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division aéroportée de l'armée des États-Unis De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pour les articles homonymes, voir 101e division.
La 101e division aéroportée — en anglais 101st Airborne Division (Air Assault) — est une division de l'Armée de terre des États-Unis entraînée principalement pour l'assaut aéroporté (à ses débuts), puis héliporté.
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| 101e division aéroportée américaine | |
 Insigne d'épaule de la 101e division aéroportée américaine | |
| Création | - 1948 - 1950 1954 - actuellement |
|---|---|
| Pays |  États-Unis
|
| Branche | United States Army
|
| Type | Division |
| Rôle | Infanterie héliportée |
| Fait partie de | XVIIIe corps aéroporté américain |
| Garnison | Fort Campbell |
| Surnom | Screaming Eagles |
| Couleurs | Noir |
| Devise | Rendez-vous with Destiny |
| Mascotte | Bald Eagle |
| Guerres | Seconde Guerre mondiale Guerre du Viêt Nam Guerre du Golfe Enduring Freedom (Afghanistan) Guerre d'Irak Opération Inherent Resolve |
| Batailles | Bataille de Normandie Opération Market Garden Bataille des Ardennes |
| Décorations | Presidential Unit Citation (x4) Croix de Guerre (avec palme) |
| Commandant | J.J. Schloesser |
| Commandant historique | M.D. Taylor A. McAuliffe W. Westmoreland D. Petraeus |
| Pavillon | 
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| Emblème | 
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| modifier |
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Pour des raisons historiques, elle conserve le terme « aéroportée », même si la division ne conduit plus d'opérations de ce genre. Ce type d'opération est maintenant réservé à la 82e division aéroportée. Elle est d'ailleurs réorganisée depuis 2006 en quatre brigades de combat et c'est la seule division de l'Armée de terre des États-Unis à posséder deux brigades d'aviation.
La 101e, surnommée les « Aigles hurlants » (Screaming Eagles, d'après l'image figurant sur l'insigne de la division), s'est distinguée au cours de la Seconde Guerre mondiale, lors du débarquement en Normandie en . Elle participa ensuite à l'opération Market Garden en et, à la bataille des Ardennes en . Elle a participé sept ans à la guerre du Vietnam, puis à la première guerre du Golfe en 1991 et à la guerre d'Irak en 2003.
La 101e division américaine fut créée en pendant la Première Guerre mondiale, mais elle n'y participera pas. Il s'agissait alors d'une unité de mobilisation : en , la 101e division d’infanterie était composée essentiellement d’appelés pour le service fédéral et placée en unité de réserve. Après guerre, elle devint une division de la Garde nationale des États-Unis. Le , elle devient une unité aéroportée.
En 1942, cette division devient aéroportée et est constituée des 502e régiment d'infanterie parachutée (en) (502nd Parachute Infantry Regiment ou 502nd PIR) et 327e et 401e régiments aéroportés (Glider Infantry Regiment) - équipés de planeurs. Elle est rattachée, encore de nos jours, au XVIIIe corps aéroporté américain.
À la mi-août 1943, elle reçoit l'ordre de s'installer en Grande-Bretagne et se voit renforcée des 501e et 506e régiments d'infanterie parachutée. Le , la 101e AB perd son commandant en chef, le général Lee, qui est victime d’une attaque cardiaque et sera remplacé le par le Brigadier-général Maxwell D.Taylor, ancien commandant en chef de l’artillerie divisionnaire de la 82e AB.
Des éclaireurs (Pathfinders) de la 82e et de la 101e divisions aéroportées, équipés de balise radio et de radio de communications, partent de la base aérienne RAF North Witham le soir du , chargés de trouver les meilleurs endroits sur lesquels sauter, pour les indiquer au reste de leur division le qui doit être larguée en arrière d'une des plages de débarquement américaine, Utah Beach. La division a pour mission de prendre le contrôle des routes menant de la côte à Pouppeville, ainsi que des ponts situés sur la Douve et le canal de Carentan, afin de permettre la sortie des plages d'Utah Beach des troupes et véhicules qui y seront débarqués le matin du . Mais malgré les éclaireurs, lors du parachutage, la division est dispersée sur une zone de 40 km de long. Elle perd 1 500 hommes tués ou faits prisonniers.
