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avion militaire De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Le JAS 39 Gripen (« griffon ») est un avion multirôle de quatrième génération développé par la Suède dans les années 1980. Mis en service en 1996 dans la Force aérienne suédoise, il a été exporté en Hongrie, en République tchèque, en Afrique du Sud, en Thaïlande et au Brésil (où il prend le nom de F-39 Gripen[2]) avec 306 exemplaires commandés au total dont 204 pour la Suède. L'utilisation importante de composants étrangers en font un appareil dont l'exportation est soumise à l'accord des gouvernements américain et britannique[3].
Un JAS 39 Gripen de la Force aérienne suédoise. | ||
Constructeur | Saab | |
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Rôle | Avion multirôle | |
Statut | En production | |
Premier vol | ||
Mise en service | ||
Date de retrait | Toujours en service | |
Nombre construits | Plus de 180 livrés sur 306 commandés | |
Équipage | ||
1 C et E ou 2 D et F | ||
Motorisation | ||
Moteur | Volvo Aero RM12 Gripen E/F : General Electric F414 |
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Nombre | 1 | |
Type | Turboréacteur avec postcombustion | |
Poussée unitaire | 50,4 kN (80,5 kN avec postcombustion) Gripen NG : 63,5 kN (98 kN avec postcombustion) Développement de General Electric 105 kN[1] |
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Dimensions | ||
Envergure | 8,4 m Gripen E/F : 8,6 m |
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Longueur | 14,1 m; Gripen F : 15,9 m |
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Hauteur | 4,5 m; Gripen E/F : 4,5 m |
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Surface alaire | 25,54 m2; Gripen E/F : 31,1 m2 |
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Masses | ||
À vide | 6 600 kg; Gripen E : 6 990 kg |
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Carburant | 3 400 kg | |
Avec armement | 8 720 kg ; Gripen E/F : 11 000 kg |
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Maximale | 13 971 kg; Gripen E/F : 16 500 kg |
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Performances | ||
Vitesse de croisière | Mach 1,1 ; Gripen E/F : Mach 1,2 1 168 km/h |
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Vitesse maximale | 2 125 km/h (Mach 2) | |
Plafond | 15 000 m; Gripen E/F : 15 800 m |
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Rayon d'action | 800 km; Gripen E/F : 1 300 km |
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Facteur de charge | −3/+9g | |
Armement | ||
Interne | 1 canon de 27 mm | |
Externe | 4 200 kg de charge sur 6 pylônes et 2 rails de missiles en bouts-d'aile; Gripen NG: 5 300 kg de charge sur 8 pylônes et 2 rails de missiles en bouts-d'aile |
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À la fin des années 1970, la Suède commença à réfléchir au successeur des J35 Draken et J37 Viggen qui équipaient alors sa force aérienne. Après avoir examiné la possibilité d'acheter des avions d'origine américaine comme le F-16 ou le F/A-18, un cahier des charges à destination des industriels suédois est finalement émis en 1980. Le , le commandant suprême des forces armées suédoises remet un rapport au gouvernement recommandant le développement et l'acquisition du projet Saab 2110[4]. Le projet est accepté en 1982 et baptisé Gripen (Griffon en suédois) à l'issue d'un concours public qui eut lieu en 1982. Le griffon est à la fois l’animal héraldique qui orne le logo de Saab, le constructeur, et qui convenait aux caractéristiques multirôles de l'avion (l'animal chimérique est en effet un mélange d'aigle et de lion).
Le Gripen est développé conformément au concept national Base 90 qui prévoit, en cas de guerre, le desserrement maximal des moyens de combat aérien de la Force aérienne suédoise sur des aérodromes rudimentaires dispersés sur toute l'étendue du territoire suédois[5]. Cela consiste à utiliser, sans préparation, des portions d'autoroutes équipées comme des pistes de décollage et d’atterrissage afin d'échapper aux coups de l'adversaire[5].
