Elle est élevée en Californie, puis travaille comme sténodactylo. En 1933, elle publie son premier roman, The Bathub Murder, inspiré d’un fait divers au cours duquel un professeur de l'université Stanford assassine son épouse. Ses autres romans appartiennent pour l'essentiel au genre du suspense ou à celui des récits sentimentaux. En 1940, pour No Shelter for the Heart, elle obtient le prix du meilleur roman régionaliste.
En 1948, elle publie L'Enfant qui en savait trop (The Frightened Child) qui sera adapté au cinéma en 1951 sous le titre La Maison sur la colline (The House on Telegraph Hill), film réalisé par Robert Wise. Les Tentacules (The Tentacles), paru en 1950, est présenté par l'éditeur français comme un «drame psychologique à la François Mauriac!»[1].
Membre de la Mystery Writers of America, elle fait partie de l'équipe qui écrit, en 1951 et sous le pseudonyme Theo Durrant, le roman La Forêt de marbre (The Marble Forest).
Dana Lyon est également l'auteure de nouvelles publiées dans Ellery Queen's Mystery Magazine, Alfred Hitchcock's Magazine, Ed McBain Magazine, Mike Shayne Shadow…
Romans
The Bathub Murder, 1933
Women Love but Once, 1933
No Shelter for the Heart, 1940
The Frightened Child, 1948 — Publié en français sous le titre L'Enfant qui en savait trop, Paris, Fayard, L'Aventure criminelleno11, 1957
The Tentacles, 1950 — Publié en français sous le titre Les Tentacules, traduction de Yves Malartic, Paris, Club français du livre, 1951, réédition collection Marabout no87, Éditions Marabout, 1958
Spin the Web Tight, 1963
The Trusting Victim, 1963 — Publié en français sous le titre Le Chalet rouge, Paris, Gallimard, Série noireno1059, 1969
Roman signé Dana Hughston
You Stand Accused, 1937
Roman signé Theo Durrant
The Marble Forest, 1951
Publié en français sous le titre La Forêt de marbre, Paris, Presses de la Cité, Un mystère 1resérie no138, 1953; rééditions, Paris, Presse de la Cité, Un mystère, 3esérie, no120, 1971, Paris, NéO, Le Miroir obscur no21, 1981
Nouvelles
The Impossible Murder, 1956
Publié en français sous le titre Le Meurtre impossible, Mystère magazine no162, juillet 1961
The Bitter Years, 1971
Publié en français sous le titre Amère croisière, Mystère magazine no288, février 1972
The Woman in the Stone House, 1972
Publié en français sous le titre Deux hippies sur la plage, Mystère magazine no295, septembre 1972
The Liberation of Mrs. Crenshaw, 1975
The Living Dead, 1976
The Empty House, 1977
Chains, 1977
The Springhouse, 1977
Publié en français sous le titre À travers les barreaux, Alfred Hitchcock magazine 2esérie no2, octobre 1988, réédition dans le recueil Horace et les voraces, Club des Masques no1002, 1992
The Fourth Straw, 1979
The Maundering Syndrome, 1980
Publié en français sous le titre Le Mensonge d'une nuit d'été, Alfred Hitchcock magazine 2esérie no16, avril 1990; réédition dans le recueil L'Homme qui tua Jesse James, Club des Masques no1010, 1992