Le au matin, la division perd également son premier officier supérieur : le brigadier général Donald F. Pratt, commandant en second de la division, est tué sur le coup lors du crash de son planeur (le Fighting Falcon près de Hiesville). Beaucoup de parachutistes se noient dans les marais et les nombreuses zones volontairement inondées par les Allemands. Néanmoins, la division arrive à tenir plusieurs de ses objectifs et dès l'après-midi du 6, la jonction était assurée avec la 4e division d'infanterie américaine débarquée sur la plage d'Utah Beach.
En , la 101e Division Aéroportée retourne en Angleterre.
Initiée par Montgomery, cette opération visait la prise des ponts au-dessus des principaux fleuves des Pays-Bas occupés par les Allemands, ce qui aurait permis aux Alliés de contourner la ligne Siegfried et d'accéder à l'un des principaux centres industriels de l'Allemagne, la Ruhr.
C'est la plus importante opération aéroportée de tous les temps. Les forces Alliées sont constituées de la 101e division aéroportée américaine, la 82e division aéroportée américaine, la 1re division aéroportée britannique ainsi que par la 1re brigade indépendante de parachutistes (Pologne).
La mission du 506th PIR est de s'emparer du pont routier du canal Wilhelmine au sud de Son et ensuite entrer dans Eindhoven. Le 502nd PIR doit quant à lui s'emparer d'un pont sur enjambant la Dommel, aux environs de Sint-Oedenrode. Le 501st PIR est parachuté sur Veghel et doit prendre les ponts routiers et ferroviaires du canal Zuid Willens et du fleuve Aa[1] Ce déploiement doit permettre une avancée déterminante des Alliés dans la région.
Le à 14 h, la division est larguée sur les Pays-Bas, par des C-47 et des planeurs. La 101e est parachutée sur trois zones de saut au Nord d'Eindhoven, les villages de Son, Best et Sint-Oedenrode. Ces parachutages se passent sans problèmes majeurs.
Le 18, les paras entrent dans Eindhoven, ils détiennent cinq ponts. Ils sont rejoints par une colonne britannique. Dans la journée, 428 planeurs débarquent 2 579 hommes en renfort[1].
L'opération fut un échec. Malgré la bonne marche des opérations côté américain, les forces anglaises n’atteignirent pas leurs objectifs à Arnhem.
Le , à la suite de l'offensive allemande en Ardenne belge, la division est déployée à Bastogne. En l'absence du général Taylor, le commandement est assuré par le général Anthony McAuliffe. Encerclée, la division soutiendra le siège tant bien que mal dans les conditions les plus terribles : manque de nourriture, de vêtements chauds, de munitions jusqu’à la percée de la 4e division blindée (États-Unis), sous les ordres du général Patton, le à 16 h 45[réf. souhaitée]. Pendant le siège, invité par les Allemands à capituler, le général McAuliffe leur répondra le célèbre « nuts ! » (« des noix ! », ce qui en argot militaire peut se traduire par " mes couilles[2] !"). Lors de la libération de Bastogne, un soldat de la 101e, Vincent Speranza, devient célèbre malgré lui pour avoir trouvé dans les décombres d'un bar une pompe à bière qu'il sert dans son casque à ses amis blessés[3].
En février, la division occupe une position défensive à Haguenau, en Alsace sur les rives de la Moder. En avril, elle est envoyée pour combattre les derniers fidèles d'Hitler à proximité de la ville de Berchtesgaden dans les Alpes bavaroises. Elle y capture différents membres et militaires du parti Nazi.