Le réacteur RM12 est dérivé du General Electric F404 du F/A-18 Hornet avec diverses améliorations apportées par Volvo Aero pour augmenter sa puissance et sa résistance. Les objectifs recherchés sont :
Le développement du projet et la construction du premier prototype entrainent des retards et des dépassements de coûts qui manquent de faire annuler le programme. Le premier prototype effectue finalement son vol inaugural le sur l'aéroport de Linköping mais est sérieusement endommagé lors d'un atterrissage moins de deux mois plus tard, le , à la suite d'un dysfonctionnement des commandes de vol électriques[7].
Ces problèmes de jeunesse sont résolus avant le premier vol du deuxième des 5 prototypes, le . Le développement de la version biplace JAS 39B est lancé en 1992, alors que 110 exemplaires du Gripen sont déjà commandés par la Suède (96 monoplaces et 14 biplaces). Le premier avion de série décolle en mai 1993 mais s'écrase quelques mois plus tard de nouveau à cause d'un problème de commandes de vol électriques. Tous les Gripen sont alors suspendus de vol, le temps de corriger le défaut.
Le premier exemplaire biplace sort d'usine le : le JAS 39B est allongé de 67 centimètres par rapport au monoplace et dispose de la même capacité en carburant mais est dépourvu de canon de 27 mm. Cette version biplace vole pour la première fois le [5].
Le premier exemplaire monoplace amélioré (Batch 2, avec un nouveau générateur électrique, un système de contrôle de vol amélioré et un affichage tête haute (head up display ou HUD) modifié) est livré fin 1996 et déclaré opérationnel en 1997, alors qu'une nouvelle série Batch 3 est déjà commandée.
Cette nouvelle série (version Gripen C) dispose d'une perche de ravitaillement en vol, d'un tableau de bord modernisé avec écrans couleurs et compatible avec les systèmes de vision nocturne, d'un nouveau système de navigation, d'un réacteur RM12UP avec Fadec et d'autres améliorations des systèmes électroniques.
Un démonstrateur biplace a été dérivé du Gripen[8] et dévoilé le . Par rapport au Gripen d’origine, il comporte, parmi d’autres améliorations, des réservoirs de kérosène de capacité accrue, un nouveau moteur plus puissant, une charge utile plus importante et une avionique mise à niveau. Le nouvel appareil reçoit la dénomination de Gripen NG (pour Next Generation), ou parfois « Gripen Demo »[9],[10], « Gripen E/F » ou encore MS 21[11],[12].
Le Gripen NG contient nombre de nouvelles pièces et est motorisé par le General Electric F414G, un développement du turboréacteur américain qui équipe le F/A-18E/F Super Hornet. Le moteur génère environ 20 % de poussée en plus, atteignant 98 kN, permettant à l’avion, au prix d’un léger agrandissement des entrées d’air, d’atteindre la supercroisière à Mach 1,1 avec des missiles air-air[13]. Son carburant aviation est du Jet A1 utilisé par l’aviation commerciale, ce qui est un excellent choix pour un pays. Il doit ajouter des additifs pour utiliser le carburant utilisé par l’aviation militaire américaine.
Comparé au Gripen D, la masse maximale au décollage du Gripen NG passe de 14 000 à 16 000 kg pour une augmentation du poids à vide de seulement 200 kg. Le déplacement du train d'atterrissage principal permet d’augmenter la capacité maximale en carburant de 40 % (1 000 l environ), ce qui a logiquement pour effet d’augmenter le rayon d’action à 1 300 km avec six missiles air-air et des réservoirs largables, et le séjour sur le théâtre d’opérations de 30 minutes[14]. L’allonge maximale atteindra 4 070 km avec réservoirs largables. La reconfiguration des points d’emport sous les ailes permet d’ajouter deux points d'ancrage au fuselage[15]. Le Gripen NG Demonstrator reprend ses vols d’essais le à la suite d’une modification comprenant l’installation d’un radar à balayage électronique actif Selenium Galileo (AESA). Il reçoit aussi un détecteur infrarouge d’approche missile, un système de communication par satellite, une liaison de données en bande large UHF et une remise à niveau du système de guerre électronique EWS39[16].
Le premier vol du Gripen NG a lieu le . Le vol dure 30 minutes au cours desquelles une altitude maximale de 6 400 mètres est atteinte[17]. Le , le Gripen NG tient la vitesse de Mach 1,2 sans la post-combustion au cours des essais de ses capacités de supercroisière[18],[19],[20].
