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nom donné par l'explorateur français Jacques Cartier à une région habitée par les Iroquoiens du Saint-Laurent dans les années 1530 et 1540 De Wikipédia, l'encyclopédie libre
La province de Canada ou pays de Canada est le nom donné par l'explorateur français Jacques Cartier à une région habitée par les Iroquoiens du Saint-Laurent dans les années 1530 et 1540.
La province correspond aujourd'hui approximativement à la région de Québec et ses environs. Elle pourrait englober un territoire situé entre la Grosse Île à l'est jusqu'à mi-chemin entre la ville de Québec et Trois-Rivières[1]. Dans ses Relations, Jacques Cartier situe son commencement dans l'estuaire moyen du fleuve Saint-Laurent : « Après la dite rivière [du Saguenay] est la province de Canada où il y a plusieurs peuples par villages non clos. Il y a aussi dans les environs du dit Canada dans le dit fleuve plusieurs îles tant grandes que petites »[2].
La province d'Hochelaga (plus en amont du fleuve) et le Royaume du Saguenay (au nord) sont les deux autres régions décrites par Cartier.
Selon Cartier, l'agouhanna (« seigneur » de Canada) est Donnacona, chef ayant sa demeure à Stadaconé[3]. Il affirme également que le pays de Canada serait vassal du pays d'Hochelaga[4], plus populeux et sédentaire.
Selon l'historien Louis Lefebvre, la province comptait « environ une dizaine de villages, la plupart sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent et quelques uns seulement sur la rive sud »[5]. Parmi les lieux mentionnés par Cartier[6] :
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