Comme il est de coutume, les bâtards nobles sont destinés au combat. C'est ainsi que Robert de Balsac incorpore dans sa compagnie 8% de bâtards; le «Bâtard de Balsac», son parent, en est le lieutenant[6].
Robert est lui-même le père de trois filles naturelles, dont Jeanne x François Rigaud de la Vayssière, fils de Pierre.
Jeanne de Balsac (1476-1559), qui accompagne son père en Italie, épouse Amaury de Montal en 1496 et fait transformer le château acquis par son père en une demeure inspirée de la Renaissance italienne
Louise, femme de Charles de Brillacd'Argy(aux marges de la Touraine et du Berry, à côté de Buzançais)
Antoinette, femme de Gabriel de Nozières-Montal, bailli des Montagnes d'Auvergne
La femme de Robert meurt en 1494, trois jours après son départ pour l'Italie, et il épouse Lancia Fabri, issue d'une importante famille pisane (suivant les sources, est la fille de «Laurent Fabri», la sœur de «Ludovic Fabri», voire la fille du gonfalonnier de justice florentin[9]), de qui il a trois enfants[4],[7], dont plusieurs chevaliers du Saint-Esprit[10]. D'autres sources parlent d'une liaison à Pise avec Gabriella Del Lante, fille de Luca Del Lante, gentilhomme pisan[11],[12].
Son écu est à trois sautoirs brisés d'une croisette sous un chef chargé de trois autres sautoirs[13].
La postérité des deux frères Rauffet et Robert de Balsac
1) Les Balsac (on écrit aussi Balzac)[14],[15] avant Roffec II et Robert. Au départ, la généalogie des Balsac est fort incertaine: mythique pour des débuts datés des IXe – Xe siècles depuis 814 sous Louis le Pieux et certifiés en 1609 par les chanoines-comtes de Saint-Julien de Brioude, mais les Balsac, souvent donateurs ou membres de ce chapitre, ont sans doute bénéficié de vrais-faux documents complaisants. On trouverait ensuite aux XIe – XIIe siècles: Etienne, Hector, Ferdinand et Raimond en 1150; aux XIIe – XIIIe siècles: des Raimond, Béraud, Drogon; au XIVe siècle: Raoul, Raimond, enfin Roffec/Rauffet Ier.
Roffec Ier (ou Rauffet, Ruffec; actif vers 1336-63) enfanta Guillaume de Balsac (dont la femme Marguerite d'Alzon/d'Auzon de Vergongheon a pu apporter les droits sur Antoingt et Entraigues, voire sur Rio(u)martin à St-Géron)
Louis Raimond, commandeur hospitalier de Chazelles: on lui attribue un fils naturel, Mondon de Balsac, qui donnerait les seigneurs de St-Pau(l) en Armagnac (sous toute réserve: un Dorde de Balsac de Saint-Pol agit pour Thomas de Balsac dans un acte de 1542; on trouve un François de Balsac, sire de St-Paul (en Condomois: St-Paul-de-Baïse?) et de La Roque d'Arifat, marié à Marguerite de St-Félix (-Lauragais), dans la première moitié du XVIIe siècle; il existe aussi un lieu-dit Saint-Pau à Bassoues...)
Godefroy/Geoffroy, sire de Montmorillon et St-Clément en Bourbonnais († 1509), 1° sans postérité de Marie de Montbron, puis marié 2° à Claude Le Viste, dame d'Arcy, La Bussière et Saint-Sorlin (Saint-Sernin) en Brionnais († vers 1544), fille du président de la Cour des Aides Jean IV Le Viste et cousine issue de germains d'Antoine II Le Viste. Claude Le Viste se remarie veuve avec Jean de Chabannes-Vendenesse, frère aîné du maréchalJacques II(Jean et Jacques étaient deux petits-fils de Jacques Ier de Chabannes, aussi petits-neveux d'Agnès et d'Antoine de Chabannes; par le remariage de Claude Le Viste, les Chabannes héritent des biens du Bourbonnais, du Brionnais et du Lyonnais. En fait les descendants de Claude Le Viste et Jean de Vendenesse — leur fille Françoise de Chabannes-Vendenesse épouse Louis de Miolans, maréchal de Savoie, d'où Jacques de Miolans — meurent avant Claude de Viste; alors succèdent les Chabannes de La Palice issus du frère de Jean de Chabannes-Vendenesse, c'est-à-dire le maréchal Jacques IIde Chabannes-La Palice, sans parenté avec Claude Le Viste et les Balsac).
