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La liste des personnages encyclopédiques de Star Wars recense les noms et les biographies simplifiées des principaux personnages présentés dans des encyclopédies consacrées à l'ensemble de la saga cinématographique et entièrement ou en grande partie centrées sur la présentation des personnages comme les Dossiers Officiels Star Wars (2002-2004), Les Héros de la saga (2012) de Simon Beecroft, l’Ultimate Star Wars (2015) de Ryder Windham, L'encyclopédie des personnages (2016) de Beecroft et Hidalgo ou l’Ultimate Star Wars : Nouvelle édition (2019) de Ryder Winham. Les personnages non présentés dans ces encyclopédies, même s'ils sont considérés par certains comme importants, sont sauf exception[Note 1] exclus du recensement[Note 2].
Star Wars compte un nombre important de personnages. Ils sont issus de sa série de films mais aussi des nombreuses déclinaisons de l'univers en séries télévisées, romans, bandes dessinées et jeux vidéo. Parmi les plus connus, il y a Anakin Skywalker, héros de la deuxième trilogie (1999-2005) mais également principal antagoniste de la première trilogie (1977-1983) sous le nom de Dark Vador. Sont importants également les deux enfants de celui-ci, Luke Skywalker et Leia Organa, ainsi que le contrebandier Han Solo qui constitue avec eux le trio de héros de la première trilogie. Yoda, Qui-Gon Jinn, Obi-Wan Kenobi, les mentors Jedi d'Anakin et de Luke sont aussi importants, de même que Palpatine, le maléfique mentor Sith qui achemine Anakin du statut de héros à celui de vilain de la saga. Les autres personnages importants sont Padmé Amidala, le grand amour d'Anakin, Chewbacca, le fidèle compagnon de Han, les méchants Dark Maul, Dooku, Boba Fett, Jabba le Hutt et les éléments comiques comme Jar Jar Binks ou le duo R2-D2 et C-3PO.
L'univers de Star Wars se déroule dans une galaxie qui est le théâtre d'affrontements entre les Chevaliers Jedi et les Seigneurs noirs des Sith, personnes sensibles à la Force, un champ énergétique mystérieux leur procurant des pouvoirs psychiques. Les Jedi maîtrisent le Côté lumineux de la Force, pouvoir bénéfique et défensif, pour maintenir la paix dans la galaxie. Les Sith utilisent le Côté obscur, pouvoir nuisible et destructeur, pour leurs usages personnels et pour dominer la galaxie[a 1].
Depuis le rachat de la société Lucasfilm par The Walt Disney Company, il existe deux univers Star Wars : le « Légendes » et l'« Officiel ». Ils ont pour point commun, les six premiers films et la série télévisée The Clone Wars. L'univers Légendes reprend en plus les histoires complémentaires présentées dans des livres, des bandes dessinées, des téléfilms ou des jeux sortis avant 2014. L'univers Officiel reprend lui, les histoires des films et des autres supports parus depuis 2014[a 2],[Note 3].
Pour ramener la paix dans la galaxie, une République galactique a été fondée avec pour capitale la planète Coruscant. Mais, elle est secouée par des invasions planétaires (La Menace fantôme), des sécessions et la guerre dite « des clones » (L'Attaque des clones). Pour y mettre fin, la République est remplacée en 19 av. BY[Note 4] par un Empire galactique autoritaire et discriminatoire (La Revanche des Sith). Cette nouvelle entité est dirigée par le Sith Palpatine et son apprenti Dark Vador[a 3].
Mais après plusieurs années, la brutalité du régime provoque l'apparition d'une opposition armée : l'Alliance rebelle. Les premières victoires de cette dernière se déroulent lors de la bataille de Scarif, quand les rebelles parviennent à s'emparer des plans de l'Étoile de la mort, l'arme absolue de l'Empire (Rogue One)[b 1], puis lors de la bataille de Yavin, qui voit la destruction de l'immense station spatiale (Un nouvel espoir)[b 2]. En 3 ap. BY, Dark Vador contre-attaque en détruisant la base principale des rebelles sur la planète Hoth (L'Empire contre-attaque). L'Alliance, bien que dispersée, n'est cependant pas vaincue[b 3]. Un an plus tard, en 4 ap. BY, l'Alliance remporte une grande victoire en détruisant une seconde station spatiale et en éliminant l'empereur Palpatine et Vador lors de la bataille d'Endor (Le Retour du Jedi)[1].
En complément aux évènements se déroulant entre 32 av. BY (La Menace fantôme) et 4 ap. BY (Le Retour du Jedi), l'univers « Légendes » développe le passé et le futur de la saga.
