La Cuscute du thym, Cuscute à petites fleurs (Cuscuta epithymum), encore appelée petite cuscute est une plante herbacée de la famille des Convolvulaceae.
C'est une plante qui ne produit pas de chlorophylle, parasite de nombreux arbustes des landes européennes (bruyères, ajoncs, myrtilles).
Les feuilles sont pratiquement inexistantes, les fleurs, groupées en glomérules aux nœuds, sont roses, parfumées, avec 5 pétales triangulaires, deux styles et des étamines saillantes.
Les tiges, rougeâtres et filamenteuses s'entortillent sur la plante hôte ou rampent ou passent d'une plante à l'autre.
Elle pousse en Europe, en Asie et dans le sud de l'Afrique, de préférence dans les régions côtières et montagneuses.
En France: plus fréquente sur les sols pauvres ou drainants, pauvres, secs en été et ensoleillés[1] et rare ou absente dans la moitié sud de la France[2].
Lambinon J. et al., Nouvelle flore de la Belgique, du G.-D. de Luxembourg, du Nord de la France et des régions voisines (Ptéridophytes et Spermatophytes), Meise, Jardin botanique national de Belgique, 6e éd., 2012, 1195p. (ISBN978-90-72619-88-4)
R. Fitter, A. Fitter, M. Blamey, Guide des fleurs sauvages, Delachaux et Niestlé, Paris (1re éd. 1976), 7e éd. 2011, 352 p. (ISBN978-2-603-01054-9)
D. Streeter et al., Guide Delachaux des fleurs de France et d'Europe, Delachaux et Niestlé, Paris 2011, 704 p. (ISBN978-2-603-01764-7)