dommages totaux ont été estimés à 350 millions de $US de 2004^[9] :

• 40 000 édifices furent endommagés, dont 1 500 détruits. Ce fut surtout des maisons qui furent touchées, car construites en général en briques, sans renforts structuraux ni colonnes, et leurs toits s'envolèrent ou s'affaissèrent. Seulement 2 274 commerces ont été endommagés, dont 472 détruits, et 397 édifices publics dont trois détruits, bien qu'il forment 26 % des bâtiments de la région. Leur construction plus solide leur a permis de mieux résister à Catarina et ne coûta que 25,6 des 350 millions $US de pertes^[10].
• Les zones les plus sinistrées se trouvent dans les secteurs les plus défavorisés^[10].
• 85 % de la récolte de bananes et 40 % de celle de riz furent perdues, causant une grande perte financière pour les fermiers mais cela aurait pu être pire si la récolte de riz n'avait pas déjà faite en partie^[10].

À Passo de Torres, le cyclone a détruit plusieurs chantiers navals et soufflé de nombreux toits^[10]. Près de la rivière Mampituba, la frontière entre l'État du Rio Grande do Sul et celui de Santa Catarina, une maison fut soufflée à environ 50 mètres en amont, retombant sur une autre demeure de l'autre côté de la frontière.

Voir aussi

Articles connexes

• Météorologie
• Cyclone tropical
  • Cyclogénèse tropicale
• Réchauffement climatique

Liens externes

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• Cyclone Catarina, sur Wikimedia Commons

Notes et références

1. (en) « The 2004 Atlantic Hurricane Season: A Look Back from Above », National Oceanic and Atmospheric Administration (consulté le 14 août 2023)
2. (en) « Monthly Global Tropical Cyclone Summary », Australia Severe Weather.com (consulté le 17 décembre 2007)
3. « Phenomenon Catarina in Debate », Informativo, Sociedade Brasileira de Meteorologia, juillet 2005 (consulté le 24 décembre 2006)
4. (en) Blake, « Tropical Weather Discussion », National Hurricane Center, 26 mars 2006 2356 tu (consulté le 18 décembre 2007)
5. (en) « Hurricane Catarina [or Aldonça Unofficial name coined by Roger Edson] (01T) - Rare South Atlantic Hurricane », Doctor Disk (consulté le 18 décembre 2007).
6. Ce dernier centre utilise 1L à 89L pour les tempêtes nommées et 90L à 99L pour celles incertaines dans le bassin de l'Atlantique nord : l'identification 50L étire exeptionnellement pour Catarina la nomenclature à l'Atlantique sud.
7. Department of Meteorology, e-Education Institute, « Upper-Level Lows », Meteorology 241: Fundamentals of Tropical Forecasting, Pennsylvania State University (consulté le 24 octobre 2006)
8. (en) [PDF] Pessa, Alexandre B. and Ian Simmonds, « Catarina: The First South Atlantic Hurricane and its Association with Vertical Wind Shear and High Latitude Blocking », 8th International Conference on Southern Hemisphere Meteorology and Oceanography, University of Melbourne, avril 2006 (consulté le 24 décembre 2006)
9. (en) « First South Atlantic hurricane hits Brazil », USA Today, 30 mars 2004 8h42 (consulté le 18 décembre 2007)
10. (en) [PDF] Marcelino, Emerson Vieira; Isabela Pena Viana de Oliveira Marcelino; Frederico de Moraes Rudorff, « Cyclone Catarina: Damage and Vulnerability Assessment », Santa Catarina Federal University, 2004 (consulté le 24 décembre 2006)

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