Philippe/Philippine, fille de Rauffet II (ou de son frère Robert de Balsac?), femme de Louis de Maubec, baron de Montlaur (Pays de Montlaur, Ardèche, autour de Coucouron), de Maubec et d'Aubenas: leur fille Florie de Maubec marie Jacques Raimond de Modène, d'où la suite de ces seigneuries
Les sources hésitent parfois: mais Roffec III et Godefroy de Balsac, les fils de Roffec II, n'ayant pas eu de progéniture, c'est bien Robert de Balsac qui hérite des titres principaux de la famille.
Jeanne de Balsac (1476-1559), qui accompagne son père en Italie, épouse Amaury de Montal en 1496 et fait transformer le château acquis par son père en une demeure inspirée de la Renaissance italienne
Louise, femme de Charles de Brillacd'Argy(aux marges de la Touraine et du Berry, à côté de Buzançais)
Antoinette, femme de Gabriel de Nozières-Montal, bailli des Montagnes d'Auvergne
Guillaume de Balsac († 1555), est l'héritier des fiefs franciliens et agenais de ses père et mère; il hérite notamment de Marcoussis, Gometz-le-Châtel (avec Saint-Clerc/St-Clair-de-Gometz), Nozay (avec Villiers), La Ville-du-Bois, Villejust, Viviers à Orsay, Chastres, La Roue et Guillerville à Linas — Chastres et La Roue étant alors cédés à son frère Thomas ci-dessous — le tout en succession de sa tante Jeanne Malet de Graville (sœur aînée d'Anne de Graville; † 1546 sans postérité survivante de ses deux mariages avec Charles II d'Amboise, puis René d'Illiers, arrière-grand-cousin de Jacques d'Illiers ci-dessous); de plus Guillaume acquiert la seigneurie de Juis en 1541, dans la Dombes. Il épouse Louise d'Humières, fille de Jean IId'Humières. Quatre de leurs fils sont connus pour être les mignons du duc Henri Ier de Guise.
Le plus jeune, Charles de Balsac (1545-1599), sire de Dunesen Brulhois, comte de Graville en septembre 1598, est le frère puîné de François, Galéas et Charles le Jeune de Balsac qui suivent; il fut de plus un célèbre mignon du roi Henri III: le Bel Entragues ou Entraguet, impliqué dans le duel des Mignons d'avril 1578. Ses neveux Henri et Charles de Balsac, fils de Charles le Jeune, héritent
François de Balsac († 1613), héritier des biens franciliens, gouverneur d'Orléans, est sire de Gyé-sur-Seine par son premier mariage avec Françoise de Rohan-Gié, d'où:
Charles-Guillaume de Balsac, sire de Marcoussis, gouverneur d'Orléans et d'Etampes, x 1° Marie de La Châtre, fille du maréchal, puis 2° Jeanne Gaignon de Saint-Bohaire, d'où: Charles † à 20 ans en duel en 1616; Claude, seigneur de Marcoussis († 1636); Françoise, religieuse († 1650)
César de Balsac, sire de Gié († vers 1629), sans postérité: il lègue Gyé à son neveu Léon d'Illiers
Catherine-Charlotte de Balsac, qui continua les marquis d'Illiers de Gyé d'Entragues par son mariage avec Jacques d'Illiers (selon la tradition, famille issue de la Maison de Vendôme-Montoire, mais cela est contesté):
Parents de Léon Ier de Balsac d'Illiers († 1664), héritier de Gié, Marcoussis, Bois-Malesherbes..., avec postérité: Léon II de Balsac d'Illiers, père de Louis etc.
