USS Okinawa (LPH-3)
navire d'assaut amphibie de classe Iwo Jima De Wikipédia, l'encyclopédie libre
L'USS Okinawa (LPH–3) est un navire d'assaut amphibie de classe Iwo Jima construit pour l'United States Navy dans les années 1960.
Pour les autres navires du même nom, voir USS Okinawa.
| USS Okinawa | ||
_at_San_Diego_in_1990.JPEG) L'USS Okinawa à San Diego le . | ||
| Type | Navire d'assaut amphibie | |
|---|---|---|
| Classe | Iwo Jima | |
| Histoire | ||
| A servi dans |  United States Navy
|
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| Commanditaire | Congrès des États-Unis | |
| Constructeur | Philadelphia Naval Shipyard | |
| Chantier naval | Philadelphie, Pennsylvanie (États-Unis) | |
| Commandé | ||
| Quille posée | ||
| Lancement | ||
| Commission | ||
| Statut | Coulé comme cible le | |
| Équipage | ||
| Commandant | William E. Lemos | |
| Équipage | 2 157 officiers, officiers mariniers, quartiers-maîtres et matelots ; possibilité d'embarquement de 667 Marines | |
| Caractéristiques techniques | ||
| Longueur | 180,4 m | |
| Maître-bau | 26 m | |
| Tirant d'eau | 8,2 m | |
| Déplacement | 11 000 t | |
| Propulsion | 2 × chaudières de 600 PSI unitaire 1 × turbine à vapeur à engrenages 1 × arbre d'hélice |
|
| Puissance | 22 000 cv (16 mW) | |
| Vitesse | 22 nœuds (40,7 km/h) | |
| Caractéristiques militaires | ||
| Armement | 2 × lanceurs Mk-25 RIM-7 Sea Sparrow 2 × systèmes de défense anti-missile antinavire Mk-15 Mod.1 Phalanx CIWS 2 × pièces d'artillerie de 76 mm |
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| Aéronefs | 20 × hélicoptères CH-46 Sea Knight 10 × hélicoptères de transport CH-53E Sea Stallion 3 × hélicoptères d'attaque AH-1 Super Cobra |
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| Carrière | ||
| Indicatif | LPH-3 | |
| Localisation | ||
| Coordonnées | 31° 27′ nord, 119° 42′ ouest | |
| Géolocalisation sur la carte : Amérique du Nord
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modifier  |
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Il est mis sur cale au Philadelphia Naval Shipyard de la ville du même nom, dans l'État de Pennsylvanie (États-Unis) le . Il est lancé le , parrainé par Mme McClellan, femme du sénateur John L. McClellan, et admis au service actif le , sous le commandement du captain William E. Lemos. Le LPH-3 est le deuxième navire de l'US Navy à porter le nom de la célèbre bataille de la Seconde Guerre mondiale.
Début de carrière
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Après sa mise en service, le porte-hélicoptères rallie son port d'attache de Norfolk, la principale base navale américaine sur la côte Est. Arrivé en Virginie le , l'Okinawa entame puis poursuit sa mise en condition opérationnelle, six semaines d'exercices dans les Caraïbes depuis la base navale de la baie de Guantánamo et un mois au large de Norfolk. Il participe ensuite au dispositif américain déployé au large de Cuba au cours de la crise des missiles et ce compagnie du Boxer et Thetis Bay. Le navire reste déployé dans la région jusqu'au , date à laquelle il met le cap sur Norfolk.
L'Okinawa passe la première partie de 1963 en entretien et en remise en condition à Philadelphie et Norfolk. Du au 1er octobre, il est déployé dans les Caraïbes avant de terminer l'année au large de la côte Est, occupé par un entraînement intensif. En , il rejoint Newport, à Rhode Island, puis New York pour l’exposition universelle. Le , il quitte Norfolk pour un premier déploiement en Europe, participant à un entraînement amphibie au large de l'Espagne (opération Steel Pike I), en plus des escales en France et à Plymouth, rentrant à Norfolk au mois de novembre. Il est ensuite en grand carénage jusqu'à la fin du mois d'avril.
République dominicaine
En , il participe à un exercice au large de Porto Rico. Le , le porte-hélicoptères quitte le comté d'Onslow (Caroline du Nord) avec les hélicoptères Sikorsky UH-34 Sea Horse du HMM-263 et le 1er bataillon du 2e régiment de Marines direction la République dominicaine pour l'opération Power Pack. Pendant que le Boxer met à terre des Marines qui protègent les ressortissants américains, évacuant ceux qui veulent partir, l'Okinawa le rejoint ultérieurement pour mettre à terre son bataillon qui est rejoint par d'autres unités des Marines ainsi que par la 82e division aéroportée. Les troupes américaines sont relevées par des unités des pays de l'Amérique centrale entre le et le . Après un troisième déploiement dans les Caraïbes (juin-), l'Okinawa est transféré dans le Pacifique, appareillant pour la côte Ouest le , arrivant à San Diego - son nouveau port d'attache - le suivant.
Premier déploiement au Vietnam
Le , l'Okinawa appareille de San Diego pour un premier déploiement au large du Viêt Nam. Le , il reçoit un SOS émis par le cargo panaméen Silver Peak échoué près des îles Sento Shosho et récupèrent 38 naufragés. Déployé au Vietnam, l'Okinawa va naviguer au large des côtes du Sud-Vietnam avec à bord Marines et hélicoptères pour monter des missions Search and Destroy, Recherche et destruction. Le porte-hélicoptères retourne à San Diego le .
