Il est reconnu spécialiste de l'histoire du christianisme ancien ainsi que sur les langues et littératures de l’Orient chrétien ancien, principalement syriaques, coptes et éthiopiennes.
Il est titulaire d'un baccalauréat (1971) et d’une maîtrise en théologie (1972) de l’Université Laval ainsi que d’un doctorat en histoire des religions (1980) de l’Université Louis Pasteur (Strasbourg I). Il est aussi diplômé multiple de l’École des langues et civilisations de l’Orient ancien, rattachée à l’Institut catholique de Paris.
En 1979, il commence à enseigner à la Faculté de théologie et des sciences religieuses de l’Université Laval, dont il sera le vice-doyen en 1987-1988 ainsi qu’en 2005-2006, et le responsable de la recherche de 2005 à 2007 et depuis 2012. En 1999, il crée l’Institut d'études anciennes de l'Université Laval. L’année suivante, il en devient le directeur; poste qu’il occupe jusqu’en 2005 et qu’il reprend en 2012.
L’Hymne de la Perle des Actes de Thomas. Introduction, texte, traduction, commentaire (Collection «Homo religiosus», 8), Louvain-la-Neuve: Centre d’histoire des religions, 1981, 462 p.
Les Sentences de Sextus (NH XII, 1); Fragments (NH XII, 3) (Collection «Bibliothèque copte de Nag Hammadi», section «Textes», Il), Québec: Presses de l’Université Laval, 1983, 108 p.
La version copte de la Prédication et du Martyre de Thomas avec une Contribution codico- logique au Corpus copte des Acta Apostolorum Apocrypha, par Enzo LUCCHESI (Collec- tion «Subsidia hagiographica», 67), Bruxelles: Société des Bollandistes, 1984, 124 p. et 9 planches.
Le Candélabre du Sanctuaire de Grégoire Abou ‘l Farad dit Barhebraeus. Neuvième base: Du libre arbitre. Texte syriaque édité pour la première fois avec traduction française: Pa- trologia Orientalis, tome 43, fascicule 2, N° 194, Turnhout (Belgique): Brepols, 1985, 157 p.
Le Tonnerre, intellect parfait (NH VI, 2), avec deux contributions de Wolf-Peter FUNK, (Collection «Bibliothèque copte de Nag Hammadi», section «Textes», 22), Qué- bec/Louvain: Presses de l’Université Laval/Peeters, 1995, xx + 372 p.
Sur les traces de Jésus. Parcours historique et biblique, par Pierre LÉTOURNEAU, Paul- Hubert POIRIER, Guylain PRINCE, coordination Guylain PRINCE, Montréal/Paris: Mé- diaspaul, 1998, 184 p.
Zostrien (NH VIII; 1), par Catherine BARRY, Wolf-Peter FUNK, Paul-Hubert POIRIER, John D. TuRNER (Collection «Bibliothèque copte de Nag Hammadi», section «Textes», 24), Québec/Louvain: Presses de l’Université Laval/Peeters, 2000, xxiii + 709 p.
Marsanès (NH X), par Wolf-Peter FUNK, Paul-Hubert POIRIER, John D. TuRNER (Col- lection «Bibliothèque copte de Nag Hammadi», section «Textes», 27), Québec/Louvain: Presses de l’Université Laval/Peeters, 2000, xvi + 500 p.
Concordances des textes de Nag Hammadi. Les Codices XIb, Xli; XIII, par Wolf- Peter FUNK et Paul-Hubert POIRIER (Collection «Bibliothèque copte de Nag Hammadi», sec- tion «Concordances», 7), Québec/Louvain: Presses de l’Université Laval/Peeters, 2002, xxxiii + 360 p.
Allogène (NH X), par Wolf-Peter FUNK, Paul-Hubert POIRIER, Madeleine SCOPELLO, John D. TURNER (Collection «Bibliothèque copte de Nag Hammadi», section «Textes», 30), Québec/Louvain: Presses de l’Université Laval/Peeters, 2004, xiv + 289 p.
La Pensée Première à la triple forme (NH XIII, 1) (Collection «Bibliothèque copte de Nag Hammadi», section «Textes», 32), Québec/Louvain: Presses de l’Université Laval/Peeters, 2006.
ROMAN, A., POIRIER, P.-H., CRÉGHEUR, É., DECLERCK, J., Titi Bostrensis Contra Mani- chaeos libri IV, (Corpus Christianorum, Series Graeca, 82), Turnhout, Brepols Publishers, 2013.
Livres édités:
Coptica, Gnostica, Manichaica. Mélanges offerts à Wolf-Peter Funk, édités par Louis Pain- chaud et Paul-Hubert Poirier (Collection «Bibliothèque copte de Nag Hammadi», section «Études», 7), Québec/Louvain: Presses de l’Université Laval/Peeters, 2006, xxxiv + 1052 p.
The Nag Hammadi Scriptures. The International Edition, edited by Marvin Meyer, San Francisco, HarperSanFrancisco, 2007, xiii + 844 p. [Paul-Hubert Poirier, membre du Advi- sory Board].
Écrits gnostiques. La bibliothèque de Nag Hammadi. Édition publiée sous la direction de Jean-Pierre Mahé et de Paul-Hubert Poirier, index établis par Éric Crégheur, Paris, Galli- mard (Bibliothèque de la Pléiade, 538), 2007, LXXXVII + 1830 p.
PAINCHAUD, L., POIRIER, P.-H., éd., Colloque international «L’Évangile selon Thomas et les textes de Nag Hammadi», Québec, 29-31 mais 2004 (Bibliothèque copte de Nag Ham- madi, section «Études», 8), Québec/Louvain-Paris, Les Presses de l'Université La- val/Éditions Peeters, 2007, X + 652 p.
Narbonne, J.-M., Poirier, P.-H., dir., Gnose et philosophie. Études en hommage à Pierre Hadot (Collection «Zêtêsis», série «Textes et essais»), Paris/Québec, Librairie philoso- phique J. Vrin/Presses de l’Université Laval, 2009, 224 p.
Mahé, J.-P., Poirier, P.-H., Scopello, M., éd., Les Textes de Nag Hammadi: histoire des religions et approches contemporaines. Actes du colloque international réuni à Paris, le , à la fondation Simone et Cino del Duca, le , au palais de l’Institut de France, Paris, Académie des Inscriptions et Belles-Lettres (Diffusion De Boc- card), 2010, 284 pages.
Évangiles canoniques et apocryphes, Paris, Gallimard, Collection de la Bibliothèque de la Pléiade, 1100 pages , octobre 2023. Préface générale, traductions et appareil critique. Edition de 26 textes fondamentaux.