Le , elle est relevée par le 42nd Infantry Division. En septembre, la division est envoyée en France, dans les villes d'Auxerre, Sens et Joigny, dans lesquelles elle installe des camps. Le , elle est démobilisée à Auxerre et versée dans la réserve.
La division a reçu deux citations présidentielles pour sa bravoure. Elle a subi des pertes assez lourdes pendant le conflit : 1 766 tués et 6 388 blessés au combat, 324 morts de leurs blessures.
La 101e division aéroportée a été réactivée comme unité de formation au camp Breckinridge, dans le Kentucky, en 1948 et à nouveau en 1950. Elle a été réactivée encore une fois en 1954 au Fort Jackson, en Caroline du Sud, et en , la 101e a été transférée, avec moins de personnel et d'équipement, au fort Campbell (en), dans le Kentucky, pour y être réorganisée comme division de combat.
De septembre à , des éléments de la division ont été déployés à Little Rock, Arkansas, par le président Eisenhower pour y faire respecter les décisions de la cour suprême, et assurer la sécurité des élèves afro-américains entrant à la Central High School de Little Rock malgré l'opposition violente des ségrégationnistes.
Au milieu des années 1960, la 1re brigade fut déployée dans la république du Viêt Nam, rejointe par le reste de la division en 1967. Le , la 101e division aéroportée est rebaptisé 101th Air Cavalry Division et fut déployée au Viêt Nam pour la guerre héliportée.
En sept ans de combats, elle participa à 15 campagnes, la plus sanglante restant la bataille dans la vallée de A Shau (en). Cette bataille s'inscrit dans une stratégie globale de l'US Army de conquérir les collines.
Courant , les parachutistes de la 101e ne seront pas parachutés mais héliportés sur les versants de ce qui va devenir "Hamburger Hill" ("la colline de la viande hachée") tant les combats seront sanglants. Après 15 jours de combats, le Sénateur Edward Moore Kennedy va déclarer que leur combat est inutile. Après encore de longues journées d'assaut, la colline est prise puis abandonnée pour raison stratégique. Même si cette bataille ne fut pas la plus longue, ni la plus coûteuse en hommes, elle marquera beaucoup l'opinion publique américaine (les journalistes sur place filmeront chaque jour en direct les blessés sanguinolents rentrant de leurs assauts).
Le , un avion charter ramenait des soldats américains, principalement de la 101e aéroportée, du Caire vers Fort Campbell, via Cologne et Gander à Terre-Neuve. Ils venaient d'assurer une mission de maintien de la paix au sein de la force multinationale et observateurs au Sinaï et rentraient aux États-Unis pour les fêtes de fin d'année. L'avion s'écrasa quelques secondes après son décollage de l'aéroport international de Gander tuant les 228 passagers et membres d'équipage.
Durant l'opération Tempête du désert, la division n'eut aucune perte dans ses rangs durant sa mission, qui consista notamment à neutraliser les forces irakiennes qui lui faisaient face.
Devenue une division aéromobile (et s'appelant donc maintenant 101st Air Assault Division), la 101e a fait partie des troupes engagées dès le début de l'offensive. Elle s'est particulièrement illustrée dans l'attrition des troupes de la garde républicaine irakienne, par des attaques héliportées. Celles-ci ont mis en évidence la fragilité et le peu de fiabilité des hélicoptères Apache, dont 25 % des appareils furent endommagés et plusieurs abattus, lors d'assauts sans soutien des autres armes.
Ses unités d'infanterie ont pris, entre autres, la ville de Mossoul avec des pertes réduites.
L'offensive finie, la 101e a eu, sous le commandement du général David Petraeus, la responsabilité du nord de l'Irak, et en particulier de la ville de Mossoul, poudrière intercommunautaire (arabes sunnites, kurdes, turkmènes, chrétiens). Elle a été relevée par le Ier corps d'armée américain au cours de l'hiver 2004 et est retournée à Camp Pennsilvania aux États-Unis.
