Ahmad Ibn Touloun détourne au profit de l’Égypte une partie des impôts dus au calife, afin d’embellir sa province et favoriser ses administrés. Ces initiatives ne sont pas appréciées par le calife abbasside, qui envoie une expédition militaire en Égypte. Ibn Touloun met les troupes syriennes chargées de le destituer en déroute. En s’appuyant sur le mouvement qarmate, il conquiert la Syrie puis la Cilicie et une partie de la Mésopotamie (878)[2].
Fondation de la secte ismaïlienne des Qarmates par Hamdan Qarmat, paysan d’Irak[3], à l'origine de la révolte qarmate en Basse Mésopotamie. Cette jacquerie religieuse de paysans dépouillés par l’extension des grands domaines s'étend en Irak et en Syrie. Les qarmates transfèrent ensuite leur activité au Bahreïn (903).
7 mai: Charles le Chauve ordonne la levée d’un tribut de 5 000 livres d’argent pour acheter la retraite des Normands de la Seine[7].
14 - 16 juin: signature à Quierzy-sur-Oise, par l'empereur Charles le Chauve, du capitulaire de Quierzy établissant l'hérédité dans les domaines et les charges pour les descendants des nobles partis en Italie avec lui: c'est un caractère essentiel de la féodalité[9] et les historiens du XIXesiècle ont fait abusivement remonter l'origine de cette institution à cette date[7]. Après l'assemblée de Quierzy, Charles le Chauve prend le chemin de l'Italie. Pendant son absence, un groupe de Grands, dont son beau-frère Boson[10], Bernard Plantevelue, comte d’Auvergne, Bernard, marquis de Gothie, Hugues l’Abbé, cousin de l’empereur et marquis en Neustrie, conspirent contre lui[7].
Septembre: arrivée de Charles le Chauve à Pavie. Il se replie sur Tortone à l'annonce de l'avance de l'armée de Carloman de Bavière. Richilde y est couronnée impératrice par le pape Jean VIII. Carloman entre à Pavie à la mi-septembre et se fait reconnaitre roi d'Italie. Apprenant la révolte des Grands en Francie, Charles quitte la Lombardie; il tombe malade le 25 septembre[10].
6 octobre: mort de l'empereur Charles le Chauve dans la vallée de la Maurienne, au retour d’une expédition en Italie; en raison de la putréfaction prématurée de son corps, il est enterré provisoirement à Nantua[10]. L’empire reste vacant jusqu’en 881. Son fils Louis II le Bègue doit traiter avec les Grands révoltés pour lui succéder.
Sergius II, duc de Naples, excommunié par le pape pour son alliance avec les Aghlabides, est déposé et remplacé par son frère l'évêque Athanase, qui lui fait crever les yeux et l'envoie en captivité à Rome[14].
Le pape Jean VIII cherche vainement, par l’argent et l’excommunication, à détacher Amalfi des Sarrasins. La ville s’engage cependant à protéger contre eux la côte de l’Italie du Sud[15].
