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Le régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad (RTST) est un régiment français créé en 1910. Chargé de la défense du Territoire du Tchad, le régiment entier est rallié à la France libre en 1940 et combat avec la colonne du colonel Leclerc. En 1943, le Régiment de marche du Tchad (RMT) reprend l'héritage du RTST et participe à la Libération de la France. Le RTST reste stationné au Tchad et devient en 1958 le 70e régiment d'infanterie de marine, finalement dissous en 1997.
Régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad | |
Fanion d'une des sections du RTST en 1940-1943. | |
Création | 1910 |
---|---|
Dissolution | 1958 70e RIMa : 1997 |
Pays | France |
Branche | Armée de terre |
Type | Régiment de tirailleurs sénégalais |
Rôle | Infanterie |
Ancienne dénomination | Bataillon indigène du Chari |
Inscriptions sur l’emblème |
TCHAD 1900 OUADAÏ 1909 BORKOU-ENNEDI 1913 CAMEROUN 1914 - 1916 KOUFRA 1941 FEZZAN 1942 SUD-TUNISIEN 1943 |
Guerres | Conquête du Tchad Seconde Guerre mondiale |
Commandant historique | Colonel Philippe Leclerc de Hauteclocque |
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Le régiment des tirailleurs sénégalais du Tchad (RTST) a été créé le [1] ou le à partir du bataillon indigène du Chari, renforcé par le bataillon mixte du Tchad[2]. En 1911, il est organisé comme suit[3] :
Il participe à la campagne d'Afrique de l'Ouest qui envahit le Kamerun allemand, engageant un millier d'hommes dans la conquête du Cameroun[4].
En 1919, l'organisation est la suivante[5] :
En 1924, les pelotons méharistes dispersés dans les compagnies sont regroupés pour former des groupes nomades : Kanem, Borkou et Ennedi. Chaque groupe compte deux sections montées de cavaliers sur chameaux et un groupe de mitrailleuses[6].
En 1929, une nouvelle compagnie, prenant le numéro 6, est créée à Bardaï, en même temps que le groupe nomade du Tibesti qui lui est rattachée[6].
Le régiment est organisé ainsi début 1940[7] :
En , le régiment est la première unité d'Afrique à rejoindre la France Libre. En décembre 1940, il est placé sous les ordres du colonel Leclerc. La colonne Leclerc, formée autour des unités mobiles du RTST, mène le raid de Koufra en 1941, puis participe à l'invasion du Fezzan en 1942 puis du Sud de la Tunisie en 1943. La victoire à Koufra ayant eu un impact retentissant, de nombreux résistants du Corps franc d'Afrique et des unités stationnées en Afrique du Nord[réf. nécessaire] vont rejoindre les rangs du RTST au fur et à mesure de la progression vers la Méditerranée.
En juillet 1943, la 2e division blindée est créé au Maroc. Les cadres servant au RTST, essentiellement métropolitain, va constituer le noyau d'encadrement de la division et le régiment de marche du Tchad (RMT) est créé. Les tirailleurs du RTST vont, quant à eux, reprendre garnison en Afrique (ou regagner leur foyer).
Par décision du , le général de Gaulle proclame le régiment de marche du Tchad héritier des traditions du régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad. De fait, la croix de guerre avec deux palmes et la fourragère aux couleurs de la croix de guerre sont ainsi conférées au drapeau du RMT[8].
Les années 50 et 60 sont celles de la décolonisation et le , le régiment change d'appellation et devient le 70e régiment d'infanterie de marine[1]. Il est dissous le [2],[1] : le Ier bataillon devient groupement saharien no 4 et le IIe bataillon groupement saharien no 2.
Le , le 70e RIMa est recréé comme régiment divisionnaire stationné à Montlhéry. Son noyau est fourni par le centre militaire d'information et de documentation pour l'outre-mer stationné à Versailles. En 1979, il devient l'unité de réserve du régiment de marche du Tchad. Il est dissous le au début de la professionnalisation de l'armée française, et surtout à la suite de la prise en compte de la fin des doctrines héritées de la Guerre froide[9].
Il porte dans ses plis les inscriptions suivantes[12] :
L'insigne du régiment est réalisé en 1944. Il présente un dromadaire, symbole du Sahara et rappel des groupes nomades de l'unité, et la croix de Lorraine des FFL[1].
Un insigne modifié est homologué en 1946. Le 70e RIMa porte le même insigne sauf les inscriptions (70e RIMa à la place de RTST)[1].
Ancêtre du Régiment de marche du Tchad, unité militaire Compagnon de la Libération, le RTST a compté dans ses rangs un certain nombre d'hommes décorés de la Croix de la Libération à titre individuel :
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