Dans le cadre de la Coalition internationale en Irak et en Syrie contre l’État Islamique. il est décidé en le déploiement de 1 800 parachutistes de la 101e division aéroportée en support des forces irakiennes pour la reprise de Mossoul tombé entre les mains des djihadistes[4].
Dans le cadre de l’opération Atlantic Resolve, la 101e revient pour la première fois en Europe sur la Base aérienne 57[5] de juillet 2020 à mars 2021.
L'ordre de bataille actuel de la division (juin 2023) est le suivant [Niveaux d'équipement fournis par ([6])][7]:
101e Division Aéroportée (Assaut Aérien), at Fort Campbell, Kentucky
Quartier Général et Bataillon de Quartier Général "Gladiateurs"
1er Brigade Équipe de Combat
2e Brigade Équipe de Combat
3e Brigade Équipe de Combat
Artillerie de la 101er Division Aéroportée[8]
Brigade de Soutien de la 101e Division Aéroportée[9]
Brigade d'Aviation de Combat, 101e Division Aéroportée[10]
Les Unités de Soutien Supplémentaires Comprennent:
| 1. | Major général William C. Lee | (Août 1942 – Février 1944) | |
| 2. | Major Général Maxwell Davenport Taylor | (mars 1944 – Août 1945) +* | |
| Adjoint : Brigadier General Don F. Pratt (mort au combat le ) | |||
| Adjoint : Brigadier General Anthony McAuliffe (commandant a.i. déc. 44 Bastogne) | |||
| 3. | Général de Brigade William N. Gillmore | (Août 1945 – Septembre 1945) | |
| 4. | Général de Brigade Gerald St. C. Mickle | (Septembre 1945 – Octobre 1945) | |
| 5. | Général de Brigade Stuart Cutler | (Octobre 1945 – Novembre 1945) | |
| 6. | Major Général William R. Schmidt | (Juillet 1948 – Mai 1949) | |
| 7. | Major Général Cornelius E. Ryan | (Août 1950 – Mai 1951) | |
| 8. | Major Général Roy E. Porter | (Mai 1951 – Mai 1953) | |
| 9. | Major-Général Paul DeWitt Adams | (Mai 1953 – Décembre 1953) | |
| 10. | Major Général Riley F. Ennis | (Mai 1954 – Octobre 1955) | |
| 11. | Major Général F. S. Bowen | (Octobre 1955 – mars 1956) | |
| 12. | Major Général Thomas L. Sherburne mlajši | (Mai 1956 – mars 1956) | |
| 13. | Major Général William C. Westmoreland | (Avril 1958 – Juillet 1960) + | |
| 14. | Major Général Ben Harrell | (Juillet 1960 – Juillet 1961) | |
| 15. | Major Général C.W.G. Rich | (Juillet 1961 – Février 1963) | |
| 16. | Major Général Harry H. Critz | (Février 1963 – mars 1964) | |
| 17. | Major Général Beverly E. Powell | (mars 1964 – mars 1966) | |
| 18. | Major Général Ben Sternberg | (mars 1966 – Juillet 1967) | |
| 19. | Major Général Olinto M. Barsanti | (Juillet 1967 – Juillet 1968) * | |
| 20. | Major Général Melvin Zais | (Juillet 1968 – Mai 1969) * | |
| 21. | Major Général John M. Wright | (Mai 1969 – Mai 1970) * | |
| 22. | Major Général John J. Hennessey | (Mai 1970 – Février 1971) * | |
| 23. | Major Général Thomas M. Tarpley | (Février 1971 – Avril 1972) * | |
| 24. | Major Général John H. Cushman | (Avril 1972 – Août 1973) | |
| 25. | Major Général Sidney B. Berry | (Août 1973 – Juillet 1974) | |
| 26. | Major-Général John W. McEnery | (Août 1974 – Février 1976) | |
| 27. | Major Général John A. Wickham mlajši | (mars 1976 – mars 1978) + | |
| 28. | Major Général John N. Brandenburg | (mars 1978 – Juillet 1980) | |
| 29. | Major Général Jack V. Mackmull | (Juillet 1980 – Août 1981) | |
| 30. | Major Général Charles W. Bagnal | (Août 1981 – Août 1983) | |