Galéas de Balsac, sire de Tournanfuye/Tournancy († 1573, blessé mortellement au siège de La Rochelle; à Tournanfuye se trouvent les domaine et château de Graville: cf. la note 2 de l'article Le Riche)
Charles de Balsac, baron de Dunes, x Catherine Hennequin d'Assy (fille d'Antoine, sire d'Acy-en-Soissonnais; remariée veuve à César de Balsac, sire de Gyé ci-dessus) d'où:
Elisabeth de Balzac (qui forme avec son mari Gaston de Renty un couple dévot)
Jeanne de Balsac marie en 1625 Louis Hurault du Marais, et une de leurs petites-filles, Marie-Anne-Henriette Hurault, épouse en 1689 Henri de Boulainvilliers
Jean de Balsac († 1581), seigneur de Montaigu, Chastres et La Roue de Linas (qui passent, à sa mort, à son frère Robert, et à sa fille Anne ci-après), x Madeleine, fille du chancelier Olivier et veuve de Louis de Ste-Maure (marquis de Nesle et comte de Joigny, † 1572, alias Guy XVIII de Laval), d'où:
Anne de Balsac, dame de La Roue de Linas, Vivier(s) (le Grand et le Petit Viviers à Orsay, les Ulis, Villejust), baronne de Gometz-le-Châtel (vendu en 1601) et de St-Clair/St-Clerc-de-Gometz, x 1° 1600 François Ier de L'Isle-Adam, seigneur de Treigny/Treignel/Trignol (à Ivry-le-Temple), Marivaux et Orsonvilliers, gouverneur de Corbeil, Amiens, et de la Bastille (à Paris) († 1611), d'où postérité: cf. François II († 1666), qui hérite aussi les biens normands de son grand-oncle Robert de Balsac ci-dessous; x 2° Louis Séguier, prévôt de Paris en 1611, baron de St-Brisson et St-Firmin († 1663), cousin germain du chancelier Pierre
Louise de Balsac, x 1° Jean IIIde Créqui seigneur de Rimboval: postérité (x Monchy de Longueval); et x 2° Jean Paillard, seigneur de Choqueuse
Anne de Balsac, x Antoine de Monchy, seigneur de Montcavrel, d'où postérité: suite des sires de Montcavrel; et Jeanne de Monchy la Bécasse (à cause de son appendice nasal), arrière-petite-fille d'Anne et Antoine, dame de Nesle, x Louis-Charles Ier de Mailly prince titulaire d'Orange: d'où les Mailly-Nesle (dont les fameuses sœurs de Nesle, maîtresses de Louis XV)
Claude/Claudine de Balsac, x Pierre de Sillans, baron de Creully, seigneur de Ruppierre et Bois-Roger, d'où postérité
Louise de Balsac, x Charles Martel de Bacqueville, son cousin issu de germains (Charles est le petit-fils de Jean Ier de Bacqueville x Renée Malet de Graville, sœur de l'amiral Louis, et donc tante d'Anne ci-dessus): d'où postérité
ils sont les grands-parents des écrivains Anne et Honoré,
et de leurs cousines germaines: Renée d'Urfé (qui transmet Vernassal, à Léotoing, à son mari François d'Auzon); et sa sœur Isabelle d'Urfé, qui épouse Claude de Cremeaux, sire de Chamousset et St-Symphorien-le-Château, d'où la suite des barons puis des comtes et marquis d'Entra(i)gues
Robert de Balsac fut aussi le père de trois filles naturelles, dont Jeanne, mariée à François Rigaud de la Vayssière, fils de Pierre Rigaud.
Armes: Aux trois petits sautoirs (appelés flanchis) (brisés d'une croisette au centre), sous un chef chargé de trois autres sautoirs. Ce qui se lit: D'azur à trois flanchis d'argent, (brisé d'une croisette de même en abyme), sous un chef d'or à trois flanchis d'azur.
le prend comme chambellan et capitaine, au moins entre 1468 et 1472[5],[7]. À ce titre il participe comme son frère à l'offensive de 1469 de LouisXI contre JeanV d'Armagnac[7]. En 1471, il obtient ainsi, comme son aîné, des seigneuries confisquées au comte d'Armagnac: Dunes, Malause et Tournon[4].