Le passé, nommé période de l'« Ancienne République », raconte l'histoire de la création de la République et de l'Ordre Jedi. En 5 000 av. BY les Sith lancent la première guerre galactique qui se termine par leur défaite[a 4]. Un millénaire plus tard, c'est une organisation militaire, les Mandaloriens qui tente de s'emparer de la galaxie durant un terrible et durable conflit[a 5]. Bien que victorieuse, la République est exsangue. Elle ne peut alors pas empêcher le retour des Sith et la partition de la galaxie en nombreux royaumes Sith durant une très longue période[a 6]. Ce n'est qu'en 1 000 av. BY que les Jedi finissent par reprendre le contrôle total de la galaxie. Seul le Sith Dark Bane parvient à échapper aux Jedi. Il instaure alors une règle dans l'ordre Sith selon laquelle il n'y aura plus que deux seigneurs : un maître et son apprenti[a 7]. En 32 av. BY, son lointain successeur, Dark Sidious, alias le sénateur Palpatine de Naboo, lance une série d'intrigues pour reprendre le contrôle de la galaxie[a 8].
Le futur, nommé période de la « Nouvelle République », raconte l'histoire galactique après la mort de l'empereur Palpatine. Le premier évènement est la création d'une Nouvelle République[a 9]. Celle-ci est alors régulièrement menacée par les attaques des troupes impériales menées par les nombreux successeurs de l'empereur comme la directrice Ysanne Isard, le grand amiral Thrawn et même les clones de l'empereur Palpatine[a 10]. Parallèlement, les Jedi renaissent de leurs cendres et fondent un Nouvel Ordre Jedi capable de défendre la galaxie notamment face à l'invasion menée en 25 ap. BY par les cruels Yuuzhan Vong[a 11] ou en 138 ap. BY avec le retour des Sith[a 12].
La nouvelle chronologie « Officiel » revisite certaines périodes déjà abordées par la chronologie « Légendes » notamment le futur dans la période de la « Nouvelle République » où le Premier Ordre, un nouveau régime totalitaire plus ou moins issu de l'Empire galactique s'attaque à la Nouvelle République. Pour s’opposer à cette menace, la princesse Leia Organa, une ancienne dirigeante de l'Alliance rebelle, crée un mouvement paramilitaire dénommé la Résistance. En 34 ap. BY, à l'aide d'une arme surpuissante, le Premier Ordre attaque la Nouvelle République en détruisant sa planète capitale mais la Résistance contre-attaque et envoie ses combattants mettre hors de combat cette arme sur la planète Starkiller (Le Réveil de la Force)[a 13]. Le Premier Ordre se retourne ensuite contre la Résistance et parvient à éliminer l’ensemble de sa flotte et sa principale base opérationnelle (Les Derniers Jedi)[a 14]. Vaincue mais pas annihilée, la Résistance parvient à unifier tous les opposants au Premier Ordre pour un ultime affrontement au-dessus de la planète Exegol, ce qui met un terme au régime totalitaire (L'Ascension de Skywalker)[a 15].
Après l’annonce du rachat de Lucasfilm par Disney et jusqu’à la sortie du septième épisode de la saga, les personnages ont souvent été mis en avant dans des classements réalisés par la presse afin de les présenter aux lecteurs méconnaissant la saga Star Wars. Les meilleurs personnages ou les personnages jugés importants à connaître sont régulièrement les mêmes. Les plus souvent cités en haut des listes sont le méchant emblématique de la saga, Dark Vador et le voyou devenu héros Han Solo. Viennent ensuite les héros Luke et Leia, le fidèle compagnon d’Han, Chewbacca et les deux mentors Jedi Obi-Wan Kenobi et Yoda. Les autres personnages habitués à figurer dans ces classements sont les deux droïdes R2-D2 et C-3PO, le maléfique empereur Palpatine, le chasseur de primes Boba Fett, le Sith tatoué Dark Maul et le baron du crime Jabba le Hutt[a 16],[a 17],[a 18],[a 19],[a 20],[a 21],[a 22],[a 23],[a 24],[a 25],[a 26].
Créée par George Lucas, la saga Star Wars raconte avant tout la lutte des forces du bien contre celles du mal. Les personnages de la saga sont ainsi souvent regroupés en deux camps : celui du côté lumineux et celui du côté obscur. Dans Star Wars la lutte entre le Mal et le Bien se superpose également aux affrontements politiques américains. Les méchants arborent ainsi un sabre laser rouge, couleurs du parti républicain et les héros un sabre bleu teinte des démocrates. Dès le début de la saga, le héros positif en quête de liberté se voit donc opposer à un empire oppressif, allusion aux mandats autoritaires du républicain Ronald Reagan dans les années 1980[a 27].