| 31. | Major Général James E. Thompson | (Août 1983 – Juillet 1985) | |
| 32. | Major Général Burton D. Patrick | (Juillet 1985 – Mai 1987) | |
| 33. | Major Général Teddy G. Allen | (Mai 1987 – Août 1989) | |
| 34. | Major Général J.H. Binford Peay III. | (Août 1989 – Juillet 1991) * | |
| 34. | Major Général John H. Miller | (Juillet 1991 – Juillet 1993) | |
| 35. | Major Général John M. Keane | (Juillet 1993 – Février 1996) | |
| 36. | Major Général William F. Kernan | (Février 1996 – Février 1998) | |
| 37. | Major Général Robert T. Clark | (Février 1998 – Juin 2000) | |
| 38. | Major Général Richard A. Cody | (Juillet 2000 – Juillet 2002) | |
| 39. | Major Général David H. Petraeus | (Juillet 2002 – Mai 2004) | |
| 40. | Major Général Thomas R. Turner | (Mai 2004 – Novembre 2006) | |
| 41. | Major Général Jeffrey J. Schloesser | (Novembre 2006 – Julliet 2009) | |
| 42. | Major Général John F. Campbell | (Julliet 2009 – Août 2011) | |
| 43. | Major Général James C. McConville | (Août 2011 – Juin 2014) | |
| 44. | Major Général Gary J. Volesky | (Juin 2014 – Janvier 2017) | |
| 45. | Major Général Andrew P. Poppas | (Janvier 2017 – Février 2019) | |
| 46. | Major Général Brian E. Winski | (Février 2019 – Mars 2021) | |
| 47. | Major Général Joseph P. McGee | (Mars 2021 – ...) |
Les casques de la 101e ont des marquages distinctifs représentés par des enseignes de cartes à jouer (trèfle, carreau, cœur et pique). Ceci permet encore aujourd'hui de reconnaître le régiment auquel le soldat appartient :
Les actions de la 101e durant la Seconde Guerre mondiale lui ont ouvert la voie de la notoriété. Grâce au livre Band of Brothers de Stephen E. Ambrose, retraçant l'histoire de la compagnie E du 506e régiment de la division lors de la campagne alliée en Europe en 1944 et 1945, ainsi que son adaptation en série télévisée, Frères d'armes (Band of Brothers en VO), la 101e division aéroportée est devenue l'une des formations militaires américaines les plus célèbres, au même titre que la Big Red One.
Dans le film de Steven Spielberg, le soldat Ryan appartient à la 101e aéroportée.
En 1961, mêlé à une histoire de voiture volée, Jimi Hendrix préfère s'enrôler dans l'armée plutôt que de risquer la prison. Il y rencontre le bassiste Billy Cox. En novembre 1962, Jimi obtient le droit de porter l'écusson des Screaming Eagles, la 101e division aéroportée. Affecté à Fort Campbell (Kentucky), Hendrix forme The King Casuals avec Billy Cox à la basse,. Il quitte l'armée deux ans plus tard à la suite d'une blessure. Hendrix raconte dans une interview qu'il a été réformé en raison d'une blessure au dos consécutive à un saut en parachute
La « Marche de la 101e Airborne » a été composée par Daniel Bourdelès, compositeur normand, à l’occasion des festivités du 50e anniversaire de la libération de la ville de Carentan, en juin 1994. Cette marche est extraite du CD "Carentan, la Mémoire du ciel", produit par la ville. Elle sert régulièrement d’illustration sonore pour les reportages évocateurs de la libération de la Normandie sur France 3 BN.
Le groupe suédois de power metal Sabaton a nommé l'une des chansons de leur album Coat of Arms "Screaming Eagles". Cette chanson fait à la fois référence au siège de Bastogne et à la 101e division aéroporté US.
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