Saab a également mené des travaux d’étude sur une version aéronavale dans les années 1990. En 2009, Saab lance le projet Sea Gripen en réponse à la demande d’informations du gouvernement indien sur un avion pouvant opérer depuis un porte-avions[21],[22] mais aucun prototype n'est développé. Le gouvernement suédois a signé avec Saab un contrat de quatre ans en 2010 en vue d’améliorer le radar du Gripen et que d’autres équipements ainsi que de diminuer son coût opérationnel[23]. En , Saab annonce que la Suède compte s’équiper de 80 Gripen NG[24] sous la désignation JAS 39 E/F. La nouvelle variante doit entrer en service en 2017 voire plus tôt si des commandes export sont enregistrées. Après la perte de la compétition MRCA en Inde face au Rafale[25], le projet de Gripen E/F dépend notamment des résultats du programme F-X2 de renouvellement des chasseurs de la force aérienne brésilienne, ainsi que des progrès du programme MS20 de modernisation des Gripen actuellement en service en Suède. Le programme MS20 consiste en l’adjonction aux Gripen du missile à longue portée Meteor de MBDA qui entre service opérationnel le [26] et du missile de courte portée IRIS-T.
Selon Aviation Week[27], le Gripen block 19 doit être équipé de la liaison 16.
Selon la Basler Zeitung, le coût d'exploitation de l'appareil est nettement supérieur aux 10 000 francs suisses par heure de vol annoncés par le constructeur lorsque l'appareil avait été présenté au gouvernement suisse et a été estimé par le journal à plus de 24 000 francs suisses en incluant des frais de personnel (24 millions de francs), de maintenance (51 millions) et de carburant (21 millions) et des 180 heures de vols effectuées chaque année par appareil[28].
Selon Jane's Information Group, le coût opérationnel du Gripen est évalué à 4 700 dollars par heure de vol[29]. Cette valeur prend en compte le coût de maintenance et d'entretien, le soutien technique, les pièces et le carburant, la préparation et la réparation prévol, l'entretien régulier au niveau de l'aérodrome et les coûts de personnel, mais pas le coût en armements, propre à chaque pays et dépendant des opérations6,7.
1 Canon de 27 mm Mauser BK-27
8 pylônes et 2 rails en bouts-d'aile pour 5 300 kg d’armement[30],[31]:
Le JAS 39 Gripen a participé à l'intervention militaire de 2011 en Libye. Huit avions suédois ont effectué environ 2 000 heures de vol lors de 650 sorties consacrées à la reconnaissance, réalisant près de 150 000 clichés. 140 militaires ont été mobilisés sur la base de Sigonella[90].
À la mi-novembre 2015, l'exercice Falcon Strike 2015, exercice conjoint des forces aériennes thaïlandaises et chinoises, s'est déroulé sur la base aérienne royale thaïlandaise de Korat. Les résultats de l'exercice n'ont été révélés qu'en 2019. Lors des deux premiers jours de l'exercice, dans les combats à portée de vue, les J-11 chinois, sans subir de pertes ont « abattu » 16 Gripen. Les JAS39 Gripen Thai étaient armés de missiles à guidage infrarouge AIM-9 et d'un canon interne, tandis que les J-11 étaient armés de missiles à courte portée à guidage infrarouge PL-8. En revanche, les jours suivants, l'exercice porte sur les combats hors de portée visuelle et là, les JAS 39 Gripen C/D thaï, armés de missiles à moyenne portée AIM-120 ont « abattu » 41 J-11 (armés probablement des missiles à moyenne portée PL-12) au prix de 6 Gripen perdus. Le résultat final de l'exercice donne un résultat de 42 J-11 contre 34 Gripen[91].
Le premier bombardement en opération de l'aviation suédoise a lieu le lorsqu'un JAS 39 a largué une bombe GBU-49 pour lutter avec succès contre un feu de forêt sur le champ de tir de Trängslet (Älvdalen). L'intervention a été demandée par les services de secours locaux en raison du risque d’explosion de munitions non explosées[92].
Le Gripen est mis en scène dans les jeux vidéo suivants :
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