Elana Dykewomon est née à New York de parents juifs de la classe moyenne. Elle et sa famille ont déménagé à Porto Rico alors qu'elle avait huit ans[2].
Elana Dykewomon vit à Oakland, en Californie, et a enseigné à son alma mater de l'État de San Francisco[3].
En 1974, elle a publié son premier roman[3], Riverfinger Women, sous son nom de naissance, Elana Nachman[4].
Son deuxième livre, They Will Know Me By My Teeth, sorti en 1976, a été publié sous le nom d'Elana Dykewoman, «at once an expression of her strong commitment to the lesbian community and a way to keep herself 'honest,' since anyone reading the book would know the author was a lesbian[alpha 1],[4].»
Fragments From Lesbos, imprimé en 1981 «pour les lesbiennes uniquement», a été publié sous le nom de famille actuel de l'auteur, Dykewomon, afin «d'éviter le lien étymologique avec les hommes»[4].
Dans l'anthologie de 1989 écrite par des femmes juives, The Tribe of Dina, Dykewomon se décrit comme «une séparatiste lesbienne(en), descendante du Baal Shem Tov»[5].
De 1987 à 1995, elle a dirigé Sinister Wisdom, une revue féministe lesbienne internationale de littérature, d'art et de politique, et a contribué régulièrement à plusieurs autres périodiques lesbiens, y compris Common Lives/Lesbian Lives(en). Elle a également contribué régulièrement à Bridges, un magazine d'écriture de femmes juives.
En 2004, Riverfinger Women a été sélectionnée en 87e position dans la liste Publishing Triangle(en) des 100 meilleurs romans lesbiens et gays, par un jury qui comprenait Dorothy Allison, Samuel R. Delany, Lillian Faderman, Marijane Meaker, Sarah Schulman et Barbara Smith[6]. En 2018, la Golden Crown Literary Society(en) a décerné à Riverfinger Women le Lee Lynch Classic Award pour être «une partie essentielle de l'histoire littéraire américaine, de la littérature LGBT, de la politique et de la culture populaire»[7].
Elana Dykewomon a reçu le Jim Duggins Outstanding Mid-Career Novelists' Prize(en) décerné par le Saints and Sinners Literary Festival(en) en 2009.
Hot & Bothered 3: Short Short Fiction on Lesbian Desire, Arsenal Pulp Press, (ISBN9781551521022), «Dinoflagellates»
This Bridge We Call Home: Radical Visions for Transformation, New York, Routledge, , 450–457p. (ISBN9781135351526), «The Body Politic: Meditations on Identity»
Best Lesbian Love Stories 2003, Alyson Press, (ISBN978-1555837655), «What Love Is»
Love, Castro Street: Reflections of San Francisco, Alyson Press, (ISBN9781555839970), «Seeking Welcome»
Poésie
"I had a dream..." et "Even My Eyes Became Mouths" in Naming the Waves: Contemporary Lesbian Poetry, Freedom, CA, Crossing Press, (ISBN9780895943712)
Shadow on a Tightrope: Writings by Women on Fat Oppression, Iowa City, Aunt Lute Books, (ISBN9781879960244, lire en ligne), «learning to breathe»
"The Census Taker Interviews the 20th Century" and "The Vilde Chaya and Civilization" in — (1992). Bridges: A Journal for Jewish Feminists and Our Friends. Seattle, WA. 3 (1). (ISSN1046-8358)
"New England Cemetery" and "diving, i kiss" in Lesbian Culture: An Anthology, Freedom, CA, Crossing Press, (ISBN9780895945921, lire en ligne)
«A Law of Physics», Bridges: A Journal for Jewish Feminists and Our Friends, (ISSN1046-8358)
«When to Answer», Zyzzyva, vol.X, no2, (ISSN8756-5633)
Various in Not for the Academy: Lesbian Poets, Londres, Onlywomen Press, (ISBN9780906500606)
«Butch resisting the pressure to change gender», Sojourner, Boston, (ISSN0191-8699)
Foreword, "Yahrzeit," "Butch Breasts at Fifty," and "Should I Tell My Gynecologist" in What I Want From You: Voices of East Bay Lesbian Poets, Pittsburgh, CA, Raw Art Press, (ISBN978-0972918558)
Milk and Honey: A Celebration of Jewish Lesbian Poetry, A Midsummer Night's Press, (ISBN978-0-9794208-8-7), «An Eastern/Western Country Song»
«Pauline Newman at 92», Calyx, vol.29, no1, (ISSN0147-1627)
Essais
Nice Jewish Girls: A Lesbian Anthology, Boston, Beacon Press, (ISBN978-0807079058), «The Fourth Daughter’s Four Hundred Questions»
«à la fois une expression de son fort engagement envers la communauté lesbienne et un moyen de rester 'honnête', puisque quiconque lit le livre saurait que l'auteur était lesbienne»
(en) Anna Livia(en), «Dykewomon, Elana (b. 1949)», dans Claude J. Summers(en), Gay and Lesbian Literary Heritage, Routledge, (lire en ligne)
(en) Rachel Wexelbaum, «Dykewomon, Elana (b. 1949)», dans Emmanuel S. Nelson, Encyclopedia of Contemporary LGBTQ Literature of the United States, ABC-CLIO, (lire en ligne), p.203-204