Après la mort du duc de Guyenne en 1472[7], sa carrière suit celle de Rauffet auprès de LouisXI qui:
le prend comme chambellan et conseiller (comme l'était son frère)[7]
le confirme dans son titre de sénéchal d'Agenais (la Guyenne étant revenue au roi)[7]
Une rumeur affirme que les deux frères, et particulièrement Robert, ne sont pas étrangers à l'assassinat du comte d'Armagnac, qu'ils haïssent, en dépit de la parole donnée[17]. Ils y avaient intérêt, du fait des terres confisquées qu'ils avaient récupérées, et que toute réconciliation aurait compromises. En 1484, Robert de Balsac est même formellement accusé de l'assassinat par Guillaume de Sabrevois[12].
Cependant, LouisXI apprécie Robert de Balsac bien moins que son aîné[18] (lequel meurt en 1473): bien que s'étant battu pour le roi en 1475 à Vezelay et à Condom[7], il fait partie des seigneurs disgraciés avec son oncle Antoine de Chabannes. En 1479, il est même poursuivi criminellement, ayant été impliqué par Jacques d'Armagnac, mais les charges finissent par être abandonnées[19]. Il repart quelque temps en Italie[7].
Après la majorité du roi, il suit ce dernier en Italie en 1494 et l'aide à l'alliance avec Pise, grâce à la famille de sa nouvelle femme, pisane ou florentine[7]. CharlesVIII entame une retraite depuis Naples, en direction de la France; dans ce cadre, en , «Ruffes, seigneur d'Entraigues et de Dunes» (confondu avec son frère) est mentionné comme commandant 600 gens de pied[20]. CharlesVIII ayant pris des engagements, il doit laisser des troupes en Toscane. Il veut complaire aux Pisans, dont le sort a ému certains capitaines français, notamment le comte de Ligny et Robert de Balsac, afin de gagner du temps face aux demandes de restitution de Florence[9].
En , Robert de Balsac est donc nommé gouverneur des citadelles de Pise et de Librafatta, de celles de Pietrasanta et de Mutrone, et ses proches obtiennent celles de Sarzane et de Sarzanello[4],[12],[9]. Grisé par sa nouvelle position, amoureux d'une Pisane (voir plus haut), il promet aux Pisans, moyennement finance, de les défendre contre Florence et de mourir dans la ville. Affirmant avoir reçu des instructions secrètes[9], il refuse l'ordre de CharlesVIII d'évacuer la citadelle, comme ce dernier l'avait arrangé avec Florence, ce qui met le roi dans une position difficile, tant du point de vue de l'honneur que du point de vue financier. Le , Robert de Balsac empêche Florence de prendre la ville en faisant tirer au canon depuis la forteresse. Le , il obtient des Pisans qu'ils payent la solde de la garnison, s'engageant à ne rester que 100 jours. À l'échéance, le , pour sauver les apparences, il leur fait prêter serment de fidélité au roi de France, se fait payer (12 000 ducats pour lui, 8 000 pour les soldats[21]) et leur livre donc la citadelle, que les Pisans rasent. Le , il vend Sarzane et Sarzanello 24 000 florins aux Genois. Le , le bâtard de Roussi, son lieutenant, vend Pietrasanta à Lucques, pour 30 000 florins[9]. Il s'attire ainsi à la fois les reproches des Pisans et de CharlesVIII.
Il reste encore deux ans en Italie, réfugié dans un monastère[11], jusqu'à la mort du roi[12],[7]. Il se rapproche de LouisII d'Orléans, qui succède à CharlesVIII, mort sans enfants. À son avènement, en 1498, LouisXII le remercie en lui octroyant une pension[7]. En 1499, il est de nouveau sénéchal d'Agenais.