Le après une période d’entraînement, l'Okinawa récupère la capsule Apollo 6 (sans personnel à bord) à 380 miles au nord de Kauai (Hawaï). Du au , l'Okinawa effectue un deuxième déploiement au large du Vietnam pour la même mission que précédemment : la traque du Viet-Cong.
Le , l'Okinawa transporte en Nouvelle-Zélande dix monoplaces d'attaque légère Douglas A-4K Skyhawk et quatre biplaces d’entraînement TA-4K commandés par la Royal New Zealand Air Force[1]. Après avoir quitté Hawaï, le navire fait face à une violente tempête, le commandant de bord envisageant de larguer des avions en mer afin de sauver son navire[2].
En 1970, l'Okinawa reçoit la Philippine Republic Presidential Unit Citation (en) pour son aide humanitaire aux habitants du golfe de Lagonoy, dans les Philippines, dévastée par le typhon Joan en .
La mission Apollo 15 lancée le voit pour la première fois un véhicule rouler sur la lune. Les trois astronautes (David Scott, James Irwin et Alfred Worden) sont récupérés le par un hélicoptère embarqué sur l'Okinawa.
Second déploiement au Vietnam
Les nord-vietnamiens lançant leur offensive de printemps, les sud-vietnamiens sont puissamment soutenus par l'USAF et l'US Navy qui lance l'opération Linebacker à partir du . Dans le golfe du Tonkin, les américains déploient croiseurs et destroyers pour des missions de bombardement du littoral mais également pour la mission PIRAZ (en), une mission de piquet radar mené à cette époque par le croiseur lance-missiles Chicago. L'Okinawa lui doit assurer les missions de recherche et de sauvetage des pilotes s'éjectant au-dessus du golfe du Tonkin. Le , deux aviateurs s'éjectent de leur avions abattu et sont récupérés par un Sea King du HC-7 basé à bord de l'Okinawa[3].
En , l'Okinawa participe avec le porte-avions USS Hancock à l'opération Eagle Pull, l'évacuation de Phnom Penh peu avant sa prise par les khmers rouges. Utilisant des hélicoptères CH-53 Super Tallion des escadrons HMH-462 et HMH-463, le porte-aéronefs évacue 275 américains du 12 au . L'opération d'évacuation est couverte par le Hancock.
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Il participe ensuite à l'opération Frequent Wind, l'évacuation des derniers américains et de certains de leurs alliés sud-vietnamiens de Saïgon[4].
Du au , l'USS Okinawa est déployé dans le golfe Persique pour appuyer une opération de guerre des mines et de la mission MAGTF 1-88. Ayant appareillé de Norfolk, il retrouve son port d'attache au printemps 1988 par l'ouest, ayant donc réalisé une circumnavigation.
Guerre du Golfe
Le , l'Okinawa arrive dans le golfe d'Oman. Il transporte avec les transports de chalands de débarquement USS Ogden et USS Fort McHenry, le bâtiment de débarquement de chars USS Cayuga et le transport d'assaut USS Durham, la 13e unité expéditionnaire des Marines, les différents navires formant l'Amphibous Ready Group Alpha.
Le , l'Okinawa participe à l'exercice Sea Soldier IV, un exercice destiné à maintenir le haut commandement irakien dans la certitude qu'une opération amphibie majeure se prépare sur les côtes koweïtiennes. Le , l'Okinawa lance ses Marines à l'assaut de l'île de Umm al Maradim. Ce bluff amphibie sera maintenu au cours de l'offensive terrestre, la 13e unité simulant une attaque au sud de Koweit City. Le navire rentre finalement aux États-Unis en .
Fait
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Après plus de trente années de services, l'USS Okinawa est désarmé et rayé du Naval Vessel Register le . Il est confié à la MARAD et mouillé à Suisun Bay (Benicia) en Californie, l'un des trois mouillages de la National Defense Reserve Fleet.
Le , il participe à un exercice SINKEX du Commandement des Sous-Marins du Pacifique (COMSUBPAC). Servant de navire cible, il encaisse des bombes et des missiles Maverick et Harpoon, avant son coup de grâce à la torpille Mk48 du sous-marin USS Portsmouth. Son épave repose au large des côtes Sud de la Californie à 3 700 mètres de profondeur aux coordonnées suivantes : 31° 27′ N, 119° 42′ O.
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- Rangée supérieure - Combat Action Ribbon (2) - Navy Unit Commendation (5)
- Deuxième rang - Navy Meritorious Unit Commendation (3) - Navy Battle "E" Ribbon - Navy Expeditionary Medal (1-Cuba, 2 Iran/Océan Indien)
- Troisième rangée - National Defense Service Medal - Armed Forces Expeditionary Medal (1-Cuba, 1-République Dominicaine, 1-Op. Eagle Pull, 1-Op. Frequent Wind, 2-Persian Gulf) - Vietnam Service Medal (7)
- Quatrième rangée - Southwest Asia Service Medal - Humanitarian Service Medal (1-Eagle Pull, 1-Frequent Wind) - Philippine Presidential Unit Citation
- Cinquième rangée - Republic of Vietnam Gallantry Cross Unit Citation (en) (5) - Republic of Vietnam Campaign Medal (en) - Kuwait Liberation Medal (Kuwait) (en)
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