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historien de l'art, spécialiste de la basilique Saint-François à Assise De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Gerhard Ruf ( - ) est un prêtre catholique de l'ordre des Frères mineurs conventuels, historien de l'art, spécialiste de la basilique Saint-François à Assise, de Giotto di Bondone et de Cimabue.
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(à 81 ans) |
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Helmut Eugen Joseph Ruf, fils d'Eugen et Augusta Ruf, née Stockmeyer, naît le 17 octobre 1927 à Kaiserslautern en Allemagne. Il fréquente les écoles de sa ville natale puis, en 1943, alors qu'il est encore mineur, il est enrôlé par l'armée allemande et envoyé en Russie, où il demeure d'octobre 1943 à octobre 1945, dont six mois en tant que prisonnier[1]. Après son retour en Allemagne en 1945, il entre en 1947 chez les Frères mineurs conventuels au couvent de Schwarzenberg où il prend le nom de Gerhard Ruf. Il termine ses études de philosophie et de théologie à l'Université de Fribourg en Suisse. Le 8 septembre 1951, il prononce ses vœux perpétuels. En juillet 1953, il est ordonné prêtre par Julius Döpfner à Wurtzbourg[1].
De 1954 à 1956, il est à l'abbaye Maria Eck, puis, jusqu'en 1958 il est aumonier à Reisbach (Basse-Bavière). Entre 1958 et 1959, il travaille comme prédicateur à Wurtzbourg avant de rejoindre la communauté des frères conventuels du Sacro Convento à Assise (Italie) afin d'assister les pèlerins germanophones visitant la basilique Saint-François. Il y restera jusqu'à sa mort le 29 décembre 2008[1].
De 1969 à 2004, il est curé de San Gaetano, la paroisse de langue allemande de Florence, où il se rend toutes les fins de semaine. Il s'investit aussi particulièrement dans le dialogue œcuménique, tant à Assise qu'à Florence. Aumônier des étudiants étrangers de l'université de Pérouse, il est également responsable de la Casa Betania à Assise ainsi que du couvent de Rocca Sant'Angelo, deux lieux où sont accueillis des pèlerins de toutes religions[1].
Il écrit plusieurs livres en allemand sur la basilique Saint-François, qui sont tous traduits en italien et parfois également en d'autres langues. Il est notamment l'auteur de nombreux ouvrages sur les fresques et les vitraux de la basilique Saint-François, spécialiste de Giotto et de Cimabue.
Gerhard Ruf est également connu pour ses travaux comme photographe de la basilique et d'autres sites franciscains. Il photographie chaque recoin de la basilique, parfois avec le photographe allemand Stefan Diller juché sur un échafaudage afin de prendre les plus petits détails des voûtes[2].
Il crée les archives photographiques du Sacro Convento et de la basilique Saint-François[3],[4] et rassemble plus de 17 000 photographies[1] qu'il a faites ou reçues. Certaines de ces photographies se sont révélées très utiles pour le travail de restauration des fresques de la basilique après le Séisme du 26 septembre 1997 en Ombrie et dans les Marches[1]. À la suite de ce séisme, 2 500 ektachromes, ainsi que 12 000 des plus anciennes photographies en noir et blanc des archives ont été scannées avec l'aide de Stefan Diller, constituant une base de données photographique et permettant une visite virtuelle de la basilique[2]. Les archives photographiques de la basilique comptent désormais plus de 500 000 documents[3],[4].
Les photographies du Père Ruf illustrent ses propres ouvrages, ainsi que ceux de très nombreux auteurs qui ont pu bénéficier de son érudition et ont témoigné de sa gentillesse.
Il a été fait Chevalier de l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne en 1980[5].
Une exposition en son honneur à eu lieu en 2018 au Sacro Convento à l'occasion des dix ans de sa mort[6].
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