Hamster d'Imhause, Rat à crête
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Lophiomys imhausi, appelé Hamster d'Imhause [1] (ou Hamster d'Imhaus[2]), Rat à crête [3] ou encore Rat à crinière, est une espèce de rongeurs, la seule du genre monotypique Lophiomys, et la seule espèce actuelle de la sous-famille des Lophiomyinae.
Défense
La méthode de défense contre les prédateurs chez ce rat est unique dans le monde animal. L'animal mastique de l'écorce des arbres du genre Acokanthera pour en retirer leur poison, l'ouabaïne, qu'il applique ensuite sur les poils creux de ses flancs[4]. Ainsi lorsqu'il se trouve devant un prédateur potentiel (chien, chacal, etc.), il se contorsionne pour enduire sa fourrure de salive et se laisse mordre, car il présente des adaptations pour mieux supporter ces morsures qui empoisonneront leurs auteurs, comme une peau très épaisse et renforcée sur le dos[5].
Répartition et habitat
Le Rat à crête se rencontre du niveau de la mer en Éthiopie et en Somalie, et plus fréquemment dans les forêts humides d'altitude de Somalie, Éthiopie, Soudan du Sud, Soudan, Tanzanie, Ouganda et au Kenya. Cependant des restes fossiles ont aussi été retrouvés au nord d’Israël.
Il s'observe souvent dans les zones rocailleuses ou dans les troncs d'arbres et trous le long des ravines, voire nichant dans les falaises.
Notes et références
Liens externes
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