Angels Flight
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Pour l'œuvre de Michael Connelly, voir L'Envol des anges. Pour les autres significations, voir Flight.
Angels Flight ou Angel's Flight[alpha 1] (prononciation en anglais /eɪnd͡ʒəlz flaɪt/) est un funiculaire situé dans le secteur de Bunker Hill du quartier d'affaires de Los Angeles, en Californie. L'ascenseur incliné comprend deux cabines nommées Sinai et Olivet, qui circulent chacune dans un sens de la voie longue de 91 mètres.
Angels Flight
Vue vers l'est, le cœur historique de Downtown Los Angeles.
| Type | |
|---|---|
| Style |
Beaux-Arts et autres. |
| Architecte |
Merceau Bridge & Construction Co. Train & Williams |
| Construction |
1901 1996 |
| Longueur |
91 m |
| Propriétaire |
Ville de Los Angeles |
| Patrimonialité |
NRHP LAHCM |
| Site web |
| Pays | |
|---|---|
| Division administrative | |
| Commune |
| Coordonnées |
|---|
Conçu pour relier la Hill Street (en) avec l'Olive Street, le funiculaire a historiquement connu deux emplacements situés à un bloc l'un de l'autre. La position originale a servi de 1901 jusqu'en 1969, au moment de la rénovation urbaine de la zone.
Le funiculaire, à sa position actuelle, a rouvert en 1996, pour relier cette fois-ci la Hill Street aux gratte-ciel California Plaza, mais a fermé cinq ans plus tard en raison d'un accident mortel. Finalement remis en service en 2010, il connaît à nouveau plusieurs périodes de fermeture, pour être fermé en 2014.
Bien qu'il fût à l'origine imaginé pour constituer un intérêt touristique, il a été couramment utilisé par les travailleurs du quartier d'affaires, afin de relier le centre historique du quartier (Hictoric Core) à Bunker Hill, et a ainsi été qualifié d'« important lien économique » pour la zone. Inscrit notamment sur le Registre national des lieux historiques, il rouvre le .
Situation
Le funiculaire est situé au cœur de Downtown Los Angeles, dans le secteur de Bunker Hill, à côté du Financial District, Chinatown et Little Tokyo, entre les gratte-ciel One California Plaza et Two California Plaza et la Hill Street, en Californie.
À proximité de la U.S. Route 101, il est accessible depuis le quartier angelin de Hollywood par les lignes rouge et violette du métro, grâce à la station Pershing Square. De l'ouest de la métropole (depuis la ville de Santa Monica ou le quartier proche de Venice par exemple), en transport en commun, une correspondance avec la ligne Expo est nécessaire pour rejoindre le funiculaire. Par la route, l'Interstate 10 peut être empruntée[1],[2].
Caractéristiques
Ses deux cabines se nomment Sinai et Olivet et sont de couleurs orange et noire. L'écartement des rails est de 762 mm, ce qui en fait une voie étroite ; la longueur de la voie actuelle est d'environ 91 mètres (celle originale était de 96 mètres), et la rampe atteint 33 %[3],[4],[5].
Le jour de sa première ouverture, le funiculaire a pu accueillir quelque deux milliers de personnes. Il faut environ une minute pour que la cabine gravisse la voie[6].
Le funiculaire Angels Flight reprend principalement le style Beaux-Arts mais d'autres formes architecturales sont visibles[7].
Il était à son ouverture la plus petite voie ferrée du monde[8].
Chronologie
La liste présentée ci-dessous reprend les dates marquantes de l'histoire du funiculaire[9].
- : ouverture officielle de la première version d'Angels Flight.
- : fermeture du funiculaire en raison du réaménagement du secteur.
- : réouverture à quelques mètres de l'emplacement initial.
- : fermeture en raison d'un accident mortel.
- : réouverture ponctuelle.
- : fermeture indéfinie du funiculaire.
- : remise en service.
1901-1969 : première version
Initialement connu sous le nom de Los Angeles Incline Railway (en français « chemin de fer incliné de Los Angeles » ou « ascenseur incliné de Los Angeles », la construction du funiculaire commence le , et est financée par le colonel J. W. Eddy (en). Il est prévu que le chemin de fer incliné relie Hill Street à Olive Street, au-dessus du tunnel de la 3e rue (Third Street) traversant Bunker Hill[10],[11]. En 1912, au moment où la Funding Company of Los Angeles en fait l'acquisition, le funiculaire change de nom pour être officiellement appelé « Angels Flight », en référence à l'inscription visible au sommet du porche voûté présent du côté de l'entrée de Hill Street, en bas du funiculaire[12].
