Né d'un père congolais et d'une mère centrafricaine, formé en France et aux États-Unis avant de devenir professeur de chimie à Brazzaville[1], Emmanuel Dongala est le principal animateur du Théâtre de l'Éclair. Il vit l'essentiel de son existence au Congo-Brazzaville, jusqu'à son départ forcé au moment où, plongé dans des luttes fratricides, son pays bascule dans le chaos à la fin des années 1990.
En 1997, ce sont les États-Unis qui l'accueillent, lui offrant un poste à l'université, grâce au mouvement de solidarité organisé par ses amis, notamment l'écrivain Philip Roth[2].
Emmanuel Dongala est aujourd'hui professeur de chimie[1] et professeur de littérature africaine francophone[3] au Bard College at Simon's Rock dans le Massachusetts.
Un fusil dans la main, un poème dans la poche, Paris, Albin Michel, 1973; réédition, Paris, Le Serpent à plumes, coll.«Motifs» no189, 2003 (ISBN2-84261-461-5)
Les petits garçons naissent aussi des étoiles, Paris, Le Serpent à plumes, coll.«Fiction. Domaine français», 1998[6]; réédition, Paris, Le Serpent à plumes, coll.«Motifs» no112, 2000 (ISBN2-84261-217-5); réédition, Paris, Éditions du rocher, 2011[7].
Johnny Chien Méchant, Paris, Le Serpent à plumes, coll.«Fiction française», 2002; réédition, Monaco/Paris, Éditions du Rocher, coll.«Motifs» no211, 2007 (ISBN978-2-268-06217-4); réédition, Arles, Actes Sud, coll.«Babel» no1476, 2017 (ISBN978-2-330-07919-2)
Photo de groupe au bord du fleuve, Arles, Actes Sud, coll.«Lettres africaines», 2010; réédition, Arles, Actes Sud, coll.«Babel» no1139, 2012 (ISBN978-2-330-01299-1), Prix Virilo 2010
La Sonate à Bridgetower, Arles, Actes Sud, coll.«Domaine français», 2017
Recueils de nouvelles
Jazz et Vin de palme, (Recueil de 8 nouvelles), Paris, Hatier, coll.«Monde Noir» no13, 1982; réédition, Paris, Le Serpent à plumes, coll.«Motifs» no39, 1996 (ISBN2-84261-003-2)
Ce recueil a été librement adapté en spectacle de danse par la compagnie Cap Congo composée de 5 danseurs dont Vesna Mbelani[8].
Théâtre
Le Premier Matin du monde, 1984
Mes enfants? Quels enfants?, 1990
La Femme et le Colonel, Ivry-sur-Seine, A3 Éditeurs, coll.«Rond-point», 2006 (ISBN2-84436-143-9)
Adaptation théâtrale
Le Miracle de Noël, 1995, d'après la nouvelle L'Enfant miraculé de Tchicaya U Tam'si
1974: Prix Ladislas-Dormandi, Un fusil dans la main, un poème dans la poche
1988: Prix Charles Oulmont - Fondation de France, Le Feu des origines
1988: Grand Prix Littéraire de l'Afrique Noire, Le Feu des origines
1998: Prix RFI-Témoin du Monde 1998, Les petits garçons naissent aussi des étoiles
2003: Prix Fonlon-Nichols de l'excellence littéraire
Lilyan Kesteloot, «Emmanuel Dongala», in Anthologie négro-africaine. Histoire et textes de 1918 à nos jours, EDICEF, Vanves, 2001 (nouvelle éd.), p.455-457
Ange-Séverin Malanda, Origines de la fiction et fiction des origines chez Emmanuel Dongala, L'Harmattan, Paris; Tanawa, La Courneuve, 2000, 197 p. (ISBN2-7384-8878-1)
Rim Mouloudj, «Emmanuel Dongala», dans Christiane Chaulet Achour, avec la collaboration de Corinne Blanchaud (dir.), Dictionnaire des écrivains francophones classiques: Afrique subsaharienne, Caraïbe, Maghreb, Machrek, Océan Indien, H. Champion, Paris, 2010, p.152-156(ISBN978-2-7453-2126-8)
(en) Dominic Thomas, «Emmanuel Dongala: history, memory, and reconciliation», in Nation-building, propaganda, and literature in francophone Africa, Indiana University Press, Bloomington, 2002, 270 p. (ISBN0-253-21554-4)