Pour le côté lumineux se retrouvent plusieurs archétypes de personnages. Luke Skywalker est le héros éternel des mythes et des contes comme l'a défini l'anthropologue Joseph Campbell dans son livre Le Héros aux mille et un visages (1949). Comme Perceval, un des chevaliers de la Table ronde, Luke part en quête d'exploits. De même, comme Siegfried, il se bat contre des monstres fabuleux et comme Œdipe, il combat violemment son père. Semblable à Énée qui porte son père sur son dos en fuyant Troie, Luke porte Yoda durant son enseignement sur la planète Dagobah[a 28]. Yoda est l'archétype du père de substitution mais aussi du maître à penser. Il s'inscrit dans une très ancienne tradition pédagogique qui remonte à l'Antiquité. Yoda est pour Luke comme Mentor, le guide du jeune Télémaque. C'est lui qui enseigne aux plus jeunes au Temple Jedi où l'éducation est obligatoire à l'image de celle des jeunes Spartiates[a 29]. Han Solo, en tant que partenaire du héros, ressemble plus à un cow-boy de l'espace individualiste et matérialiste. C'est un personnage « à la James Dean » dans un style proche de Gary Cooper dans Le train sifflera trois fois (1952) mais aussi de John Wayne dans La Prisonnière du désert (1956)[a 30]. Chewbacca est en revanche dans le registre du chien fidèle ou de l'inséparable complice. Il tire d'ailleurs son inspiration du chien de George Lucas : Indiana. Il est pareil à Argos, le chien d'Ulysse qui dans L’Odyssée d'Homère attend le retour de son maître vingt ans durant. C'est l'archétype de l'être aux frontières de l'homme et de l'animal comme La Bête dans La Belle et la Bête (1946) de Jean Cocteau ou Le Loup-garou (1941) de George Waggner[a 31]. La princesse Leia est au début pareille à la princesse traditionnelle des contes. Elle est la vierge pure face au mal absolu qu'est Dark Vador. Elle est semblable à La Belle au bois dormant qui est retenue prisonnière dans une forteresse. Elle est ensuite présentée comme une guerrière proche des Amazones et même une chef de guerre comme Jeanne d'Arc. Physiquement, elle a le même type de coiffure que les femmes guerrières pendant la révolution mexicaine (1910-1920)[a 32]. Sa mère Padmé Amidala est la personnification de la vertu démocratique. Elle est également inscrite dans la lignée des déesses protectrices qui partent à la guerre. Comme Athéna elle va en guerre mais incarne aussi la sagesse. Son existence courte et intense se conclut comme celle de Poppée enceinte, tuée d'un coup de pied par Néron. Elle ne survit pas à l'étreinte à distance de son mari Anakin[a 33]. R2-D2 et C-3PO sont le duo comique, une sorte de doublure mécanique de Laurel et Hardy. Pour eux George Lucas s'est inspiré en réalité des deux paysans mi-héros mi-bouffons qui accompagnent la princesse dans le film La Forteresse cachée (1958)[a 34].
Le côté obscur présente aussi de nombreux archétypes. Dark Vador est ainsi, dans l'épisode IV, l'incarnation du mal. Il est semblable à Satan, l'ange déchu de la Bible ou Phaéton, le fils du dieu du soleil dans la mythologie grecque. Jeune, Vador a lui-même passé un pacte faustien avec le diable incarné par Palpatine qui le condamne à la damnation. Son costume est unique, il est le mélange d'un casque allemand de la Seconde Guerre mondiale et d'armure japonaise qui fait de lui une sorte de « samouraï nazi »[a 35]. L'empereur Palpatine est calqué sur l'empereur Ming de la série télévisée Flash Gordon. C'est l'archétype du mal avec une arrogance raffinée. Il distille le venin, à la manière du serpent à l'origine du malheur des hommes dans la chrétienté[a 36]. Dark Maul est dans le registre du prédateur, de la machine à tuer, du cavalier solitaire qui n'œuvre que pour la vengeance. C'est la figure allégorique de la destruction. En Occident son visage rappelle celui de Satan tandis qu'en Orient, il se rapproche des masques de théâtre Nuo[a 37]. Boba Fett est comme Han Solo plus un personnage qui tire son inspiration des westerns. Il est proche du Clint Eastwood des films de Sergio Leone. C'est un chasseur de primes, un justicier solitaire dénué de grands idéaux politiques ou moraux. Il porte une armure remplie de gadgets « à la James Bond » et est comme Ulysse un héros ingénieux et rusé[a 38]. De son côté, Jabba le Hutt représente le parrain du crime obèse et pervers. Il est inspiré des pirates qui vivent et entassent leurs trésors dans une caverne isolée et circulent dans des barges flottantes. Il est également proche de Vito Corleone, le mafieux impassible et inflexible du film Le Parrain[a 39]. Le Comte Dooku reprend le rôle du traître comme jadis Judas Iscariote ou Brutus. Il trahit ainsi l'Ordre Jedi, la République galactique et même la cause séparatiste mais finit lui-même sacrifié par son chef. Comme Alcibiade, c'est un aristocrate élégant et vénéneux qui passe d'un parti à un autre sans se poser de questions[a 40].
Le recensement qui suit présente les personnages dont la description s'étale sur une page ou plus d'une encyclopédie consacrée à l'ensemble de la saga cinématographique et entièrement ou en grande partie centrées sur la présentation des personnages. Les personnages Star Wars sont présentés par ordre alphabétique.
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