Les deux cabines de l'Angels Flight originel sont toutes les deux reliées entre elles par le même câble principal. À la différence de certains funiculaires plus modernes de l'époque, il ne dispose pas de frein en cas de rupture du câble par exemple. En revanche, un câble de sécurité séparé est prévu si le câble principal venait à céder. Ses soixante-huit années de service sont marquées par un faible niveau d'incidents[13]. À l'automne 1943, cependant, une personne meurt après avoir tenté de marcher sur une des voies. Aucune autre victime n'est à dénombrer avant le XXIe siècle et le second emplacement du funiculaire[12].
En novembre 1952, la fraternité Native Daughters of the Golden West (en) dépose une plaque commémorative afin de célébrer les cinquante ans de la mise en service du funiculaire[14].
Lors du fonctionnement du funiculaire à son premier emplacement, ce dernier a été acheté et maintenu par six entreprises différentes après le colonel Eddy. En 1914, la Funding Company of Los Angeles vend la gestion du funiculaire à la Continental Securities Company. C'est en 1946 que l'ingénieur Robert W. Moore acquiert l'ascenseur incliné. Six ans plus tard, Lester B. Moreland ainsi que Byron Linville l'acquièrent à leur tour. Moreland devient l'année suivante le seul possesseur du chemin de fer incliné. Enfin, en 1962, la ville de Los Angeles impose à Moreland de lui vendre le funiculaire, en raison du réaménagement et déménagement controversés du quartier à venir. La ville décide finalement d'employer l'Oliver & Williams Elevator Company afin de maintenir le lieu pendant encore quatre années. Angels Flight ferme ainsi le [15].
1996-2001 : seconde version
À sa réouverture le , il relie désormais Hill Street, non plus à Olive Street, mais aux gratte-ciel One California Plaza et Two California Plaza. Une société est créée afin d'opérer l'ascenseur incliné : l'Angels Flight Railway Foundation[5].
Toutefois, le , un accident cause la mort d'une personne et blesse sept autres passagers. L'accident survient lorsque la cabine Sinai, à proximité de l'arrêt situé en haut de Bunker Hill, fait brusquement marche arrière jusqu'à entrer en collision avec Olivet. Cela mène ainsi à une nouvelle fermeture du funiculaire[13].
2010-2014 : brève réouverture
Il faut attendre le pour sa nouvelle réouverture au public[16]. Un mois plus tard, Angels Flight avait accueilli près de 59 000 passagers[17].
Le , une voiture déraille au milieu de la voie sans faire de blessés[18].
2017 : remise en service
Le , le maire de Los Angeles, Eric Garcetti, annonce que le funiculaire serait remis en service d'ici le de la même année, à l'occasion de la fête du Travail américaine (Labor Day).
Cette réouverture nécessite une réhabilitation visant à garantir la sécurité des passagers. Ainsi, une passerelle d'évacuation sera mise en place, et les portes des cabines seront rehaussées[19]. Le funiculaire est finalement rouvert le [20].
- Registre national des lieux historiques, depuis le [7].
- Los Angeles Historic-Cultural Monument (#4), depuis le [21].
Le funiculaire a inspiré plusieurs œuvres artistiques.
Cinéma
- Le film musical La La Land, sorti en 2016, comprend une scène se passant sur le funiculaire. Ce dernier a été remis en service une journée le temps du tournage[22].
Série TV
- Le funiculaire est le point de départ de l'intrigue de la saison 4 de la série télévisée Harry Bosch ; on y trouve des vues détaillées, notamment dans l'épisode 1 « Ask the dust ».
- Le funiculaire est le point de départ de l'intrigue de la saison 1 de la série télévisée Perry Mason.
Littérature
- L'intrigue du roman de l'auteur Michael Connelly, L'Envol des anges (titre original : Angels Flight), publié en 1999, se passe aux alentours du funiculaire[23].
Musique
- La ville de Los Angeles a chargé le chef d'orchestre David Woodard de composer et d'interpréter une chanson commémorative intitulée "An Elegy for Two Angels" en l'honneur de Leon Praport, tué par le funiculaire[24],[25].
Peinture
- Une œuvre de l'artiste Millard Sheets (en) créée en 1931 porte le nom d'Angel's Flight. Elle se situe au musée d'art du comté de Los Angeles[26].
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