En 1502, il publie un traité sur l'art de la guerre, La Nef des princes, où il défend le concept de guerre juste (" le prince doit aviser s'il y a bonne et juste querelle, pour mettre Dieu et la raison pour lui ")[22]: voir ci-après.
Mort le , il est enterré dans le cœur de la collégiale de Saint-Chamant, nouvellement achevée, qu'il a fait construire (en expiation de l'assassinat du comte d'Armagnac, dit-on[12]), conjointement à un donjon[4].
La Nef des princes et des batailles de noblesse, sous-titré «avec le chemin pour aller à l'ospital et aultres enseignemens utilz et proffitables à toutes manières de gens pour congnoistre à bien vivre et mourir, dedyés et envoyés à divers prélatz et seigneurs ainsi qu'on pourra trouver cy après» Lire sur Gallica, traité sur l'art de la guerre, terminé en 1502 pour l'instruction du roi de France, mais dont une version a été faite pour HenryVIII, roi d'Angleterre, aujourd'hui en possession de la British Library[23]. Il a été édité en 1887 par Philippe Tamizey de Larroque.
Selon l'Histoire du Père Anselme de Ste-Marie (to 2-437), le Dictionnaire d'Aubert de La Chesnaye des Bois (XVIIIesiècle), et une note des éditeurs (en 1788) des Mémoires d'Achille Gamon (avocat et consul d'Annonay au XVIesiècle, p.327-328), Entraigues est en Limagne, vers Riom et Ennezat, mouvant du comté de Clermont. Cette insistance est troublante, mais le fait semble tout de même fort improbable, ou alors il y avait deux biens homonymes dans la famille; en tout cas il y a de nombreuses attestations incontestables de la seigneurie des Balsac — ou de leurs descendants et héritiers, les Cremeaux d'Entragues — à Égliseneuve d'Entraigues ou Antoingt; par ailleurs la possession d'Entraigues (Limagne) relève sans conteste aucun des seigneurs d'Ennezat, qui ne sont pas les Balsac. Balsac, berceau de familial, est à Saint-Géron (en Auvergne, près de Brioude, au nord-ouest de la Haute-Loire; les Balsac y avaient aussi Rio(u)martin), et la famille jouissait aussi, tout proches, de Léotoing (cf. les fiefs de Bi(o)nsac/Bansac et Vernassal) au moins depuis RoffecIer, et de Paulhac acquis en 1473 par RoffecII. Entraigues semble entrer dans la famille de Balsac dans la première moitié du XVesiècle, et pourrait venir des droits transmis par Marguerite d'Auzon (deuxième moitié du XIVesiècle), la grand-mère paternelle de RoffecIer, de même qu'Antoingt. La commune d'Égliseneuve d'Entraigues a adopté pour blason les armes des Balsac. Il n'y a pas de lien des Balsac avec Entraygues-sur-Truyère dans l'Aveyron, contrairement à ce qui est parfois avancé, ni avec Antraigues-sur-Volane, ni semble-t-il Entraygues à Boisset. Signifiant entre les eaux, interfluve, et désignant donc une confluence ou un méandre resserré, le toponyme est particulièrement fréquent, avec des nuances orthographiques. De même, aucun lien n'est avéré avec les Balsac du Rouergue. Les Balsac d'Entragues sont bien une famille brivadoise, comme l'attestent leur dévotion à saint Julien et leur assiduité au Chapitrede Brioude.
Archives d'un serviteur de LouisXI: documents et lettres: 1451-1481 ([Reproduction en fac-similé]) / publiés d'après les originaux par Louis de La Trémoille, p. 154 lire sur Gallica
«De Balsac, p. 435-441», sur Histoire généalogique et chronologique de la Maison royale de France: tome II, Histoire des Pairs de France, par les Pères Anselme de Ste-Marie, Ange et Simplicien, et Honoré Caille Du Fourny, par la Compagnie des Libraires, à Paris, 1726
Jean-Jacques Garnier, Histoire de France depuis l'établissement de la monarchie jusqu'au règne de LouisXIV (ici confondu avec son frère Rauffet, pourtant déjà mort) lire sur Google Books