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Robert Peter Kadlec[1] (ou Robert Kadlec) est un médecin américain et officier de carrière dans l'armée de l'air des États-Unis, nommé par l'administration Trump au poste de secrétaire adjoint à la santé et aux services sociaux (préparation et intervention), au Cabinet de Donald Trump, à la Maison-Blanche.
Il a occupé cette fonction jusqu'en janvier 2021, ce qui a fait de lui l'un des gestionnaires majeurs de la pandémie de Covid-19 aux États-Unis.
Robert Kadlec | |
Portrait officiel de Robert Kadlec (2017). | |
Fonctions | |
---|---|
Assistant Secretary for Preparedness and Response | |
– (3 ans, 5 mois et 2 jours) |
|
Gouvernement | Administration Trump |
Biographie | |
Nom de naissance | Robert Peter Kadlec |
Nationalité | Américaine |
Diplômé de | Université de Georgetown |
Profession | militaire (officier), médecin, Homme d'affaires |
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En 1979, Kadlec obtient un BS de la United States Air Force Academy, suivi (en 1983) d'un MD de l'Uniformed Services University of the Health Sciences puis d'une maîtrise de l'université de Georgetown en 1989[2].
Kadlec a passé 26 ans dans l'armée de l'air des États-Unis comme médecin-officier.
Durant deux ans (2007 à 2009), il a été nommé directeur de la biodéfense à la Maison-Blanche et assistant spécial du président George W. Bush pour la politique de biodéfense[2],[3].
Kadlec a été directeur adjoint du comité spécial du Sénat américain sur le renseignement et alors nommé par le président Donald Trump comme « Secrétaire adjoint à la préparation et à la réponse » (ASPR, acronyme de Assistant Secretary for Preparedness and Response), un bureau au sein des Health and Human Services[4]. Il fut confirmé à ce poste par le Sénat des États-Unis le 3 août 2017[5] par vote oral[6].
Avant la pandémie de Covid-19, Kadlec a fortement concentré le travail du bureau sur la préparation d'une réponse aux attaques bioterroristes, un choix qui a ensuite été scruté[7].
En décembre 2019, Kadlec a déclaré au Congrès américain que les États-Unis étaient dangereusement non préparés pour faire face à une pandémie[8].
Mais de janvier à mars 2020, Kadlec et son équipe se sont surtout occupés de rapatrier des ressortissants américains à partir des navires de croisière et de pays durement touchés par la pandémie ; Les défenseurs de Kadlec ont déclaré que ceci était nécessaire pour protéger les Américains, alors que ses détracteurs lui ont reproché d'avoir manqué des occasions de préparer le pays à la pandémie[7].
En avril 2020, Kadlec a démis de ses fonctions et rétrogradé le scientifique fédéral Rick Bright, le retirant de son poste de chef de la Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA) pour le réaffecter à un poste très subalterne de gestionnaire des tests Covid aux National Institutes of Health.
Le mois suivant, Bright a endossé un rôle de lanceur d'alerte, en déposant une plainte dénonçant des actions inappropriées de Kadlec et de plusieurs responsables de l'administration Trump[9],[7], Bright affirmant au passage avoir été limogé en représailles pour son « insistance » à ce que le gouvernement fédéral concentre ses ressources sur des réponses « sûres et scientifiquement vérifiées » à la pandémie de Covid-19 plutôt que sur des « technologies manquant de crédibilité scientifique » telles que l'utilisation de l'hydroxychloroquine, qui avait été fortement promue par l'administration Trump[7] Bright a également allégué qu'en janvier 2020, Kadlec a retardé son action pour obtenir des masques faciaux, des écouvillons de test et d'autres matériaux pour lesquels il y aurait plus tard une pénurie[7].
À ce moment, les partisans de Bright et ceux de Kadlec s'accusaient mutuellement « de traitement préférentiel pour les entrepreneurs privilégiés et de décisions de dépenses inappropriées »[7] l'HHS a nié que Bright ait subi des représailles, mais le Bureau du Conseil spécial a recommandé la réintégration de Bright en tant que chef de BARDA[7],[9] trouvant une « probabilité substantielle d'actes répréhensibles » dans son éviction[9].
Avant d'être nommé secrétaire adjoint à la préparation et à la réponse par Donald Trump en 2017, Kadlec tout en étant militaire de carrière, a aussi été consultant pour Emergent BioSolutions, une société de biotechnologie américaine œuvrant dans le marché de la « biodéfense ». Dans le même temps, Kadlec était aussi copropriétaire d'une société (RPK Consulting) liée au fondateur d'Emergent BioSolutions, ce qui a pu le mettre en situation de conflit d'intérêts. En effet :
Il a été co-auteur de quelques articles pré-publiés sur le serveur de réimpression MedRxiv.
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