Après ses études à l’Institut d'études politiques de Grenoble, Olivier Giroud se forme dans différents ateliers —ateliers Raymond Subes à Paris pour le métal, château de Ratilly pour le travail du grès notamment—, avant de s’installer près de Vienne. Il se consacre tout d’abord à la création de formes qui seront remarquées par les architectes et les décorateurs lors de son exposition à la Maison de Lyon en 1972. Il réalise ses premiers reliefs muraux en terre pour l’architecture et bénéficie de commandes publiques. Il expose au Salon des artistes décorateurs au Grand Palais et crée du mobilier urbain pour la Ville de Lyon.
Petit à petit, son travail s’oriente plus précisément vers la sculpture, essentiellement en terre dans un premier temps. À partir de 1980, il se fera connaître par des expositions personnelles, notamment à Hanovre, au château de Ratilly, au musée du Cloître à Vienne.
Il dessine et réalise du mobilier pour des collectionneurs privés et parallèlement, réalise des œuvres monumentales pour des lieux publics, en Allemagne (Hanovre) et en France: à Lyon, pour la Cité administrative de La Part-Dieu et la station de métro Guillotière. Il expose régulièrement à l’étranger.
Après avoir sculpté la terre, en 2010, il se tourne vers le travail du bois qui fera l’objet d’une exposition sous le titre «Bois debout» au musée Hébert à La Tronche en 2011, puis à Andrésy en 2013.
Olivier Giroud travaille essentiellement la terre et le bois. Ses constructions, assemblages de formes qui se tiennent ensemble conjuguant le plein et le vide, abolissent la notion d’échelle.
«Si les constructions de terre d'Olivier Giroud évoquent certainement des architectures, celles-ci ne nous sont habitables qu'à travers une plongée dans l'ailleurs. D'emblée, elles se tiennent à distance: ces bâtis appartiennent à un autre temps, «antérieur à l'histoire et aux fables», à un autre espace, «toujours imminent et à jamais inaccessible», pour reprendre Octavio Paz.
C'est nous qui donnons à ces ouvrages leur dimension vraie en les mesurant aux imaginations de notre corps. Par des portes étroites, des plans inclinés, devant des seuils et des perspectives fermées. Ce sont les œuvres elles-mêmes qui en l'interdisant créent l'ouverture où elles nous invitent à basculer. »
«Dès ma première rencontre avec les sculptures d’Olivier Giroud, je les ai spontanément associées à l’idée que je me suis faite au proche et au plus lointain orient du sanctuaire. Abri, refuge, matrice qui accueille notre fatigue et notre dispersion, nos soucis comme nos joies, et nous invite à rentrer en nous-mêmes, - double retraite. Pourtant, tout sanctuaire (en premier celui de notre corps-esprit si nous sommes capables d’y entrer, d’y prendre conscience vraiment) n’est-il pas essentiellement un lieu d’ouverture et d’articulation à l’autre, à toutes choses dans le vaste tissage extérieur, et plus encore par notre commun enracinement?
Par le même geste qui compose et dégage des formes dans ce qui à nos yeux est épaisseur et opacité de la matière, la main du sculpteur articule le sensible et l’intelligible, le physique et le métaphysique, nous permettant de toucher et de voir une fermentation, une ferveur qui habituellement nous échappent.»
1996: Kunstmuseum, Paderborn, Allemagne; Giardino Invaso, Villa Pisani, Stra, Italie; Noirs dessins, Centre d’art contemporain de Lacoux (Ain); Centre d'art de Sestrières (Italie)
2017: «Ode Bertrand, peintures. Olivier Giroud, sculptures. Anna Mark, peintures», abbaye d'Aubazine; «Sculpteurs, sculpture», galerie Bruno Mory, Besanceuil (Saône-et-Loire)
2018: «Autour d'Alexandre Hollan: légèreté et matière», avec Alexandre Hollan, Vincent Bebert et Olivier Giroud, La Fabrique du Pont d’Aleyrac, Saint-Pierreville
2019: «Connivences», galerie Bruno Mory, Besanceuil (Saône-et-Loire)
En 1985, Olivier Giroud dessine et conçoit, avec sa femme Isabelle, de grandes pièces destinées au jardin, qui demanderont plusieurs années de mise au point. Les références qui comptent dans son travail de sculpture (notamment Eduardo Chillida), caractérisé par un rapport particulier à l’espace et un certain dépouillement conduisent aussi la ligne de ce qu’il dessine pour les jardins.
Quelques années plus tard, une première collection de pots de jardin, est créée sous le nom de l’Orangerie, et montrée dans les Journées des plantes de la région parisienne. Rapidement, des paysagistes comme Louis Benech et Pascal Cribier seront sensibles aux formes comme aux matières des pots de l’Orangerie. Olivier Giroud interviendra dans la réalisation des premiers projets: Le Jardin des 5 sens à Yvoire (André Gayraud paysagiste), puis plus tard l’Abbaye de Royaumont (Olivier Damée, DVA paysagistes), Les jardins Sothys (Atelier Callarec paysagiste), le Domaine de Poulaines (Indre), Prieuré Saint-Cosme à Tours, etc.
Parallèlement à son propre travail de création, il accompagne le développement de l’Orangerie (Ateliers d'art de France), tant dans le renouvellement des formes que pour les procédés de fabrication.
Bibliographie
1982: «Olivier Giroud», Maison de Lyon. Texte de François Boddaert. Photographies: Blaise Adilon
1990: «Olivier Giroud», Centre d’Art contemporain de Villefontaine. Texte de Henry Nesme.
1994: «Olivier Giroud», Musées de Vienne. Textes de Roger Lauxerois, Lorand Gaspar. Photographies: Manuel Ortiz (Studio Guy Renaux). Conception graphique: Georges Monti
2006: «Olivier Giroud», Galerie WM - Art/Espace. Textes de Paul de Roux, Jean Planche. Photographies: Guy Renaux. Conception graphique: Georges Monti
2011: «Olivier Giroud, Bois debout», Musée Hébert, La Tronche[5]. Textes de Laurence Huault-Nesme, Jean Planche, Gilles Ortlieb. Photographies: Guy Renaux. Conception graphique: Eric Fauchère
2016: «Cuiseaux, pays des peintres», 3e Biennale des arts, Textes de Marcel Cohen, Jean Planche. Photographies: Guy Renaux, Laure Debrosse, Illés Sarkantyu. Maquette: Georges Monti.
2017: «Sculpteurs, sculpture», Ed. Galerie Bruno Mory. Texte de Gilles Ortlieb.
Olivier Giroud: catalogue d’exposition, Cuiseaux, 25 juin-18 septembre 2016, organisée par Cuiseaux, pays des peintres; textes de Marcel Cohen et Jean Planche. (BNF45217084).