Nikaya
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Nikāya, (pāli et sanskrit, « division »), désigne les sections des corpus canoniques de suttas hinayana, dont le seul exemple complet de nos jours est le Sutta Pitaka du canon pali[1].
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Dans le bouddhisme chinois, on utilise souvent le terme sanskrit āgama comme synonyme de nikāya[2]. Cependant, les agamas chinois ne reprennent pas l'entier du Sutta Pitaka. Le grand commentateur Buddhaghosa emploie les deux termes comme des synonymes[3].
C'est aussi un terme honorifique pour désigner une secte, un ordre ou un groupe de moines[4],[5].
Le terme bouddhisme nikaya ou bouddhisme des nikaya désigne selon le contexte le bouddhisme ancien ou le bouddhisme hinayana, aussi désigné comme les dix-huit écoles bouddhistes anciennes. Il tend aussi à se répandre pour désigner l'ensemble des écoles qui constituaient cette voie[6].