Agrégé d’anglais, Pierre Léon Joseph Messiaen a enseigné dans un lycée de Nantes, puis au lycée Charlemagne, à Paris[2]. Il a également été enseignant à l’Institut catholique de Paris[3]. Spécialiste du théâtre élisabéthain, il a publié une traduction des œuvres complètes de Shakespeare ainsi que des commentaires et analyses sur des écrivains et poètes français. Il fut l’époux de la poétesse Cécile Sauvage avec laquelle il eut deux enfants, le poète Alain Messiaen et le compositeur Olivier Messiaen.
William Blake, Chansons d’Innocence, traduction de 19 poèmes de William Blake, Saint-Étienne, Édition de l’Amitié, 1934
William Shakespeare, Les Comédies. Nouvelle traduction française avec remarques et notes, Éd. Desclée de Brouwer, 1939, 1478 p.
William Shakespeare, Les Tragédies. Nouvelle traduction française avec remarques et notes, Éd. Desclée de Brouwer, 1941, 1556 p.
William Shakespeare, Les Drames historiques et les poèmes lyriques. Nouvelle traduction française avec remarques et notes, Éd. Desclée de Brouwer, 1943, 1533 p.
Images (mémoires autobiographiques), Éd. Desclée de Brouwer, 1944, 346 p.
Traduction de La Vertu d'amour, méditations de Paul de Jaegher, Éd. Desclée de Brouwer, 1956.
Shakespeare, les comédies; remarques sur les comédies et leur auteur, Éd. Desclée de Brouwer, 1960, 145 p.
William Shakespeare: Traduction en 3 volumes: les tragédies; les comédies; les drames historiques. Introduction et commentaires sous la dir. de José Axelrad. Éd. Lausanne, la Guilde du Livre / Desclée de Brouwer 1964, 1273 p., 1149 p. et 999 p.
Yves Balmer, Je suis né croyant... Aux sources du catholicisme d'Olivier Messiaen, 32 ., in Musique, art et religion dans l’entre-deux-guerres, Éd. Symétrie, 2009, 560 p., (ISBN978-2-914373-50-0)
