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Bételgeuse
étoile supergéante rouge de la constellation d'Orion / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
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Bételgeuse ou Alpha Orionis (α Orionis) est une étoile variable semi-régulière de type supergéante rouge, dans la constellation d’Orion, située à une distance très difficile à établir. En 2008, un article propose la distance de 197 ± 45 pc (∼643 al)[1],[alpha 1], mais elle fut définie à 427 années-lumière pendant les décennies précédentes. En 2013, le télescope spatial Herschel estime que Bételgeuse pourrait approcher la distance de 500 années-lumière[4].
α Orionis
Ascension droite | 05h 55m 10,29s |
---|---|
Déclinaison | +07° 24′ 25,3″ |
Constellation | Orion |
Magnitude apparente | +0,0 à +1,3 |
Localisation dans la constellation : Orion |
Type spectral | M1-2 Ia-Iab |
---|---|
Magnitude apparente (J) | −3,00 |
Magnitude apparente (K) | −4,05 |
Indice U-B | 2,06 |
Indice B-V | 1,86 |
Indice R-I | 1,28 |
Variabilité | SR c (semi-régulière) |
Vitesse radiale | +21,0 km/s |
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Mouvement propre |
μα = 27,33 mas/a μδ = 10,86 mas/a |
Parallaxe | 7,63 ± 1,64 mas |
Distance | 197 ± 45 pc (∼643 al)[1] |
Magnitude absolue | −5,3 à −5,0 |
Masse | ~15 M☉ |
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Rayon | 955 à 1 200 R☉[2] |
Luminosité | 108 900 L☉ |
Température | 3 600 K |
Rotation | 10 km/s |
Âge | 8 × 106 a |
Désignations
Bien qu'étant désignée par la lettre « alpha » dans la désignation de Bayer, elle n'est souvent que la deuxième étoile la plus brillante de la constellation d'Orion, derrière Rigel[alpha 2]. Elle forme l'un des sommets du triangle d'hiver avec Sirius et Procyon.
Avec un rayon d'environ un millier de rayons solaires, Bételgeuse est une supergéante rouge, l'une des plus grandes étoiles connues. Si elle était au centre du système solaire, son rayon s'étendrait entre l'orbite de Mars et celle de Jupiter voire au-delà. Lorsqu'elle explosera en supernova, elle sera visible de la Terre en plein jour, pendant plusieurs jours, avec une brillance comparable à celle de la Lune[5],[6]. Après cette période, elle se transformera progressivement en nébuleuse, qui restera visible pendant plusieurs milliers d'années[6].
Le diamètre angulaire de Bételgeuse est le fruit de la première mesure d'un diamètre d'étoile, réalisée en 1920-1921 par les astronomes Michelson et Pease avec le télescope Hooker de l'observatoire du Mont Wilson et par interférométrie.
Étoile variable habituellement considérée comme la huitième étoile la plus brillante du ciel, sa luminosité a baissé soudainement en novembre 2019, au point de la faire descendre en 2020 à la 21e place. La cause de ce phénomène fut identifiée comme la formation de poussière devant l'étoile à la suite de l'éjection d'une grande quantité de gaz[7]. Sa luminosité a par la suite progressivement remonté, pour revenir à environ 87 % de sa luminosité nominale en mars 2021.